одного предмета. Вновь зову на помощь Азу и та повторяет характеристики чаши слово в слово. Усовершенствовать. Один предмет. Нелегкий выбор... Хотя чего уж там ломать комедию перед самим собой. Я его давно сделал!

– Кора, давай решать нашу проблему с картой.

– Согласна.

Мы осторожно, словно два сапера, помещаем планшет с картой на дно чаши. Оттягиваемся за ограждение. Над вазоном встает столб света. Лучи неким фантастическим образом искривляются, ткут рисунок то ли телевизионной вышки, то ли ферзя с полупрозрачной верхней частью конструкции. И тут же гаснут.

– Пилик!

Ноут. На экране:

– Попытка использования алтаря совершенства закончилась неудачей. Причина: Внесистемный объект приложения свойств. Замените объект и повторите попытку.

Ха! Внесистемный. Кора, Кора, Кора! Сюрприз за сюрпризом!

Попробуем компас!

– Пилик!

– Попытка использования алтаря совершенства закончилась неудачей. Причина: Личный атрибут не может быть объектом приложения свойств. Замените объект и повторите попытку.

Тогда выбор в пользу совета Исаака. Невзрачный рюкзачок, освобожденный от груза ( был соблазн запихнуть его с поклажей, в надежде на апгрейд всего содержимого, но решил не рисковать расположением Системы) занял законное место.

Свет, сотканный светом ферзь за пределами шахматной доски... Ноутбук молчит. Свет гаснет. Есть!

«Рюкзак походный, редкий. Свойство: Пространственный карман на четыре ячейки».

Ура, у нас получилось! Хотя и совсем не то, что ожидалось.

Глава 18. Столица

Глава 18. Столица

Разбили лагерь, когда до переправы, обозначенной на карте, уже было рукой подать.

Кузьмич захватил раковину с поселившимся в ней элементалем с собой. И теперь, тайком от Клима, поглаживал ее в задумчивости, словно котенка. Кажется, мне яснее стал мотив, определивший класс Егора Кузьмича. Нереализованная любовь к животным. Вот о чем сию минуту его думы? Ставлю десять к одному о том, как теперь ухаживать за питомцем. Чем кормить. Когда выгуливать. От чего оберегать. Кто бы мог предугадать, а ?

Ноут порадовал известием о том, что мы поднялись к самой верхней границе «подвала» списка. И подтверждением приглашения в «столицу локации Гарр-Оут». А также немного огорчил очередным списанием средств...

Баланс. 301-100 (ночлег) = 201 цеф.

Да, еще пару дней, и придется жечь костры ночами и выставлять сменные караулы.

Ну, как говорится, утро вечера мудренее. Перед сном навешал на себя атрибуты, сунул в нагрудный карман кубики бустеров. Захватил толеранг, как оружие скрытого ношения. Потому что конференция конференцией, а первобытные инстинкты никто не отменял! Как показывает жизненный опыт, праздники редко обходятся без драки. Столкнулся с укоризненным взглядом Коры. Но с причиной его разбираться не стал. То ли она в принципе не приветствовала мою командировку. То ли, по ее мнению, я должен был оставить все оружие покидаемой на сутки группе. И, наверное, огнестрел персонально ей. Как будто завтра команде не пару километров до моста пройти и на другой берег перебраться, а вступать в битву с превосходящими силами противника. С мыслью об эпичной стенке на стенку в духе «Песни о купце Калашникове» я и заснул.

***

В забытьи перед глазами замелькали полупрозрачные прямоугольники. Транспаранты. Панно. «Генерация персонажа». «Желаете выбрать расу?» «Тип телосложения». «Распределение свободных очков характеристик». Мельтеша, окна сменяли друг друга с такой скоростью, что я никак не мог сосредоточиться на чем-то одном. Наконец неторопливым айсбергом наплыл итоговый билборд, загородив собой весь сектор обзора. «Все характеристики синхронизированы по умолчанию»

Пришел в себя на лежанке. Откинутую прозрачную крышку заметил не сразу. Первая мысль просочилась, как вода сквозь песок:

– То есть, получается, что лежанка моя в большой стеклянной колбе. А колба разъемная...

И тут же затмила свет голова, нависшая над ложем. Средних лет мужчина, не похожий внешне на жителей Дилмара, явно тяготеющих к восточному типу. Светло-серые глаза, русые, давно не стриженные волосы снопом. Худощавый. Хотя нет, скорее жилистый. А взгляд внимательный.

– Надо же... Репликанта от Михалыча к нам занесло!

– Кого?

Во рту очень сухо и язык ворочается с трудом.

– Тебя. В пункт репликации. Стал быть, ты и есть репликант!– охотно пояснил мужчина.

– Ясно,– просипел, соглашаясь, хотя понятнее не стало.

– Давно никто в капсулу не падал. Месяца два, почитай. Все приличные люди в храмах материализоваться предпочитают!– хохотнул собеседник,– Хотя все оборудование у нас на ходу, функционирует, ядрена матрена!

– Ядрена... кто? И чем же это я «неприличный»?

– Да не заморачивайся! Хлебни кваску пока. Свойский. Дежурный я, стал быть, нынче. Как заметил мигалку над пунктом, тут же и примчался на всех парах! Пошутить люблю. А насчет «неприличный», ты на себя-то глянь!

Я глянул. Святая дева гваделупская! Снова в чем мать родила! В лучших традициях острова, охраняемого пираньями! Из одежды на мне один наруч! Ни кобуры с пистолетом, ни одежды, ни прочего барахла!

– На парах?– повторил на автомате, совсем растерявшись.

– Пулей, стал быть.

– Пулей?

– Да ты откуда такой, а? Звать-то тебя как, болезный-любезный?

– Андрей. Андрей Корнев из Приречного.

Мужчина сфокусировал взгляд над моей макушкой.

– Точно, Андрей. Андрей, не робей, не гоняй воробей. Гоняй галочек из-под палочек! Из Приречного. Наслышаны про твой славный поселок, наслышаны. А меня Степаном кличут,– зачастил словоохотливый дежурный, протягиваю чашку буроватой жижи. От жидкости исходил странный запах перебродившей закваски. Отхлебнув, я сразу закашлялся. Напиток имел вкус резкий и шибал в нос.

– Это ничего. Это с непривычки, стал быть. По глоточку, по глоточку. У нас хоть капсулы и старенькие, но надежные. Отойдешь, небось, скоренько. Ты ведь без модификаций генных перса слепил?

– Без чего?

– Ну, не хотел стать огром... или людоящером каким? Или блондинкой с пятым размером?– снова хохотнул Степан.

– Нет. Не хотел... Блондинкой.

– Ну вот. У нас хоть техника и отличная, но картриджи-то того... Тю-тю... практически все порожние... Так что не вышло бы из тебя людоящера, парень!– снова рассмеялся говорун.– Хотя поскучать бы в капсуле часок-другой пришлось. Система протоколы по нескольку раз запускает. Все варианты пробует. Добросовестная. Ты пей квас-то, пей. Не тушуйся. Спецом для такого случая и держу!

Черт! Похоже, я пропустил нечто интересное! Меню генерации персонажа просвистело мимо, оставив меня тем,