— Не передумала, госпожа ректор.

— Что за предложение? — вновь вклинился Лакруа. — Ну что ты так на меня смотришь? Теперь и я во всем этом замешан. А смерть моей боевой пары из-за неосвоенной силы совершенно ни к чему. Мне, знаешь ли, в этом году еще выпускаться. Экзамены, оценки адекватные, дипломная работа…

— Студент Лакруа, — укорила его леди Герей. — Не давите вы на девушку, ей и так нелегко.

Судя по тону этого разговора, ректор ему доверяла. Знала его мать. Может, и мне стоит перестать с такой предосторожностью относиться к Кейну?

— Я могу сказать? — уточнив у леди Герей, я скрестила пальцы, надеясь на отказ.

Но чародейка утвердительно кивнула.

Набрав полные легкие воздуха, я на выдохе протараторила:

— Госпожа ректор пригласила меня в конце этой недели в королевский дворец. Лорд Рейнольд Герей может помочь мне разобраться с силой.

— То есть должен был обнаружить ограничитель, — кивнул Кейн. — Первый советник его величества могущественный маг, лучше его никто не сможет определить степень опасности стихии для студентки Игрис.

— Звучит как разрешение, — фыркнула я и тут же прикусила язык.

Потому как ректор повернулась ко мне:

— Так, хорошо. Закроем эту тему. Советую не сильно распространяться о том, что произошло. Лишняя огласка нам всем ни к чему.

— Леди Герей, — Лакруа поднялся на ноги, — благодарю вас, что так вовремя пришли на помощь. Сам бы я не справился с… тем.

— Вам не за что меня благодарить, — пожала плечами чародейка. — Официальная версия: взрыв артефакта. Вы же в это время уже находились у лекарей, так как студентке Игрис стало плохо на занятии. По этой же причине она временно отстранена от них.

— Мы все поняли, — за двоих ответил Кейн, опять начиная меня раздражать.

Уф, Фрея, спокойнее. Это в тебе говорит стихия, вызывает эмоции. Просто нужно научиться контролировать то, что ведет себя как море во время шторма.

— Мы можем идти?

— Да, студент Лакруа, — ректор устало потерла переносицу. — Студентка Игрис, я вызову вас к себе в день отправления. Думаю, что за сутки мы со всем справимся.

— Благодарю, — я тоже поднялась со своего места. — Госпожа ректор, могу ли я забрать свой кулон?

Повисла пауза. Лакруа сверлил взглядом меня, я — кулон, а ректор только устало вздохнула и уточнила у старшекурсника:

— Как он работает? Только при соприкосновении с телом или достаточно находиться рядом с магом, на чью ауру настроен?

— Максимальное расстояние для влияния должно быть не больше пяди, — спустя мгновение ответил он. — Потому если студентка Игрис не решит его вновь надеть на шею, то опасности это решение нести не должно.

— Тогда можете, — Асмия Герей явно не горела желанием прикасаться к моему кулону. Я же бережно подняла его за оборванные концы шнурка и, завернув в носовой платок, спрятала в карман формы. — Спасибо вам, госпожа ректор.

Кейн первым вышел в коридор, я же поспешила за ним, по пути топча возмущающуюся моими планами гордость.

Дверь в кабинет ректора закрылась за моей спиной, в коридоре было пусто. И только старшекурсник медленной походкой направлялся в сторону лестницы.

— Лакруа! — окликнула я его, ускоряя шаг. Но колдун будто не слышал. — Кейн!

— Что? — он повернул голову, окинув меня своим фирменным придирчивым взглядом голубых глаз.

— Подожди, — я наконец нагнала его и остановилась рядом. — Спасибо.

— Не за что, Игрис, — скривился он. — Академия нас учит сотрудничеству между колдунами и чародейками. Считай, что это было моим экзаменом.

— Но ведь не было, — я отчаянно топтала гордость, продолжая этот разговор не на повышенных тонах.

— Хорошо, тогда пожалуйста, — совершенно без эмоций ответил он. — Это все?

— Н-нет. Кейн, скажи, можно ли узнать, кто создал артефакт, имея его на руках?

— Смотря кто попытается это сделать, — расплывчато отозвался старшекурсник.

— А кто бы мог это сделать?

— Одна маленькая чародейка хочет узнать, кто повесил на ее шею ограничитель? — криво усмехнулся Лакруа.

— Даже если и так?

— Допустим, моя матушка сможет, — ответил он.

— А… Она сможет мне помочь? — дотаптывая остатки гордости, спросила я.

— И что мне за это будет? — приподнял брови колдун.

— Я?..

— Оплатить работу артефактора такого уровня ты точно не сможешь, — загнул он указательный палец на правой руке.

Открыв рот для ответа, я тут же его захлопнула, потому что старшекурсник продолжал загибать пальцы:

— Любовница мне не нужна. Ответную услугу таких масштабов тоже вряд ли оказать сможешь. Так зачем мне тебе помогать, Игрис?

— Меня зовут Фрея, — процедила я сквозь зубы, чувствуя, как стихия больше не подчиняется, а подушечки пальцев покалывает магией.

— Что ты сказала? — переспросил он.

— Меня зовут Фрея, Кейн Лакруа, — уже громче произнесла я. — Твое обращение по имени рода звучит как издевка.

— Вот и я о том же, — и вновь эта ухмылка на его лице. — Пока ты мне ничего не можешь предложить за помощь. Приходи, как придумаешь.

Развернувшись на пятках, он так же медленно продолжил шагать в сторону лестницы. Я дождалась, пока он свернет к ступеням и спустится на пролет. А после прошипела себе под нос, позволяя магии вылиться в исходящий от тела жар:

— Поверь, я найду, Кейн Лакруа. И пусть ради оплаты услуг твоей матери мне придется пойти на магические бои.

Свидетелями моих слов были только две статуи по бокам. Но и этого было достаточно. Теперь я знала, как узнать личность своего отца. Остальное не имело значения.

В комнату я влетела под удивленный возглас переодевающейся Триши. Подруга злобно махнула в мою сторону рукой, мол, чего пугаешь? А потом нахмурилась.

— Фрей, все хорошо?

— Ни демона не хорошо, — процедила я сквозь зубы, падая на кровать.

Трише я доверяла. Потому рассказала ей все от начала и до самого конца, костеря всех и все, что произошло этим днем. Выпустив пар, закрыла лицо руками и простонала:

— Как же все достало!

— Верю, — кровать скрипнула, это Триша села рядом и погладила меня по голове. — Но теперь-то ты… свободна. Больше не будет проблем с магией.

— Теперь их будет еще больше, — прошептала я, убирая руки от лица и вытаскивая из кармана злополучный кулон. — Но зато я теперь знаю, что мне делать дальше.

Подруга со странным выражением лица наблюдала за тем, как я поднялась с постели и положила ограничительный артефакт на одну из книжных полок.