С того вечера все и пошло наперекосяк. Наверное, все же надо было выговориться. Выслушать оправдания Рея. Поплакать может быть. А так, словно стена возникла между нами. Молча вставали, завтракали. Иногда обменивались ничего не значащими общими фразами. Шли на работы. Вечером брели в купальни. Я впереди, а Рей на шаг сзади. Я отходила на противоположный конец купалища, быстро споласкивалась, держа Рея на расстоянии. Не давая прикоснуться к себе.

После того вечера и начала потихонечку использовать магию. Возможно, подспудно хотела, чтобы Рей заметил. Отругал. Остановил. Сделал шаг навстречу. Сама я не могла.

Рею тоже нужен был повод помириться. Он же гордый. Считает, что прав и моя обида не обоснована.

Сами того не осознавая, мы приближали неумолимую развязку наших отношений. Погубили все своим упрямством.

* * *

Теперь тот участок поля, что я обрабатывала, всегда был чист от сорняков, а плоды быстро зрели, наливаясь силой. Моя одежда всегда была безупречна без особых усилий, а пища подогрета без использования огня. Безобидная игра с магией. Мне нужно было выплеснуть силу и поле, требующее ежедневного ухода, подходило для этого лучше всего. Старалась все делать незаметно, не привлекая внимания, по крохам рассеивая избыток магии.

А еще я была безумно одинока. Местные девушки обходили меня стороной, замолкая каждый раз, когда я проходила мимо. Провожали меня настороженными взглядами. Отводили глаза в сторону, когда я пыталась заговорить. Лишь Алия позволяла себе время от времени ехидные замечания в мой адрес:

— Аня, твой дракон сегодня был приглашен на самый верх. К самому высшему. Я слышала, там подавали праздничный обед. На кухне жарили дикого кабана, добытого вчера охотниками. Пекли сладкие пироги. А тебя твой дракон не позвал с собой? Ах, я забыла, ведьмам вход в замок запрещен.

Или

— Аня, твой дракон сегодня сопровождал леди Уиндис на конной прогулке. Как же они хорошо смотрятся вместе. Словно созданы друг для друга. Так что, приглядывай за своим драконом получше.

Я молчала в ответ или огрызалась, сопровождаемая насмешливым взглядом Алии. Последний раз не выдержала. Посмотрела ей в след, мысленно рисуя ямку на ее пути. Моя проделка удалась. Алия споткнулась на ровном месте и упала. Выронила из рук корзину с чистым, только что выстиранным бельем. Корзинка покатилась по дороге, и из нее в пыль вываливались белоснежные сорочки и рубашки.

Алия недоуменно оглянулась, встречаясь с моим, полным насмешки, взглядом. Я была горда собой, радовалась, что у меня все получилось. Торжествовала, что удалось отомстить. Глупо? Возможно.

В тот вечер я спряталась за конюшней, вжалась в стену деревянной постройки. Ждала, когда Рей возвратится с очередной прогулки вместе со своей драконицей. Когда услышала топот копыт, то сильнее приникла к стене из гладко струганных досок, представляя себя их частью. Казалась себе невидимкой. Представляла, что стою в плотном коконе, сквозь который не мог проникнуть ни один любопытный взгляд. Зато я прекрасно видела и слышала все.

Я слышала хрустальный смех прекрасной драконицы, и ее, с придыханием, чарующий голос:

— Сир Рейнглиф, вы совершенно загнали мою Луну. Я вижу, как вы соскучились по свободе. По бескрайнему полю и вольному ветру. По небу. Я рада, что со мной вы хоть ненадолго обретаете все это.

— Я сам выбрал свою судьбу, леди Уиндис. Мне не на что жаловаться.

— Рей, я сама попросила высшего дракона об этом, — голос Уиндис зазвучал тише, проникновеннее, — попросила, чтобы вы сопровождали меня на прогулках. Мне так спокойно рядом с вами. И наши магии откликаются друг на друга. Вы разве не чувствуете?

Я замерла. Перестала дышать, лишь бы расслышать ответ Рея.

— Уиндис, эти разговоры ни к чему не приведут. Вы знаете мой ответ. Мы никогда не сможем быть вместе…

— Потому что у вас есть эта девка, что вы называете истинной, — раздраженно прозвучали колокольчики в голосе Уиндис. Но она быстро взяла себя в руки и с легкой горечью добавила, — со мной все может быть по-другому, Рей.

— Я выбрал свою судьбу, Уиндис, — холодно повторил Рей.

Я улыбнулась про себя, но тут же закусила губу, задумавшись. Что вложил Рей в эту фразу — радость, смирение или горечь? Может быть просто гордость не позволяет ему отступиться от меня?

— И все же я буду ждать, Рей, — прошелестела Уиндис. Каблучки ее туфель застучали о камень дорожки, удаляясь, а я тенью последовала за ней. Представила у нее под ногой скользкий, скованный льдом камень. Представила, как Уиндис грузно шлепается на дорожку, на глазах у Рея. Как бьются в кровь ее колени. Мне так сильно захотелось этого! Это была уже не я, а темная ведьма заняла мой разум, подпитываясь моей ревностью и злостью.

Уиндис пошатнулась, ступив на ставшим скользким под ее ногой камень. Слегка развела в стороны руки, выравнивая равновесие. Оглянулась, безошибочно найдя глазами то место, где я пряталась. У меня все похолодело внутри. Я вдруг четко поняла, что она знает о моем присутствии. На миг мы встретились взглядами. Уиндис вскинула голову, изогнула губы в усмешке и царственной походкой продолжила свой путь.

Я замерла, дождалась, пока Уиндис скроется за стенами замка. Мое сердце бешено колотилось в груди, а тело покрылось липким потом. Мне на миг стало страшно. Захотелось прижаться к Рею и найти защиту и утешение в его объятьях. Я стремглав побежала туда, что называла своим домом.

Рея еще не было. Я сходила на кухню и принесла нам еду. Разложила все на столе и стала ждать Рея. Потом, накладывая ему похлебку, расспрашивала, как прошел его день. Попыталась вернуться к тем временам, когда мы были счастливы, а не делали вид, что все в порядке.

В тот вечер я не стала поворачиваться к стенке, лежа на кровати. Развернулась к Рею и положила голову ему на плечо. Провела рукой по его груди. Рана в его сущности совсем затянулась. Сильный молодой дракон, рожденный для того, чтобы править. Рей прижал меня к себе, поцеловал в макушку. Как же хорошо и уютно.

— Рей, ты не жалеешь, что нас свела судьба? — спросила я. Мне так важно было услышать его ответ.

В этот момент со всей силы забарабанили в дверь.

* * *

Тюремная камера холодная и сырая. Я бы даже не назвала это камерой, скорее погреб, обложенный кирпичом. У меня чувство дежавю. Все повторяется, как страшный сон, от которого никак не получается сбежать. Даже ощущения те же. Тоска и безысходность. Хочется ущипнуть