дискотека!» — возражал Васька. Сергей только головой покачал. «Ишь ты, клуб им подавай. В наше время после выпускного на завод шли — трудовую вахту нести. Вот это я понимаю — праздник!»

Весь вечер в селе царила праздничная суматоха. Сергей наблюдал, как соседи украшают дома разноцветными шарами и лентами. Из каждого окна доносились запахи праздничной выпечки. «Вот это я понимаю — подготовка! — думал он. — Прямо как у нас на заводе перед Днем металлурга. Только вместо пирогов — бутерброды с салом, а вместо лент — красные флаги».

Утро выпускного дня встретило Сергея ярким солнцем и щебетанием птиц. Он с непривычки долго возился с школьной формой, пытаясь завязать галстук. «Черт побери, — ворчал он, — в доменном цехе и то проще было спецовку напялить». Наконец, кое-как справившись с неподатливым галстуком, он вышел на улицу.

Село уже гудело, как растревоженный улей. Нарядные выпускники с букетами цветов спешили в школу. Родители, в парадных костюмах и платьях, гордо вышагивали рядом. Сергей невольно залюбовался этой картиной. «Прямо, как первомайская демонстрация, — подумал он. — Только транспарантов не хватает».

В школьном дворе царила праздничная атмосфера. Звучала музыка, развевались разноцветные флажки. Директор школы, важный, как партийный секретарь, произносил торжественную речь. Сергей слушал вполуха, думая о своем. «Интересно, а в 2003 году еще остались пионеры и комсомольцы? — размышлял он. — Или теперь все по-другому?»

После официальной части начался концерт. Выпускники пели, танцевали, читали стихи. Сергей с удивлением обнаружил, что многие песни ему знакомы. «Надо же, — думал он, — а говорят, что молодежь старое не уважает. А сами „Крылатые качели“ поют, как мы в свое время».

Когда стемнело, начались танцы. Сергей, помня о своем новом статусе ботаника, скромно стоял в сторонке. Но тут к нему подошла Маша, отличница из параллельного класса. «Потанцуем?» — предложила она. Сергей замялся. «Да я это… не умею особо», — пробормотал он. «Ничего, научу!» — улыбнулась Маша и потащила его в круг танцующих.

Неожиданно для себя Сергей обнаружил, что его тело помнит движения, о которых сам он давно забыл. Ноги сами несли его в ритме музыки, руки уверенно держали партнершу. «Вот это да! — удивился он про себя. — Оказывается, я еще и танцевать могу! А на заводе-то и потанцевать некогда было — только успевай от одной плавки к другой».

Танцы продолжались до поздней ночи. Сергей, увлеченный весельем, совсем забыл о своем необычном положении. Он танцевал, шутил, даже осмелился спеть «Я люблю тебя, жизнь» под всеобщие аплодисменты. «Эх, хорошо-то как! — думал он. — Прямо как на заводском вечере отдыха. Только водки не хватает…»

Ближе к полуночи кто-то предложил идти на речку — встречать рассвет. Сергей, вспомнив свою молодость, с энтузиазмом поддержал эту идею. Толпа веселых выпускников высыпала на улицу и двинулась к реке. Сергей шел в середине компании, прислушиваясь к разговорам вокруг.

«А давайте костер разведем!» — предложил кто-то. «Точно! И картошку печь будем!» — поддержали другие. Сергей улыбнулся. «Прямо как у нас на заводе, когда на маевку выбирались, — подумал он. — Только вместо картошки мы тушенку грели. Эх, времена…»

По пути к реке компания проходила через парк. Сергей, отстав немного от основной группы, вдруг заметил в тени деревьев целующуюся парочку. Приглядевшись, он узнал Лешу и Таню из своего класса. «Ого, — подумал он, — а эти двое времени зря не теряют. Хотя чему удивляться — молодость, гормоны… У нас на заводе тоже такое бывало, только не в парке, а за доменной печью».

Не желая мешать влюбленным, Сергей тихонько обошел их стороной и поспешил догнать остальных. Компания уже вышла к реке и начала устраиваться на берегу. Кто-то собирал хворост для костра, кто-то расстилал покрывала на траве.

Сергей, чувствуя легкое головокружение то ли от выпитого спиртного, то ли от избытка впечатлений, решил немного пройтись в сторону от общей группы. «Надо бы освежиться,» — подумал он, направляясь к кустам, чтобы справить малую нужду.

Внезапно его внимание привлекли странные звуки, доносящиеся из зарослей. Сергей замер, прислушиваясь. Звуки были приглушенными, но отчетливыми. Любопытство взяло верх, и он, стараясь двигаться бесшумно, стал пробираться к источнику звуков.

То, что он увидел, заставило его замереть на месте. В небольшой прогалине между кустами он увидел Витю Гвоздя, местного хулигана и задиру. Перед ним на коленях стояла девушка, которую Сергей не сразу узнал. Ее волосы были уложены в сложную прическу, макияж был безупречен, а платье выглядело дорогим и элегантным.

Сергей почувствовал, как краска заливает его лицо. Сцена, развернувшаяся перед ним, была совершенно неожиданной и шокирующей. Девушка, стоя на коленях на каком-то коврике, обхватила руками ноги Гвоздя чуть выше колен. Сам Гвоздь слегка придерживал ее за волосы, а она… Сергей не мог поверить своим глазам.

«Твою мать, — пронеслось у него в голове, — это что ж такое творится? В мое время такого и в страшном сне не приснилось бы!» Он почувствовал, как его щеки пылают от смущения и.… чего-то еще, чего он сам не мог понять.

Сергей стоял, не в силах отвести взгляд, пораженный происходящим. «Вот те раз, — думал он, — а я-то наивный полагал, что знаю все о взаимоотношениях полов. Ан нет, оказывается, есть еще на свете чудеса, о которых я и не подозревал».

Внезапно Витек издал протяжный стон удовольствия. Его руки крепче сжали волосы девушки, прижимая ее голову ближе к себе. Они застыли в этой позе на несколько долгих секунд, которые Сергею показались вечностью.

«Ну ничего себе, — думал он, чувствуя, как его сердце колотится где-то в горле, — это ж надо такое придумать! У нас на заводе за такие фокусы живо бы в парткоме объяснительную писать заставили. А тут, значит, прямо средь бела дня… то есть, ночи…»

Наконец, Гвоздь отпустил девушку. Она грациозно поднялась на ноги, покачнувшись на высоких каблуках. Сергей заметил, как она слегка облизнула свои накрашенные губы, и почувствовал, что его бросает в жар. «Господи, — подумал он, — да что ж это такое творится? Это ж не иначе как разврат какой-то!»

Парочка, не заметив притаившегося Сергея, прошла мимо него, направляясь обратно к реке. Они были явно навеселе и выглядели очень довольными. Сергей, затаив дыхание, прислушался к их разговору.

«Ну ты, Маринка, даешь!» — хрипло