лишь верхушка айсберга. У жертв просто могло не оказаться времени на то, чтобы своевременно покинуть помещение.

Чейз вращал головой по сторонам, наверняка обыскивая стены на подозрительные предметы, но в итоге лишь коротко вздохнул и покачал головой:

– Есть только вентиляция. Что вполне подходит.

– Может, стоит просто уйти отсюда? – раздался как всегда колючий голос Дженни, показавшейся из дверей подсобного помещения. – Можно и на улице переночевать.

И знаете, в этот раз я даже могу согласиться с этой чокнутой. К чему вообще такой риск?

– Где инструменты?! – в двери с улицы протиснулась туша Брея и он принялся рыскать по полу лучом света от фонарика. – Здесь был чемодан с инструментами. Я точно видел! – Брей запихнул в рот остатки протеинового батончика, бросил на пол блестящий комок упаковки и с головой ушёл под стойку с кассовым аппаратом.

– Ты вроде на посту был, – скептически наблюдала за действиями Брея, пока тот перебирал найденные в строительном чемодане инструменты.

– Так я и есть там, цыпа. Решил тачку заодно глянуть. Если почуете чего, свистите. – Брей кивнул Чейзу с таким видом, словно тот должен ему удачи пожелать, подхватил инструменты и вывалил под звёздное небо.

– Ставлю на то, что теперь тачке точно кранты, – язвительно усмехнулась Дженни.

– Ставлю на то, что всем нам кранты, если в ближайшее время не поймём, что за чертовщина творится в этом месте, – ответила я ей, и Бронко рассмеялся.

Одарила его раздражённо-вопросительным взглядом:

– Есть что рассказать?

– Я что, самоубийца, по-твоему?

– Что ещё ты слышал от Гектора? – потребовал у него ответа Чейз. – Сам сказал, что знаешь о маршруте больше положенного.

Майор с расслабленным видом склонил голову набок и улыбнулся:

– Тебе ещё раз повторить?.. Я не самоубийца, чтобы за раз открывать все карты.

– Значит… – с тяжёлым вздохом, я попыталась сосредоточиться, – первое – не разделяться. Второе – топать на двух своих до самого Тантума. Это ещё почему? – Взглянула на Анну в тот момент, когда она вновь вернулась к своему уже полюбившемуся занятию. То есть – расчёсыванию кожи.

– Это не обязательно. Сомнения вызывает лишь этот внедорожник, – пожала плечами Анна. – В остальном – транспорт не запрещён, это лишь… лишь дополнительная проверка на выносливость. В Тантуме не место слабым.

– Только если ты не ребёнок, – добавил Чейз.

– Вроде того, – согласилась Анна. – После заражения Оазиса для детей больше не существует никакого отбора.

Ну, это и так понятно, раз тяжелобольная Майя и «усовершенствованный» Ронни уже там. Майю возможно и попытаются вылечить, а вот зачем им мальчишка, который уже давно не совсем человек, вопрос интересный.

– С тобой всё в порядке? – я кивнула на руки, которые Анна стремительно расчёсывала.

– Что?.. А, да… Да-да, в порядке. Видимо аллергия на ультрафиолет, или что-то такое.

– Что-то такое? Разве не ты тут медик?

– Со мной всё хорошо, Джей.

– Ладно, – я прильнула обратно к стене. – Если у кого-то появятся соображения по поводу того, каким образом тут дохнут люди, разбудите.

– Да что тут думать?! – звонкий голос Дженни заставил вздрогнуть. – Валить отсюда надо!

Чёрт. Вот когда даже рафку в этом месте не по себе, как-то совсем жутко становится.

– Долго до тебя доходило. По поводу «свалить», – едко улыбнулась я ей, и Дженни скривилась в ответ.

– Я доверяю Валу, ясно?

– И я уверена, Вал чертовски тебе за это признателен.

– Заткнись! – Выйдя из себя Дженни подбросила с пола гору мусора из клочков газет и смятых упаковок от еды и добрая половина ударила мне в лицо.

– А теперь Дженни извинится. – А вот этот приторный голосок Вала однажды окончательно доконает меня. – Сейчас.

– Что я должна сделать? Смеёшься?!

– Постойте… Эй!

– Сейчас, Дженни.

– Вал, это смешно! – с абсурдом посмеивалась Дженни, пока Анна пыталась докричаться до каждого.

– Постойте, говорю! Прекратите! – Я одна смотрела на Анну, пока Дженни и Вал шумно выясняли кто прав, кто виноват, и понять не могла, что же интересного наш доктор нашла в куче мусора, которую разгребает руками и откладывает в сторону блестящие серебристые упаковки.

– Откуда они здесь? – И вдруг во все глаза она уставилась на меня, тряся в руках блестящие фантики.

– Что… здесь?

– Кажется, докторше крышу сорвало, – переключилась на Анну Дженни. – Почти уверена, виной всему ультрафиолет.

Но Анне было не до смеха. Она разгладила пальцами одну из блестящих упаковок с одной единственной скудной надписью по центру и протянула мне:

– Откуда это здесь?!

– Что, это?! – сорвалась я на крик. – Можешь нормально объяснить?!

– Взгляни сколько их здесь! Десятки! Десятки пустых упаковок!

– Упаковок из-под чего?!

– Из-под протеиновых батончиков с подземной станции! Это наша продукция! Их не продавали в магазинах! И на заправках тоже никогда не раздавали! Тем более где-то на просторах Финляндии, где подобное уже давно бы расплавилось от запредельной температуры! – вскричала Анна и впервые за последние минуты в минимаркете воцарилась оглушительная тишина. Даже возня Брея с улицы была слышна.

Чёрт… Брей. Вот же…

Даже не дослушав пылкую речь Анны до конца, вскочила на ноги и под вопросительные крики долетающие в спину выбежала на улицу. Перед глазами уже проплывали картинки, где Брей корчится на асфальте в позе эмбриона, а у него изо рта идёт пена, но нет… этот придурок всего-то выл себе под нос какую-то чебурду и копался под капотом внедорожника, зажимая зубами фонарик.

– Чего тебе, цыпа? – заскользил лучом света по моему наверняка не предвещающему ничего хорошего лицу и добавил: – Выяснили чего?

Я шагнула ближе, щурясь от света ударяющего в глаза, как вдруг под ногами что-то зашуршало. Ну конечно… упаковка от протеинового батончика.

– И сколько ты их сожрал? – глядела себе под ноги.

– Кого? А… о, ну… там в бардачке полно таких. Что я на них смотреть должен был?

Медленно перевела взгляд на его квадратную физиономию и заговорила как-то уж совсем смиренно:

– Сколько, Брей?

– Два, три. Я чё, считал? А что не так? Я не крыса, ясно? Иди, бери, там на всех хватит. Жрите на здоровье. Эм-м… а что собственно происходит? Чего припёрлись все? Кто-то сдох?

Анна, Чейз, Кристина, Дженни, и даже Вал с Бронко присоединились ко мне. Видимо никто не желает пропустить смерть нашего тупоголового парня, к

которому я даже как-то привыкнуть успела.

***

– Если яд уже всосался в кровь повторное промывание желудка бессмысленно, – Анна, подпирая задом капот, с усталым видом массировала висок подушечкой пальца и, как и все мы, вот уже минут десять слушала, как в сторонке прочищает желудок Брей и тем самым уничтожает все наши запасы воды.

Пьёт полбутылки и два пальца в