— Ваше Светлость, вы так много читаете, от такого количества книг голова пойдет кругом, будьте осторожнее, — добродушно предупредил ее садовник, мистер Норт.

— До этого еще далеко!

— Розы уже отцветают. Не люблю осень. Природа начинает засыпать и вся красота сада, над которым я так усердно работал, пропадает в один миг.

Калия посмотрела на ветки деревьев. И правда. Листья начинали постепенно желтеть, нашептывая о скором наступлении осени. Да, пожалуй, она была согласна с мистером Нортом. Калия не любила осень, особенно её конец. Дождь, сырость, туманы и нескончаемая депрессия с печалью.

— Мне очень нравится то, как вы ухаживаете за садом, мистер Норт. Спасибо вам за это.

От удовольствия щеки старика покраснели.

— Благодарю, герцогиня. Это всего лишь моя работа.

Калия отреагировала на упоминание ее титула улыбкой и, махнув рукой, поднялась с места.

Сейчас шел только первый месяц осени, лето осталось позади, но погода все ещё была довольно теплой и благоприятной для ношения тонких платьев. Только продлиться это тоже недолго. Стоило подумать о том, чтобы заказать у портного более теплую одежду.

На закате вернувшись в комнату, Калия приняла ванную и пока Лора ходила за чаем, девушка сидела у зеркала, расчесывая влажные, пахнущие сиренью волосы. Ее взгляд упал на черную, бархатную шкатулку, в которой лежало то самое перо с металлическим кончиком. Она так и не смогла найти в себе силы и подарить его Кайзеру. Мысль о том, что ему это не нужно и что он может позволить себе сотню таких же, даже намного лучше, не давала покоя.

"Может стоит подарить его Фэлону? Бедняга так много пишет и учится. Ему это может пригодиться даже больше чем Кайзеру. Да и обрадуется он, наверняка, тоже больше".

С тех пор, как Калия позволила мальчику держать огромного пса внутри поместья, Фэлон сделался намного счастливее и веселее. Все же, бедолаге тоже было одиноко в этих огромных, пустых стенах. С момента своего отъезда, эта бессовестная женщина по имени Агата, не додумалась написать сыну хотя бы один раз. Постепенно, Фэлон тоже перестал об этом думать и просто называл Калию мамой. Девушка таяла каждый раз, когда это маленькое чудо бежало к ней зовя мамой или рассказывал как у него прошел день. Так же, девушка узнала от Фэлона, что его День Рождения первого февраля. Калия сразу запомнила эту дату, чтобы в следующем году не забыть его поздравить.

Несколько дней подряд, Фэлон был чрезмерно занят из-за особой сложности своих занятий. Ужик, огромный пес мальчика, заскучав сидеть в особняке отправился блуждать по саду и заметив его из окна, Калия попросила горничную принести остатки еды с кухни. Затем самолично понесла еду к тому месту, где Ужик сидел уже несколько дней подряд. Увидев ее, пес сначала насторожился, затем начав размахивать своим пушистым хвостом, затрусил вперед.

— Здравствуй, Ужик. — сказала Калия ласково погладив пса по лохматой голове, — смотри, что я тебе принесла.

Когда пес начал принюхиваться и ожидающе высовывать язык, девушка не смогла сдержать радостной улыбки.

— Ты у нас хороший мальчик, — Произнесла она ставя деревянную миску с едой на землю, прямо перед ним. — Я принесу тебе еще угощений, но чуть по позже. Твой хозяин так занят… Я более чем уверена, что поиграть с тобой ему было бы приятнее, чем сутками просиживать за учебниками. Но что тут поделаешь… хоть он и называет меня мамой, по сути я не могу сделать для него ничего в качестве матери. Думаю, герцог лучше знает, как правильно растить сына. В конце концов, как иначе стать образованным членом общества, если не вкладывать большого усердия в свое развитие?

В этот день в Кинкейд приехало ещё несколько вассалов, которые докладывали о состояниях дальних уделов. Поэтому Кайзер смог закончить только в послеобеденное время. Как только вассалы уехали, герцог отправился прямиком в библиотеку, куда за час до того удалилась Патриция, вернувшаяся накануне вечером. По всей видимости, достаточно погостив у своей знакомой, она была приятно удивлена тем фактом, что Агаты не оказалось в поместье. А дальнейшая новость о том, что любовница сына больше не вернется в Кинкейд и вовсе привела женщину в самое прекрасное расположение духа.

Вдовствующая герцогиня отложила книгу и весело воззрилась на Кайзера.

— Вы заметили, как легко стало тут дышаться? — живо спросила она. — Какое великолепие!

— Я не сомневался в том, что вы очень сильно "расстроетесь" отъезду Агаты. — хмыкнул Кайзер.

— Чушь, с чего бы? Эта невоспитанная, необразованная, наглая особа никогда не была мне по душе и ты это знаешь.

— Вам вообще мало кто приходиться по душе. — сарктично заметил герцог, бросив на мать многозначительный взгляд.

— Мой статус позволяет мне абсолютно спокойно игнорировать людей, которые понижают уровень моей образованности своим невежеством.

Губы герцога тронула кривая усмешка:

— Хах… вы так похожи и так не похожи одновременно.

— О чем ты?

— Забудьте. Это не так важно.

— Хм… Так ты все же вернул молодую наследницу Бешфордов, после того нелепого побега. Ха ха, этот вечер меня изрядно повеселил. — довольно улыбнулась женщина, блеснув высокомерными бирюзовыми глазами. — Да и потом… Это ведь она была на балу, не так ли?

— Как вы это поняли? — поднял тот бровь, удивленный наблюдательности, обычно безучастной ко всему матери.

— Я может и постарела, но мои глаза все так же остры, ровно как и ум. Конечно, первое время я сомневалась, но когда мне сказали о том, что мой сын ушел под руку с девицей в золотом платье, я сразу смекнула что к чему. В ней было столько шарма, столько чуткости. А как она себя держала! Воистину, благородную кровь и воспитание никуда не денешь. Хоть твой отец и был непроходимым глупцом, все же думаю, выбор его оказался верным…

— Возьмите ее завтра с собой на прием к маркизе Тэронс. — прервал её речь Кайзер. — Для выезда в свет там к вам может присоединиться Юнис Галон.

— К маркизе Тэронс?! — опешила Патриция. — К чему спешить? Ты же прекрасно осведомлен, что общество сторониться её. Представление должно быть постепенное. А на приеме маркизы Тэронс соберется вся верхушка высшего общества. Ты хоть представляешь в какое положение поставишь всех остальных и в первую очередь саму леди Бешфорд?

— Это необходимо сделать. Я хочу, чтобы она осталась тут связанная долгом. Я хочу, чтобы она и думать не смела о возвращении в свой возлюбленный Бешфорд. Я хочу, чтобы она как можно быстрее заняла в обществе место герцогини Арон. Заберите ее с собой на прием маркизы Тэронс. Это будет отличной