лестнице испуганно замираю, прислушиваясь. Будильник Яны. Неужели она, сова, может так рано вставать⁈

Наскоро умывшись и почистив зубы на первом этаже, оставляю лаконичную записку «ушла в школу, есть дела» на островке кухни и, надев легкие ботинки, наконец выхожу из дома, почти бесшумно захлопнув дверь.

На улице свежо, несмотря на легкий теплый ветерок, который моментально проникает под одежду. Надо бы взять ветровку, но возвращаться и тем более подниматься наверх не хочу, поэтому ускоряю шаг в надежде хоть так согреться.

Поеживаясь от холода, сначала раздумываю над тем, чтобы вызвать такси. Но до начала занятий слишком много времени, чтобы оказаться там еще быстрее.

Даже пешком я оказываюсь на территории школы задолго до начала занятий. Проглядывающие сквозь облака лучи осеннего орегонского солнца приятным теплом касаются кожи, и я подставляю им лицо, зажмурившись от удовольствия. Оглядевшись вокруг, замечаю в небольшом отдалении от здания школы газон с сочной ровно подстриженной травой. Такой в моем городе есть только в центре, и по нему нельзя ходить или сидеть. Хотя многие все равно нарушают это правило. А вот, например, в столице засеивают, мне кажется, всю землю в городе.

Осмотревшись, я пускаюсь на траву. На темных джинсах не будет заметно ничего, даже если трава окрасит одежду. Сняв рюкзак с плеча, достаю один из учебников. Обложка едва держится, когда-то острые уголки давно загнулись. Однако этот учебник не просто пылился у кого-то на полке. Он был нужен его предыдущему владельцу, и это повышает его ценность.

Внимательно вчитываясь в строки, пытаясь понять смысл, я не замечаю, как вокруг становится людно и шумно. Одна из фраз не поддается пониманию, и я в сердцах с силой захлопываю книгу и немного небрежно бросаю на землю рядом с телефоном. Взгляд цепляет светящийся экран, но едва гаджет оказывается у меня в руках, как вызов заканчивается. Зато вместо него на весь экран отображаются часы.

Страх опоздания тут же дополняет доносящийся звон из школы. Спешно подхватив учебник, в один миг поднимаюсь на ноги и буквально лечу к зданию школы. Хорошо, что в Америке дают два звонка. Но плохо, что с опозданиями здесь намного строже. И еще бегать по коридорам нельзя! И хотя они уже почти опустели, дежурный учитель внимательно следит за порядком.

Оглянув ошалелым взглядом все вокруг, стараясь не заблудиться, максимально быстро оказываюсь у лестницы, а там словно взлетаю наверх. Здесь уже совсем пусто, и я, перейдя на легкий бег, оказываюсь в классе под звук второго звонка. Запыхавшись, опускаюсь на свое место и переглядываюсь с Кирой. Я не успеваю ответить на ее удивленный взгляд, как урок начинается.

Занятия кажутся медленными и тягучими. Я не перестаю бросать взгляд на часы, висящие в каждом кабинете над доской. Только в этот момент я вспоминаю о том, что утром не позавтракала. Желудок не бурчит, я вообще не ощущаю голода. Но теперь не удается не думать об обеде.

В перерывы я ловко избегаю разговоров с подругами, растворяясь в толпе учеников. Несмотря на то, что это уже не первый день в школе, внимания словно становится еще больше: постоянно перехватываю взгляды ребят. Хорошо, что они говорят на английском. Если бы я еще легко понимала их речь на слух в таком шуме, было бы точно невыносимо.

Перед третьим уроком возле класса меня ждет Дерек. Поманив за собой, он отводит меня в небольшой закуток у самой лестницы.

— Я договорился с одним другом. Он согласился попробовать курировать тебя. Раньше он с таким не сталкивался. Но очень непросто так быстро найти человека с русским и английским на уровне…

— Спасибо, но не стоило так напрягаться из-за этого пустяка, — виновато улыбаюсь.

Руки от неловкости некуда деть, и я, держа в одной свой рюкзак, второй держусь за плечо, закрывшись.

— Расслабься, — заметив мою скованность, тут же говорит парень. — Сейчас тебе нужен куратор как никогда. Это надежный человек. Он сказал, что у вас есть совместный урок. Он сам подойдет к тебе.

— Ладно, — растерянно произношу, переминаясь с ноги на ногу. — Как его хоть зовут?

— Долон. Я попробовал вставить мозги Дэну. Думаю, он все понял. По крайней мере, он хотел бы продолжить курировать тебя. Но сейчас это сложно для тебя, да? Не обращай ни на что внимание и не расстраивайся. Быть в центре внимания не всегда приятно. Школьники бывают гнилыми в старшей школе не меньше, чем в средней или младшей…

Недоумение и замешательство отражаются на моем лице, но мой вопрос перебивает первый звонок.

Новый куратор объявляется урок спустя. Я занимаю свое место, когда на пустующий стул передо мной садится кто-то.

— Привет. Ты Лия Джейсон?

Английская речь заставляет тут же напрячься. Поднимаю глаза и замечаю перед собой молодого человека, который сидит, повернувшись ко мне с улыбкой на круглом лице. В глаза сразу бросаются его щеки. Они смотрятся немного комично. Похоже, будто он пытается постоянно что-то учуять.

— Да-а, — осторожно тяну, начиная волноваться.

— Я Долон. Дерек сказал, что тебе нужен куратор, — парень протягивает руку, и я, незаметно проведя рукой по штанине, пожимаю его ладонь.

— Приятно познакомится, — выдавливаю, натягивая улыбку.

— Взаимно. Сейчас у нас мало времени для знакомства. Это ведь ты записалась в школьное издательство?

— Да.

— Сегодня первое собрание, приходи после уроков, — говорит он, вставая.

— Ладно, — произношу вдогонку и перевожу взгляд на только что вошедшего под звук звонка Дэна. Парень, не осматриваясь по сторонам, напрямик проходит к своей последней парте.

8.2

Большую перемену я встречаю обреченно. Подруги будут ждать объяснений моего исчезновения, и кафетерий школы — не лучшее место для того, чтобы рассказать им всю правду. Максимально медленно собираю свои вещи и выхожу почти самая последняя. Дэна уже нет. Наверное, я действительно придумала себе слишком много. Нужно меньше драматизировать.

Утром я не успела оставить вещи в шкафчике, поэтому первым делом направляюсь туда. В коридорах, на лестнице, как и утром, много подростков.

Медленно иду вдоль шкафчиков, всматриваясь в цифры на металлических дверцах. Уверена, что мой стоит у этой стены, но когда ящиков так много, сложно найти нужный «где-то в середине, но не совсем». Стоящие здесь ученики провожают меня взглядами, и, даже пройдя дальше, я чувствую, как они пытаются проделать в моей спине дыры. Еще немного, и я буду готова закрыть наш видеоблог. Однако я