Глава 19

Мой пункт назначения оказался двухэтажным зданием с узорчатой вывеской, на которой красовалась полуголая остроухая зеленая девица. Наверное, это и была та самая Молли, чье имя носил трактир. Внутри располагались длинная барная стойка, и пара десятков столиков. Между ними ловко сновали официанты, с виду похожие на обычных людей, но со светло-зелёной кожей.

Я показал одному из них листовку. Парень усадил меня за столик в углу зала, поинтересовался, буду ли я что-нибудь пить или есть, и получив отрицательный ответ, оставил одного. Ожидая, я внимательно изучил посетителей, благо их было немного. За столиком напротив меня мило о чем-то беседовала молодая пара. За барной стойкой сидели плечом к плечу суровый рыжий гном с боевой секирой за спиной и высокий стройный сереброволосый эльф. Оба были одеты в одинаковые зеленые плащи с изумрудными застежками в виде листа.

Пытаясь разобрать их разговор, я не заметил, как к моему столику подошла женщина, но в тот момент, когда она уже присаживалась, не спуская с меня внимательных глаз, вздрогнул, почувствовав, пробежавший по телу разряд.

Сказать, что женщина была красивой — не сказать ничего. Правильные черты лица, ровный закругленный подбородок, выразительные большие миндалевидные глаза под идеальным изгибом светлых бровей, полные чувственные губы, густые соломенные волосы, уложенные в толстую косу, нежная бархатистая кожа красноватого оттенка.

Незнакомка улыбнулась и поправила как бы случайно упавшие плечики облегающего черного платья.

— Меня зовут Хабасси, вы пришли записаться на арену?

Голос и вправду был сладкий. Положив локти на стол и сложив длинные изящные пальцы домиком, дама вопросительно посмотрела на меня. Очарованный её внешностью, я не сразу сообразил, что мне был задан вопрос. Чтобы в голове немного прояснилось, пришлось немного прокашляться в кулак.

— Рик, меня так зовут. Да, записаться на арену. Но сначала я хотел бы узнать подробности — ответил я с хрипотцой в голосе.

Дама улыбнулась, обнажив на секунду тонкие белые клыки, потом повернулась к барной стойке и махнула рукой одному из стоявших за ней официантов. Тот кивнул в ответ.

— Есть два вида схваток. Первый — поединки, второй — турнирные бои.

Официант принес два бокала красного вина и поставил их перед нами на салфетки.

— Я правильно понял, что за каждый бой вы платите по десять тысяч семян?

— Да, все верно. Если вы согласитесь, то станете представителем нашей школы и за каждую битву будете получать по десять тысяч.

— А в чем ваша выгода? — спросил я, внимательно следя за ее глазами.

— Наша? В случае победы своего представителя школа получает двадцать тысяч призовых, — Хабасси немного отпила из бокала. — Ну, и кроме того, мы зарабатываем на ставках.

— Я смогу участвовать только в одном поединке? И каковы правила — бои насмерть? – мой взгляд невольно скользнул в соблазнительное декольте платья собеседницы.

— Нельзя убивать противника намеренно — это единственное правило. Но в пылу боя случается разное. Бойцы могут использовать любое оружие или магию, — заметив мой взгляд, Хабасси наклонилась к столу, сделав декольте еще более открытым. — Скажите, вы маг?

— Да.

— Ох, как же замечательно. Маги так редко принимают участие в поединках, — она с обезоруживающей непосредственностью захлопала в ладошки. — А у вас есть боевой опыт? Знакомы ли вы с атакующими печатями?

— Знаком, и опыт есть, потому и пришел, — ответил я коротко, стараясь быть сдержанным.

— Обожаю магов, они такие загадочные, — женщина пристально посмотрела мне в глаза. — Желаете ознакомиться с контрактом?

От её взгляда я стушевался, и просто кивнул в ответ. Хабасси снова помахал парню, приносившему нам вино. Я же в этот момент, чтобы взять себя в руки, отвел глаза и уставился на гнома и эльфа, по-прежнему сидевших у барной стойки. К тому времени, как официант принес два листа бумаги и толстую серебряную иглу на тарелочке, я уже овладел собой.

Внимательно вчитываясь в каждое слово, изучив условия контракта, я понял, что беру на себя обязательства представлять школу «Красных теней» и провести, как минимум, один бой на местной арене, за который школа со своей стороны должна была заплатить мне десять тысяч семян. Кроме того, от меня требовалось внести взнос в тысячу семян за страховку, которая включала в себя оплату медицинской помощи при необходимости или же доставку тела в любой указанный мир в случае моей гибели.

Перечитав контракт еще раз, и не найдя в нем подводных камней, я снова поднял взгляд на Хабасси, но прежде чем успел что-то сказать, она положила свою руку на мою ладонь, и легонько ее сжала.

— Я же говорила, что контракт стандартный. Школа «Красных теней„ широко известна, мы дорожим своей репутацией.

— Где подписать, и когда мой первый бой? — я медленно и нехотя высвободил руку.

- Какой вы смелый, — собеседница провела пальцем по своей нижней губе и указала им на очерченный квадрат на листке. — Вот тут. Уколите палец и просто приложите его к квадрату.

— Вы не сказали, когда первый бой, — я повторил вопрос.

— Правда? Ох, и что это со мной? — красавица сделала изумленное лицо, от чего стала еще милее. — Всегда теряюсь перед магами. На сегодня все поединки уже сформированы, вы сможете поучаствовать завтра.

Видя мою решимость, женщина первой уколола палец серебряной иглой, приложила его к одному листку, потом ко второму, после чего медленно облизала палец, продемонстрировав мне светло-розовый влажный язычок.

Я тоже поставил подпись, быстро остановил кровь печатью лечения и убрал свой экземпляр контракта в карман комбинезона.

У Хабасси округлились глаза.

— Ваша скорость активации печатей поразительна! Чувствую, что это будет выгодная сделка, и одним боем вы явно не ограничитесь. Предлагаю отметить подписание контракта!

Мы подняли бокалы, чокнулись и выпили. Я передал своей новой партнерше тысячу семян в уплату страховки, а она объяснила во сколько и куда мне требуется прийти завтра. Арена находилась на краю острова за территорией рынка.

Нам принесли еще вина и закуски. За ужином Хабасси рассказала, что уже более пяти лет работает на школу «Красные тени„. Каждый цикл школы бьются за рейтинг, и чем он выше, тем охотнее к ним идут сильные бойцы, что тоже повышает престиж школы. Каждый бой представителей оценивают мастера, и некоторым бойцам предлагают поступить в школу на обучение. Учеников готовят лучшие профессионалы, им выплачивают вознаграждение и обеспечивают постоянным жильем. Самой школе