и стремительными шагами направляясь по знакомой тропе. Бефор уже видел геометрические разноцветные окна, как мозаики, расположенные на стене церкви, блестящую сторону, с красными летающими крестиками и мыльными пузырями, чисто-кристальное пространство, будто прозрачный драгоценный камень разделяет все на зеркальные фрагменты. А по ту стеклянную сторону блещет и сверкает море, играясь со своими красочными волнами.

Он идет без оглядки, без поворотов головы, строго по тропе с черными непонятными ростками. Несмотря на сверкающие точки, звездочки и различные фигуры в пространстве, он по-прежнему считает это место плохо освещенным.

Бефор замечает краем глаза, что он переходит в место, где очень темно и в нетерпении идет еще быстрее и злее. Время для всех, кроме Бефора, на самом деле остановилось, но чем быстрее он выберется отсюда, тем быстрее уничтожит врагов.

И вот он достигает самого темного места в этой вселенной и демонстративно протягивает руку:

— Давай, ешь уже.

Существо, что темнее пустоты, изворачивается и вырастает из маленького существа в огромного и бесформенного чудовища. Рот раскрывается с острыми зубами до больших размеров и одним укусом проглатывает целиком безразличного Бефора. Этот мир меркнет и появляется другой — темно-фиолетовый.

Время снова идет своим чередом.

Все присутствующие во дворе не могут отойти от шока, с надеждой и удивлением смотря на вмиг появившегося Черного Волка. Дождь напоминает о себе, накрапывает на его шерстку.

Красные глаза, наполненные яростью, направлены на наступающих Мраков. Черная аура увеличивается с нарастающим рычанием волка. Разъяренный рык, леденящий кровь и душу, обрывается, и Черный Волк вскакивает на заднии лапы. Он подается вперед и приземляется на переднии лапы, вызывая сильнейшее землетрясение! Все десять Мраков сваливаются со своих ходячих конечностей, вместе со всеми людьми Академии. Земля перед волчьими черными лапами с треском разрушается.

Он дико и коротко издает свирепый рык, оглушающий всех; черная аура, как адский, негасимый огонь, взбешенно вспыхивает к темным тучам, выжигая всю злость и ненависть. Волк отталкивается от земли со сверхзвуковой мощностью! Ветер волной окатывает каждого человека во дворе.

Черный Волк молниеносно пронзает клыками Мраков, безвозвратно стирая их с лица земли. Звучат последние грозные крики и они разрываются.

Ученики ликуют! Аарин, сбитая с толку, стоит в ступоре и смотрит в сторону исчезнувших Мраков. Сильнейшая с серьезно-нахмуренным лицом чего-то ждет.

Черный Волк, оказываясь далеко, еле доползает до Академии и сваливается перед разрушенным входом. Он пропадает и на его месте лежит черно-волосый парень, с раненой шеей и окровавленной рукой. Дождь так и не заканчивается. Мир теряет краски. Мир теряет его…

Глава шестнадцатая

<<Если это розы, то они зацветут>>.(Итальянская пословица)

Он спит пять дней и видит сотню раз бесконечный кошмар, с одинаковым финалом. Для него это уже в порядке вещей, так как чувства переживания больше не возвращаются.

Но кое-что изменяется. Он находит ключ к выходу из этого ужаса.

Такой же закат за окном, оранжевыми лучами озаряющий трупы учеников Академии, все тот же бешеный Тевгус, тут же пристрелянный, и Аарин рыдающая и молящая о помощи.

— Это ты убил их, — его точная копия направляет дуло оружия на нее.

— Верно. Я — это ты, — говорит тихий и усталый его внутренний голос.

Бефор осматривает пол, полный мертвыми и окровавленными телами, только своими синими глазами. Он резко дергается, ломая себе руки, но вырываясь из звенящих цепей. Аарин вскрикивает вместо него, в то время как он молчит, интенсивно теряя кровь, и все начинает плыть перед его взором.

Бефор вытаскивает пистолет, лежащий в луже крови, быстро прицеливается в голову своей копии и через острую боль нажимает на курок. Он чувствует, будто эта пуля попадает ему в голову и сам падает замертво, проснувшись в реальном мире. Вот он и вернулся…Наконец-то!

Самочувствие так себе. Голова словно забита чем-то тяжелым. Распухшие глаза еле как держатся в раскрытом состоянии, но если он обратно их закроет, то снова уснет. Еще раз убить себя во сне он пока не готов.

В прохладной комнате частичное освещение. Бефор обращает внимание на легкий звон. Кто-то переставляет стеклянные бутылочки, или складывает их, где-то с правой стороны. Он начинает работать руками, переставлять и упиратся. Немного приподнявшись, резко поворачивает голову и жмурится от боли.

Когда ему становится легче, он осторожно открывает глаза и видит лишь женские руки. Приходится медленно двигать головой и осматриваться. Небольшой рост, аптечка, длинные золотистые волосы и ленивые движения. Аркона!

— О, очнулся, — ее руки останавливают сбор лекарств в аптечную сумку и заботливо опускают его плечи к постели. — Не перенапрягайся, полежи чуток.

— Я думал, что буду лежать в лечебной воде, — не успокаивается Бефор, сопротивляясь и трогая свою шею.

— Когда тебя нашли, ты был не ранен. Потерял много крови, но все же был живой. Это очень удивительно… — она зевает, убирая от его плеч руки и перемещая их ко своему рту. — Я хочу узнать почему.

Бефор, окончательно успокоившись от ее ленивого и мягкого голоса, слушается, отдыхая на кровати и осматривая комнату, которую не видел вот уже пять дней. Все то же тусклое помещение. Только вот у его кровати кто-то дрыхнет с обеспокоенным выражением лица. Рыжеволосая девушка лежит головой на его одеяле и неравномерно сопит.

— А Аарин, она…

— Сидела с тобой все эти пять дней и не сводила с тебя глаз, — Аркона вздыхает, медленно одевая сумку через плечо, — иногда ночевала прямо так. Иногда уходила и Тевгус за тобой следил. Ты часто дергался или плакал во сне.

Бефор мрачнеет от воспоминаний о Тевгусе. Его кровать оказывается пустой и чистой. Такое ощущение, что на ней долго не лежали. Внутри Бефора зарождается беспокойство.

— Тогда где Тевгус?

— Я его выгнала, — ее руки сильно сжимают лямку сумки, а разноцветные глаза отчаянно смотрят в сторону той кровати. Губы Арконы дрожат и она в любой момент может разрыдаться. Бефор пугается такой реакции, удивляясь и искренне не понимая, что происходит. Он несмело спрашивает:

— Аркона, что-то случилось, пока я спал?

— Мы… — она судорожно вдыхает и не может нормально выдохнуть, выдавливая слова дрожащими губами. — Расстались.

Он должен знать все про своих друзей. Из-за требовательного взгляда Бефора, ей пришлось продолжить говорить, и она уже еле держится. Аркона вся трясется.

— Он сказал что… — Слезы прорываются, и она закрывает свой рот ладошкой, чтобы не зареветь в голос и не разбудить Аарин, — что… — она хнычет и шмыгает как можно тише, захлебываясь слезами, — он любил все это время другую…

Бефор замечает, как у нее подкашиваются ноги и она