погибели у сундука, выбирая пальцами драгоценные камни из-под завалов золотых монет. Иногда думаю о том, что в позапрошлой жизни был драконом, ибо сверкание золота и обладание несметными сокровищами невероятно успокаивало. А обворовывание толстосумов приносит неподдельное удовольствие.

— Ох, точно! — воскликнул я. — Есть же аристократ негодяй, которого нужно срочно убить и обворовать! Или не срочно… — выразительно произнёс я. — Но сперва займусь вами, малютки, — дополнил, жадно поглядывая на манящие душу драгоценные камни.

Глава 18

Душа камня и прогулка в город

Бытует мнение, что драгоценности неодушевлённые. Но это не так. В камнях есть душа, которая формируется под действием времени и магических/мистических энергий.

Гномы называют это явление: «Лебеле» — манящая воля.

Я набрал две жмени самых разных камней, сел за стол, сгустил эфир на кончике пальца и, подобно часовщику, принялся выводить тончайшие лини. Процесс очень утонченный и интимный, словно бальные танцы с разгорячённой принцессой. А иногда это пьяный танец, полный смеха. У каждого свой подход к манящим драгоценностям.

Камень пламенел и искрился, как дорогое шампанское, через пару секунду начал страшно обжигать кончики пальцев. Ещё чуть-чуть и мясцо начнёт варится, но уже всё. Тридцать один символ был нанесён. Микроскопические такие: обычный человек в ряд ли различит.

Посредник: Техника создания амулетов обновлена. Прогресс 0,1 из 500 возможных.

«Бред, чего так мало?», — мой вопрос остался безответным.

Я влил каплю эфира в изделие, символы вспыхнули, по структуре пошли микроскопические трещины. Драгоценность, рассыпаясь серой пылью, как упущенное время.

«А где я так оплошал? Видимо танцую хреново», — подумал я, горько смотря на плоды трудов.

Я прилизал волосы назад, сосредоточился в два раза сильнее и, как искусный кардиограф, начал выводить символы на втором камешке. Вроде это был никто иной, как красный агат.

Могу поклясться, что слышал грустную мелодию скрипки, когда тончайшая линия эфира чертила линию за линей.

Посредник: Прогресс 0,3 из 500.

Дело было сделано. Я отослал крупицу во вторую подделку. Она незамедлительно погибла, так же, как и предыдущая.

— Досадно…

Дико разозлился, при этом концентрациями вышла за пределы разумного. Рука двигалась быстрее намерения начертить, я уподобился безумному гению в гротескном сотворении химеры.

Грянул громовой вальс. Я, одетый во фрак, пригласил бриллиантовую госпожу Лебеле на бал: притянул нежный силуэт к груди и взял за талию огненной рукой. Мы закружились в жарком танце. Ох, как сердце обжигалось от манящего аромата женского тела.

Вино приглашенных гостей лилось через края бокалов. Изысканные подолы платьев выскакивали искры на чёрном мраморе.

Лебеле нежно улыбнулась и растворилась во тьме

Я остался совершенно один в оглушающей тишине.

Камень заискрился, словно находился в эпицентре извержения вулкана.

Я осознал желание души и нанёс последний штрих.

Посредник: 1 из 500.

«Неужели успех?», — я отослал мистическую силу в надежде на самый лучший исход. Камень засиял прекрасным голубым светом, письмена воспылали красным, запульсировали, как кровь в висках.

После этого лениво подошёл к табуретке у дверей, вознес её и вдарил со всей дури по голове. Древесина красочно разлетелась на осколки, не причинив мне никакого вреда.

«Взгляд хищника», — подумал, глядя на изделие.

Описание:

Амулет физического сопротивления.

Прочность 100 из 100.

Лимит поглощения 1000 единиц.

100 единиц приравнивается к одному физическому удару практика эфира на ступени Посвящённый I.

Изготовитель:???.

Посредник: Хотите прикрепить имя мастера к изделиям?

