– Или не «коала», а «коата»… – неувереннопробормотала я. – Никак не разглядеть…

– Коала, коата – что это такое?

– Название ресторана… Я же вам говорила, что запискабыла на ресторанном счете… ну и там, на нижнем краю бумажки, осталась частьназвания этого ресторана.

– Ну-ка, ну-ка! – Надежда насторожилась, какгончая, почуявшая свежий след. – Постарайся припомнить точно, что заназвание! Нам это может очень пригодиться!

– Нет, все-таки не «коала», – проговорила я посленедолгого раздумья. – Там точно в конце буква «Т». «Коат»… а что дальше –никак не могу вспомнить!

– Не расстраивайся! – Надежда встала из-застолика, подошла к стойке и обратилась к девушке, заправлявшей кофемашину:

– У вас нет телефонного справочника?

Та отрицательно помотала головой.

Но Надежда Николаевна была не из тех людей, кого легко сбитьс избранного пути. Она бросилась к дверям, сделав мне знак следовать за собой.

Я едва поспевала за ней, несмотря на заметную разницу ввозрасте. С трудом нагнав ее, я поинтересовалась:

– Куда мы так несемся?

– Вон туда! – Надежда Николаевна показалателефонную будку на углу Чкаловского проспекта и какого-то переулка.

– У вас что, нет мобильного? – удивилась я. –Ах ну да, ваш телефон остался в той маршрутке… Но у вас же есть телефонпокойника, а если не хотите им пользоваться, возьмите мой!

– Мне… то есть нам нужен не телефон! – отмахнуласьона, подлетая к стеклянному стакану будки.

Однако ее опередила толстая тетка в розовом клетчатомпиджаке, с коротко подстриженными оранжевыми волосами. Победно взглянув наНадежду, тетка повернулась к нам обширным задом, сняла трубку, набрала номер изычным басом произнесла:

– Липа?! Это я! Ну слушай, я тебе сейчас такоерасскажу… только ты проверь – у тебя на плите ничего не стоит? Если стоит, такты выключи, а то не сгорело бы…

– Это надолго! – мрачно проговорила НадеждаНиколаевна.

– Да объясните, что вам нужно?

– Телефонный справочник! – И она показала натолстую желтую книгу, висящую на куске скрученной проволоки.

– Женщина, вы что так близко стоите? – раздраженнопроговорила клетчатая тетка, повернувшись к Надежде. – Мне, может, нужно освоем, о личном поговорить!

– А мне нужно срочно сообщить в МЧС и в милицию, чтоэто здание заминировано! – Надежда Николаевна показала на соседнийшестиэтажный дом, в первом этаже которого находился обувной магазин. – Вытолько дайте мне сделать короткий звонок, а потом говорите сколько угодно!

– Заминировано? – Глаза у тетки вылезли на лоб,она ахнула, швырнула трубку и помчалась прочь с неожиданной для своейкомплекции резвостью.

– Вот на что приходится идти ради правого дела! –тяжело вздохнула Надежда Николаевна, вошла в будку и развернула телефонныйсправочник. – Ну вот раздел «Рестораны», – проговорила она и повелапальцем по столбику названий: – «Кабачок», «Кабриолет», «Кадриль», «Камасутра»…«Колибри», «Копенгаген», «Кортес», «Кофейня», «Кошкин дом»… «Кубик Рубика»,«Кукарача», «Курилка», «Кухмистер»… Нет никакой «Коалы»! Ну посмотри сама!Может быть, ты что-то перепутала?

Я перегнулась через ее плечо, читая названия:

– «Кебаб», «Кедровник», «Кенгуру», «Кепка»… Да вот жеоно! «Кецаль-Коатль»! Не коала, не коата – Коатль! Ничего я не перепутала! Чтоза такое странное название?

– Кецаль-Коатль – это индейское божество, –сообщила начитанная Надежда, – переводится как пернатый змей. Наверное,это мексиканский ресторан. Ты как относишься к мексиканской кухне?

Я вспомнила, как года два назад мы отмечали очереднуюгодовщину образования фирмы в мексиканском ресторане. Было как обычно – каксказал классик, русский корпоратив, бессмысленный и беспощадный. Генка, какводится, перепил текилы и приставал ко всем подряд. Я не переношу в кушаньяхперец – ни зеленый, ни красный, а в этом ресторане перец клали всюду, даже,кажется, в десерты и в кофе. В общем, я сидела голодная и трезвая, потому чтопить не могла, чтобы не опьянеть. Именно мне пришлось держать ситуацию подконтролем, в частности, урезонивать Генку и везти его домой в такси – водительне соглашался ехать наедине с пьяным – вдруг, мол, он совсем скопытится, амужик здоровый, его и из машины не вытащить в одиночку. Генка всю дорогу лезцеловаться и пропах моими духами, в результате жена утром устроила ему скандали вырвала под пытками мое имя. И явилась на работу, чтобы посмотреть мне вглаза, как она говорила. А на самом деле, чтобы выдрать мне волосы. Ирасцарапать физиономию. Этот подлец Генка заперся в кабинете со страху, всебоялись схватиться с его женой в открытую, потому что потом Генка по ее указкеобязательно бы того человека уволил. Мне пришлось бы туго, если бы не уборщицаНинель Борисовна. Пока мы с Генкиной законной половиной бегали вокруг стола,она подоспела сзади и вылила на мою противницу ведро холодной воды да еще иобругала как следует. Увольнения она не боялась – уборщицу всюду возьмут.Кстати, ее и не уволили.

– Вообще-то не очень, – я поморщилась, вспомнивэту историю, – там все чересчур острое!

– Что делать, – вздохнула НадеждаНиколаевна, – придется нам пойти в этот «Кецаль-Коатль»!

Вывеску ресторана спутницы увидели издалека.

Это была огромная каменная плита, на которой грубымипрямоугольными буквами было высечено единственное труднопроизносимое слово:«Кецаль-Коатль».

Перед входом в ресторан стоял мрачный пожилой индеец вполной боевой раскраске. Он был совершенно неподвижен и, казалось, даже недышал.

– Интересно, это живой человек или статуя? –проговорила Надежда, остановившись перед индейцем и вглядываясь в смуглое лицо,изборожденное глубокими морщинами.

На нос индейцу села муха, но тот не шелохнулся.

– Наверное, восковая фигура! – предположила Даша.

– Думаю, все-таки живой! – возразила НадеждаНиколаевна и вдруг обратилась к индейцу: – Гражданин, а у вас имеетсярегистрация в Санкт-Петербурге?

– Есть у меня регистрация! – выпалил тот сзаметным азербайджанским акцентом. – Федор Иванович в курсе! ВасилийСтепанович тоже в курсе! Даже Вован Корявый в курсе! Участковому плати,бандитам плати, всем плати! Достали уже!

– Ну вот, – Надежда обернулась к своейспутнице, – а ты говоришь – восковая фигура!

Индеец опомнился и снова застыл с мрачным и обиженнымвыражением лица.

Женщины решительно толкнули дверь и вошли в помещениересторана.

В соответствии с названием зал ресторана был оформлен встиле древних жителей Мексики – ацтеков и майя. Стены, выкрашенные светлойохрой, украшали изображения охотящихся ягуаров, грозных воинов и величественныхвождей в нарядах из разноцветных перьев, устрашающих пернатых змеев – именнотак изображали древние майя своего верховного бога Кецаль-Коатля. Также повсему залу были расставлены каменные статуи и небольшие вырезанные из деревафигурки ягуаров, крокодилов и индейских божков.