— Не получилось, — тихо выдохнула Алиса. — Дверь просто отразила мое заклятие разрушения.

— Ты сможешь, — подбодрил Акко и прижал ладонь к кровоточащей ране в груди, — Долбани чем-нибудь помощнее.

— Это был мой максимум. Нам конец!

«Я с ней согласен», — вторил ей мысленно Акира.

Монстр с ещё более красными глазами подступал к ним.

— Всем приготовиться! — скомандовал Константин и через боль начал поглощать ещё манны. — У нас нет выбора, разберемся с этим котом, а потом снова подумаем насчет двери.

— Да, — бодро откликнулся Ларс. — Цель меньше, но нужно целиться в голову этому громиле.

— Алиса напряги его вспышками яркого света, ему это не по душе, — скомандовал Константин и коснулся плашмя клинком по рыжей макушке девушке.

— Да, — встрепенулась Алиса, придя в себя.

Лев только успел подобраться к ним, а они уже окружили его с трех сторон. Акко понимал, что запас прочности и выносливости у этого монстра намного больше, чем у них всех троих вместе взятых, так что завалить его нужно быстро, а то они будут выдыхаться, а он медленно прессовать и в итоге… Он тряхнул головой и отправил в спину зверя огненный шар. Особого вреда это монстру не принесло, но заставило того сменить цель в лице Алисы на него.

— Отлично Акко, — сказал Ларс и прыгнул.

Но зверь ждал этого, только чудом копейщику удалось увернуться в воздухе и уйти от когтей, которые оставили пять глубоких борозд в стене.

Улучив момент Алиса создала яркую вспышку голубого света, в очередной раз ослепив зверя, а затем обрушила на него огненную бурю.

— Так его, Алиса! — крикнул Ларс.

Через несколько секунд огонь выдохнулся, а у монстра лишь подгорела грива, от чего он стал только ещё злее. Воспользовавшись моментом, Акко со всей силы нанес обоими клинками удар в ногу монстра, но промахнулся и вместо незащищенного изгиба попал в бронированное колено. Лев сделал взмах. Акко блокировал удар обоими своими мечами, времени увернуться от длинной лапы у него просто не было. Когти разнесли первый меч, а второй выбил из правой руки.

— Ойё! — выдохнул Акко, когда монстр навис над ним.

Но тут по морде зверя хлестнуло что-то очень длинное, коричневого цвета.

— Плеть! — воскликнул Ларс, увидев оружие Алисы.

— Что-то тебя не устраивает?! — крикнула Рыжая, крутя за короткую ручку десяти метровый плетеный кнут, который извивалась над её головой.

Видимо отчаявшись в своих магических навыках, она решила использовать более материальное оружие.

— Да нет!

Ещё один хлесткий удар по морде, и лев в ярости кинулся в сторону девушки. Ларс решился на отчаянный шаг — он метнул копье и попал в голову. Кровь потекла по широченному лбу монстра, уже ничто не могло его отвлечь, он пошёл на своего обидчика. Ларс встретил его своим сильнейшим заклятием — рекой копий. Монстр скрестил лапы перед собой и медленно, но верно продвигался вперед под шквальным огнем заклятия.

— Нам нужно оружие! — крикнул Константин, обращаясь к Акире, отбросил сломанный клинок и, в поисках своего второго меча, кинулся на четвереньках в тень стены.

— Быстрее! — подгонял Акира.

Они оба чувствовали, что скоро произойдет, что-то очень нехорошее, и они оба не хотели встречать это с голыми руками. А меч-кинжал словно через землю провалился. Акко безостановочно ощупывал кривой пол в темноте и, наконец, нащупал, что-то похожее на рукоять, и вытащил на свет. Нет. Это оказался всего лишь ржавый цилиндрический брусок железа. Но выбора нет; лучше, чем ничего.

Монстр почти подобрался к копейщику, он не отвлекался на удары плети по его спине и гриве, его интересовал только парень перед ним.

— Отойди от него! — крикнул Акко, но было уже поздно.

Размашистый удар, и копейщик отлетел, оставляя в воздухе кровавые полосы, его тело несколько раз перевернулось на земле, прежде чем лицом уткнуться в пол.

— Неееееет!! — закричала в отчаянии девушка.

Глава 16

Без всяких признаков жизни Ларс лежал в растекающейся лужи крови. Одна ошибка и сильный, крепкий Ларс был повержен.

— Давай к нему, — приказал Акко, в эту секунду в первые жалея, что не владеет заклятием, которым Кассада разнес гранитную скалу в клочья.

Он сделал пару молниеносных выпадов в проемы между бронёй врага, давая возможность Алисе добраться до Ларса, и отступил. Нужно было срочно что-то придумать, а то худший вариант, воплощался в жизнь прямо на глазах.

— Ещё несколько минут и нас всех можно похоронить, — произнес себе под нос Акира, бегая взглядом по тёмному залу. — Это будет наш склеп.

— Не ной! Мы должны атаковать! — выдохнул решительно Константин, собираясь к последней атаке.

— Какая атака?! Посмотри, ты же сам видел, что когти этого монстра сделали, — кивнул Акира в сторону Ларса.

Их глаза на секунду задержались на глубоких бороздах в стене, оставленных теми же когтями-мечами… Мысль эта появилась в голове Константина также неожиданно, как одинокий луч солнца, внезапно пробившийся через толстые грозовые облака.

— Давай за мной урод! Давай! — заорал Акко, подзывая руками бронированного льва, а сам потихоньку начал отходить к закрытому выходу.

— Это безумие! — произнес Акира.

— У нас нет другого выбора. Или так или мы останемся здесь навсегда, — ответил Константин и продолжил спиной отступать к двери.

Монстр с гривой не торопился, понимая, что жертвам всё равно некуда деваться.

Тем временем Акко сам загнал себя в угол. Его спину от черной двери отделяло каких-то сорок-шестьдесят сантиметров.

— Что ты делаешь?! — воскликнула Алиса, придерживая на коленях голову Ларса. — Он тебя прижал! Уйди оттуда.

Акко молчал, все его внимание было приковано к плечам монстра, чтобы не пропустить атаку, которая могла стоить ему жизни. Замах. Акко, используя поглощённую манну, молниеносно нырнул под летящую на него лапу и оказался за спиной зверя. На темной плите остались две тонкие линии от самых кончиков когтей.

В стороне Алиса что-то кричала, но это было не важно. Акко на огромной скорости обогнул зверя и проскочил на исходную позицию перед каменной дверью. В этот раз он вплотную прижался спиной к холодной плите. Нужно было, чтобы монстр приложился от души.

— Ну давай!! Тупой, жирный кот!!

Нельзя было с уверенностью сказать, что прямоходящий лев понимает человеческую речь, но рев, громовой, ужасающий рев, последовавший после слов Акко, сказал, что монстр понял посыл этих брошенных в свой адрес оскорблений.

Последовавший удар был невероятно мощным. Это Акко почувствовал сразу от созданного когтистой лапой давления ветра. До самого последнего момента он не шевелился; нужна была вся сила этого монстра, чтобы выбраться из этого склепа. Дыра в груди от пули пульсировала,