— Да, мастер Кровавый восход.

Всего амулетов есть четыре типа.

№ 1: Физический — самый лёгкий в изготовлении.

№ 2: Эфирный — средний.

№ 3: Магический — сложный.

№ 4: Радужный — сложность инфернальная.

Каждый оберегает от своего типа урона. Последний — от всех сразу. Но на изготовление подобного нужны годы практики и собственная тираническая сила. Чем сильнее мастер, тем легче изготавливать необычные предметы. Если, конечно же, знаешь, как.

Далее ничего интересного не происходило. Просто был занят рабой до захода алого солнца. Около меня лежало семь камней физического типа и один эфирный. Примерно пятнадцать камней погибло в процессе работе. Мастерство возросло на 13 единиц. Бес его знает, как именно система подсчитывает прогресс.

Раздался стук.

— Зейн, можно войти? — обычно спросил Артём с той стороны дверей.

— Не стесняйся!

Он зашел весь побитый, словно вшивый пёс, под глазом сиял синяк размером с кулак. В руках находись два кувшина с кровью животных.

— Ты паутиной не обрастёшь? Заперся, как затворник. Может, лучше бы с ровесницей время провел? — немного покашляв, Арт произнёс, словно заботливый брат.

Я легко посмеялся, натянув улыбку на лица, даже не наигранно.

— А сам то? Тебе уже двадцать пять! Пара бы уже ребёнка Аделаиде сделать, иначе отцовский талант помрёт, — шутливо выдал я.

Артём поперхнулся и вытаращился на меня, как баран на новые ворота.

— Так, я это… Покойник, какие здесь потомки. Трупы не плодятся, — собравшись с мыслями сказал он.

Да дружище, ты сильно близко мои слова.

— Глупости какие. Ещё как плодятся! Только помимо секса нужен ещё специальный ритуал. Правда, вынашивание плода может занять до сотни лет, и самка должна в буквальном смысле всё время отдыхать. В вашем конкретном случае родиться сгусток разумной энергии или душа, называй как хочешь. Потом просто найдете подходящее тело, — как из пулемёта бил словами по голове подчинённого. Сперва он смутился, потом обалдел, а под конец заинтересовался и одеревенел под гнётом мыслей.

Я забрал из его цепких лап кувшин и пощёлкал пальцами перед глазами.

— Алло! Приём! Выходи из ступора.

— Да… Я даже забыл чего хотел сказать… — растеряно откликнулся он.

— Не важно. Поедем убивать аристократа, который убил твою возлюбленную? — холодно и жестоко спросил я.

Всё внутри Артёма перевернулось на триста шестьдесят градусов. Густая щетина на лице встала дыбом, острые зубы заскрежетали, как ветви дерева под прохладного напором ветра. А мускулы вздулись, что даже вены вылезли.

— Хоть сию секунду, — он немного отошёл от гнева и крепко задумался. — Но разве ты сейчас в лучшем состоянии? Может быть сперва полностью восстановить силы?

Из моей спины вышел клон, сотканный тьмой.

— Пойдёт мой приятель, а я буду координировать отсюда. Вас двоих вполне хватит, чтобы разделать одного жалкого ублюдка. Попозднее заскочим в лавку за товарами. Пора серьёзно культивировать мистические науки!

— И вот ещё что! Ты когда-нибудь слышал про казнь Кровавого орла? — я улыбнулся сомой маниакальной улыбкой из своего арсенала. — Нет, никогда, — ответил он… — Пойди-ка сюда! Поведаю, — Артём подошёл, я поведал ему все тонкости «ритуала», его глаза кровожадно заблестели. — Хочешь попробовать?

Артём моментально подхватил моё настроение, — С превеликим удовольствием, — без лишних слов он пошёл собираться.

«Гости»

Мы готовили лошадей к отправке. Я попросил Арта сделать мне обычную деревянную маску, чтобы ненароком не довести какого-то бедолагу