Впринципе, мне уже довелось видеть таких существ… Те големы, что у драконов нам прислуживали, были идеальным примером.

Однако же, тёмные маги к оживлению не способны. Потому манипуляции с артефактами проводят более хитрые, призывая духов.

Как я поняла, духи тоже бывают разными. Например: всякие призраки, это что-то вроде остаточной энергии, оставшейся от души человека, пропитанной его страданиями и желаниями. Использовать призраков для создания артефактов можно, но они не очень сильные, зачастую крайне пакостливые и капризные по природе своей.

В свою очередь, заключить контракт с «истинным духом» намного сложнее. Души великих людей ушедших веков, зачастую, после смерти тела не «исчезают». Бывает, что их сдерживает какое-либо не выполненное предназначение и тогда они засыпают ровно до того момента, когда ты сможешь вновь призвать их на бренную землю. Такие духи способны стать полноценным сердцем по-настоящему сильного артефакта. У них есть свой характер и своя история. Вот только пробудить их ахренительно сложно!

В любом случае, мне об этом пока и мечтать рано. Программа ближайших двух лет – артефакты-примитивы. Делать их могут как тёмные, так и светлые. Этакие законсервированные заклинания, которые становятся непригодными после определённого времени использования.

Эх-х… Скука!

– Да-ани!

– Постой!

Я как раз шла из главной библиотеки Академии, когда меня окликнули несколько парней. О, я, конечно, была с ними знакома.

Вир и Даним – некроманты с третьего курса. К слову, не только братья, но и близнецы. Черноглазые, темноволосые и одинаково безбашенные. Познакомилась я с ними парой месяцев раннее, после того, как случайно попала в эпицентр их розыгрыша. По итогам: мне пришлось сводить с кожи нездоровый зелёный цвет, а братьям подлечивать симметричные фингалы.

Так и подружились, в общих чертах. Они настолько сильно любили эксперименты, что их то и дело ловил ректор на горяченьком. Однако, мне они нравились, несмотря на это.

Даним вон, даже пытался ухаживать за Вероникой. Жаль, но сестрёнка слишком занята учёбой, чтобы заметить это…

– Что-то случилось? – уточнила я, подмечая, что близнецы были даже слишком взбудоражены.

– Мы нашли один крутой ритуал.

– Там было про поднятие мёртвых, но…

– Ещё там было про призыв духов.

– И мы подумали: ты же артефактор! Не хочешь попробовать с нами?

О-о-о, призыв духа? В смысле, НАСТОЯЩЕГО? Я совру, если скажу, что мне не хочется!

Нет, это, конечно, опасно… Но если они меня страховать будут, то можно и попробовать.

– М, ребят, а это точно безопасно? Не как в прошлый раз? – с подозрением уточнила я, мысленно потирая ручки от довольства.

– Совершенно!

– Абсолютно! – начали наперебой заверять меня близнецы.

– Ритуал, вроде, не сложный. Мы подстрахуем, а ты, возможно, сможешь первый свой артефакт сбацать. Классно ведь!

– Ох… Стоп, а где вы его нашли-то? – внезапно прищурилась я.

Братья странно скуксились.

– Нас наказали…

– Заставили склеп упокоить. И, главное, за что?!

Уверена: ректор опять спалил их розыгрыш.

– В общем, пока упокаивали, мы бабахнули гроб…

– Не знаем, чей, но там был ЛИЧНЫЙ призыв духа! Прикинь?

Я присвистнула. Личный призыв, это ж как чит-код, чтобы дозваться до кого-то определённого. Не удивительно, что близнецы так заинтересовались. Теперь и я хочу это провернуть!

… В общем, собрались мы на это чёрное дельце спустя неделю, когда близнецы смогли выбить время на «лабораторные опыты». Ну и пошло-поехало.

Вир рисовал мелом на полу символы, Даним посыпал их сверху землей с могилы грешника. Мы собрали джек-пот, притащив кость умершего и истлевший кусок ткани из его склепа. В качестве будущего носителя для духа я принесла небольшой чёрный камень, который позже можно будет вложить практически в любую вещь.

Мы изучили особенности призывы данного духа. После высчитывания, я определила, что это, вероятно, какой-то воитель. К сожалению, опыта на то, чтобы выявить подробности, у меня просто не хватало…

Наконец, когда оккультные свечи были зажжены, а все приготовления сделаны, я опасливо встала в центр начерченного круга. По нашему плану, некроманты создают барьер, а я осуществляю призыв. Мне до сих пор было непривычно творить магию… С другой стороны, до этого тёмные заклинания получались у меня без проблем.

Конечно, они не были такими трудными, но… Кхм.

Попробовать-то можно?

С такими мыслями я начала читать сложный, витиеватый язык мёртвых, на правильное произношение которого и убила последнюю неделю. Личный призыв этого духа звучал длинно, так, что я начала уставать, напрягая силу над поверхностью небольшого шара, что служил накопителем энергии.

Я видела, как от моих пальцев исходят тёмные, полупрозрачные нити и как формируются они под сказанными словами в нечто отчётливое, медленно и неотвратимо. Энергия из шара начала перетекать в созданное заклинание – зов, барьер братьев отрезал любые попытки заклинания вырваться за пределы.

Мои глаза, привыкшие к реальному миру, вдруг начали тускнеть. На этот мир накладывались совсем иные картинки. Будто меня начинает тянуть вверх невиданная сила.

И это, если честно, отличалось от приятного ощущения полёта с драконом.

Совсем наоборот – по коже прошелся неприятный ходок, когда моя сила вперемешку с зовом исторглась вверх. Сила вырывалась с болью, словно заклинание тянуло из меня все соки… И я вдруг с ужасом поняла, что так оно и есть.

Мы не рассчитали мой резерв! У меня не хватает сил, чтобы дотянуться до того духа!

Я попыталась, как учили, обрезать поток, но его было не остановить. И тогда я закричала.

– Даниэла! – близнецы попытались вытащить меня из круга, но тот буквально пылал.

Запах гари забивался в горло и проблема в том, что горела, похоже, именно я! Вспышка принесла неприятные эмоции и жар, что проникал внутрь, грозясь разорвать меня на части.

В первые секунды болевого шока я услышала невозможный хруст собственных костей и заорала громче. Моё тело выгибалось, но поток сил не останавливался… Как он не иссяк ещё?!

Когда моё сознание начало стремительно меркнуть, я вдруг почувствовала, что эта тянущая сила остановилась и дёрнулась назад.

Моя последняя мысль…

Звучала так:

«Кажется, пророчество циана сбылось»

***

«– Эй»

Боже, всё плывет… Как же хреново-то. Я будто в бездну опускаюсь…

«– Эй, ты!»