Могла ли она мечтать, что купит такую роскошь? На день. Но если бы захотела – то и навсегда.

А ведь как ужасно все начиналось!

…Они переехали во Францию с перепугу. Куницын – она звала мужа по фамилии – занимался торговлей вином: поставлял его в супермаркеты Москвы и Питера. А элитные бутылки – богатым снобам, строящим из себя коллекционеров. Конечно, везде жульничал. Простое вино разводил из порошка или покупал самое дешевое по два-три евро, а потом китайцы в подвале переклеивали на них этикетки. Для дорогого покупал на блошиных рынках Европы старинные пустые бутылки. Наливал туда сегодняшнего «состаренного» добавками вина, подгонял сделанную специалистом пробку. Выдавал за раритет. На этом и погорел.

Нарвался на знатока. Тот две бутылки купил – каждую по 200 тысяч евро. А на третьей как заорал:

– Не было в 1921 году в этом регионе Франции никаких магнумов! Не выпускали такие большие бутыли! Ты кого, козел, решил…?

И понеслось. Крыша у Куницына, конечно, была. Но у покупателя, который работал «за зубцами», то есть где-то там в Кремле, оказалась покруче. Очень ему было обидно, что развели, как обычного лоха.

Еле ноги унесли. Деньги, что были в России, вытащить не удалось. Но кое-что хранилось у мужа на зарубежных счетах. Ирусик доступа к ним не имела. Она вообще ничего не имела. Только хорошие мозги и дурацкую влюбленность в Куницына, с которым познакомилась, когда оформляла ему в банке сделку по продаже недвижимости. Дала ему несколько полезных советов. Он пригласил в ресторан. И завертелось. Она все не могла поверить, что этот опасный, похожий на хищного гепарда невысокий мужчина выбрал ее. Он хмыкал: может, мне нравится владеть целой гренадершей!

С работы пришлось уйти. Сидела на хозяйстве, обеспечивала мужу комфортное существование. Иногда Куницын спрашивал ее совета. По бизнесу – стоит ли принимать условия сделки или поторговаться. По партнерам – можно ли доверять, что за человек. У Ирусика был глаз-алмаз. Но, выслушав совет, рявкал: «Ладно, заткнись, не засирай мне мозг! Тоже мне, бизнес-вумен из Железнодорожного!»

В этом депрессивном поселке Ирусик родилась.

Хотя делал, как сказано.

Во Франции Куницын надеялся свой бизнес продолжить. Но не вышло. Партнер из Канн, который поставлял ему фальшивые раритетные бутылки, сделал вид, что они не знакомы. Все лохи на Лазурке уже разобраны. Здесь хватало своих мошенников. Куницын без клиентов был ему не нужен.

Решили осмотреться. Ирусик сняла небольшую квартирку в Ницце и стала искать что-то поприличнее для постоянного житья.

Муж осматривал в основном моделек, что, как мошка, вились вокруг мужчин с деньгами. От их обилия и разнообразия у него поехала крыша. Куницын решил все поменять. Начал с жены. Просто однажды, пока она бегала на просмотры квартир, забрал вещи и переехал вместе с грудастой стриптизершей в шикарный отель на Английской набережной.

Ирусик осталась одна в съемной квартире, за которую надо было платить через три дня. Без денег. И без надежды их отсудить: как раз перед отъездом они вроде бы фиктивно развелись. Муж говорил, для того, чтобы оформить часть недвижки на нее. А получилось – забрать все.

Обнаружив отсутствие мужа и средств к существованию, Ирусик прорыдала всю ночь. Заснула под утро, проспала, как убитая, до вечера. Встала, умылась и пошла в итальянский ресторан. Он дешевле. Заказала тазик спагетти.

На следующий день в ее съемной квартире уже жила семейная пара, которой она умудрилась ее сдать. Сама Ирусик переехала в страшную комнатку на самой окраине города. Это был ее первый шаг как риелтора.

Полгода ей буквально нечего было жрать. Ходила на все вечеринки, куда можно было пролезть. Наедалась впрок. Уносила нарезку в сумочке.

Через год она уже основала свое агентство. Еще через два – сдавала и продавала дорогие виллы миллионерам из стран бывшего соцлагеря. Их притягивала ее мощная энергия, которая закручивала, как торнадо, и несла к жизненному успеху.

Бывший муж к тому времени свое состояние профукал. Это копится капитал долго, а тратится легко. Особенно когда кругом одни соблазны, главным из которых оказалась рулетка. Стриптизерша сбежала, как только кончились деньги. Куницын иногда приволакивался к Ирусику и клянчил взаймы. Она сначала давала. Потом узнала, что ее денежки он тратит на две вещи: вино и казино. И давать перестала. Ее водитель два раза в месяц приезжал к Куницыну в съемную квартиру – оплачивала ее тоже Ирусик. Загружал холодильник жратвой.

Все-таки она была доброй женщиной.

Но сама решила больше душевный ресурс на мужчин не тратить. Врет поговорка, что старая любовь не ржавеет. От предательства любая заржавеет. Что остается? Секс. Товарно-денежные отношения– самые надежные. Выбрать можно лучшее. Она и выбрала самого дорогого на побережье жиголо. Настолько дорогого, что и не подумаешь, будто он зарабатывает этим ремеслом.

Но у нее никогда не хватило бы на него денег, как и на шикарную виллу в Кап Ферра, если бы не та судьбоносная встреча.

Влада Николаевича, негласного короля здешних мест, она увидела на одной из светских вечеринок. Подобраться к нему – заветная мечта любого русского бизнесмена на побережье. Влад – это открытые ворота возможностей. Но распахивает он их только перед теми, кто полезен ему самому.

Ирусику повезло. Она увидела, как на вечеринке вокруг олигарха вьется Жак – тот самый бывший партнер Куницына по мошенничеству с вином.

И когда он наконец отошел, решительно направилась к столику Дюбуа. Тот встретил ее холодным взглядом.

– Извините, мы с вами не знакомы, – не оробела Ирусик. – Но я хочу вас предостеречь. Человек, который только что предлагал вам купить дорогое раритетное вино, – мошенник.

– Да? – по-прежнему холодно поинтересовался Влад Николаевич. – Почему вы в этом уверены?

– Он занимался этим бизнесом с моим бывшим мужем. Они продавали новое вино в старых бутылках богатым российским бизнесменам. И погорели.

– Чему же я обязан такой вашей заботой? – все еще не оттаял олигарх. Он привык, что конкуренты бесконечно топят друг друга. Но и к попыткам надувательства тоже привык.

– Хочу этому Жаку насолить. Повел себя, как подлец. Какую легенду он вам задвигал? Про винный подвал в старом замке, в который наследники не заглядывали более двухсот лет, так как еще при Наполеоне владельцы, опасаясь грабежей, заложили дверь кирпичом? Про 95-летнюю старушку, чья прабабушка завела традицию: покупать на свадьбу каждой девушки в семье бутылку дорогого шампанского и хранить ее, не распечатывая? Или про то, как аквалангисты нашли в Балтийском море остов затонувшего корабля, а на нем – 30 бутылок