– Ага, – она кивнула.

– Продолжаем кутеж, – потянулся я к кувшину.

Вино вскоре закончилось, а резидент так и не появился. Срочных дел нет, и ближе к полуночи, прихватив еще выпивки и закуски, вместе с Анхеликой я поднялся на второй этаж таверны. Арчи упираться не стал, дал ключи от свободной комнаты. Конечно, можно отвести девушку к себе, всего три квартала пройти до следующей гостиницы, но не надо ей знать, где мое логово. Пусть даже временное. Ни к чему это.

В комнате Анхелика повисла на мне и спросила:

– Чем займемся?

– А ты не догадываешься?

Моя рука скользнула под юбку девушки, ее дыхание заметно участилось, а ресницы слегка вздрогнули.

– Догадываюсь.

Пальцы проникли под трусики, нащупали бритый бугорок и слегка его сжали. Анхелика сразу пришла в возбуждение, и мне это понравилось. Девушка не разучилась получать удовольствие от секса, и это неплохо.

Быстро освободив девушку от одежды и нижнего белья, раздевшись, я положил ее на кровать и прилег рядом. Грудь ее выглядела аппетитно, и соски были твердыми. Мне хотелось прикоснуться к ним губами, и я это сделал, попробовал красотку на вкус и остался доволен. Запахи приятные, а тело чистое. Губы прикоснулись сначала к одной груди, а затем к другой, и Анхелика, застонав, прижалась ко мне.

Я вошел в нее резко. Она охнула, и я начал двигаться. Сначала не торопясь, растягивая удовольствие, а девушка, обхватив меня ногами, стала стонать и охать. И продолжалось это долго – все-таки мы выпили. Это продлило удовольствие, и мы пришли к финалу одновременно. Она застонала и вцепилась коготками мне в спину, а я зарычал, словно зверь.

Утомленные любовной игрой, мы лежали рядом, и она спросила:

– Тебе понравилось?

Мой ответ был очевиден:

– Конечно.

– И что дальше?

– Скажи, сколько я должен за твои услуги, и ступай.

– Я не ради денег с тобой пошла.

– Из благодарности? – усмехнулся я.

– Да… А еще ты мне понравился…

– Это хорошо. Но деньги все же возьми. Двадцать фунтов хватит?

Она резко вскочила с постели, схватила в охапку вещи и выбежала из комнаты.

– Обиделась? – спросил я сам себя. – Ну и зря. Хоть бы ванну приняла.

Устало потянувшись, я развел в стороны руки, сладко потянулся всем телом и тоже встал. Посетил ванную комнату, оделся и покинул заведение. На прощание кивнул Арчи, оставил на барной стойке пару крупных купюр, и он остался доволен.

«Все! – решил я, оказавшись на темной улочке. – Если завтра резидент не даст о себе знать, придется покинуть планету и действовать самостоятельно».

Утро началось с осторожного стука в дверь, и я потянулся за пистолетом.

– Кто? – Я поднялся и скользнул к стене.

За дверью оказался Ломов:

– Командир, к тебе пришли.

– Кто?

– Какой-то парень. По виду наемник. Думаю – весточку от резидента принес.

«Слишком осторожничает резидент или не понимает, кто к нему пожаловал. Ничего, разберемся и, если понадобится, вправим агенту мозги».

– Передай ему, что скоро спущусь. А пока скажи, чтобы приготовили завтрак.

– Понял.

Я умылся и оделся как местный житель. Серая рубашка и заправленные в тяжелые армейские ботинки с высоким берцем свободные брюки. После чего накинул на плечи плащ и подтянул ремень с кобурой. На голову натянул широкополую шляпу и окинул комнату взглядом. Ничего не забыл? Вроде бы нет. Вещей немного, лишнее легко бросить, а липовые документы во внутреннем кармане. Можно выходить, но перед этим я посмотрел на себя в зеркало. Ну и кого же я в нем увидел? Крепкого короткостриженого мужчину. Глаза голубые, лицо волевое. Воин. Суровый и мужественный. Опасный и нелюдимый. Внешний облик, как мне кажется, полностью соответствовал внутреннему.

Подмигнув своему отражению, я вышел.

Внизу меня уже ожидал завтрак. Стол накрыт, и то, что я увидел, меня порадовало. Есть яичница с беконом, обжаренные в масле кусочки хлеба, немного козьего сыра и кофейник. Впрочем, конечно, это не главное. Меня ожидал неизвестный наемник, и я его разглядел сразу. В углу, прижавшись спиной к стене, на широкой лавке вольготно расположился молодой парень. Человек как человек, но, когда я начал спускаться по лестнице, он единственный не посмотрел в мою сторону. Даже не обернулся, и это моментально его выделило. А потом один из бойцов Ломова, который расположился рядом с ним, ткнул в него пальцем. Так что ошибки нет.

Не торопясь, приступил к завтраку, и наемник не выдержал. Он сам подсел ко мне и, опасливо оглянувшись на дверь, спросил:

– Ты Демид Валленштейн?

– Да, – подтвердил я, отправляя в рот кусочек бекона.

– Я – Малахит, пришел от Йоганна Варро.

– И что теперь?

– Он тебе записку передал.

Парень катнул по столу бумажный шарик, и я его поймал.

– Это все?

– Ага, – кивнул он.

– Как меня нашел?

– От «Звездного бродяги» вчера за тобой шел. Сразу на разговор не вышел, подставы побоялся. Решил с утра записку передать.

– Ясно. Свободен.

Малахит, простой посыльный, поспешил покинуть обеденный зал гостиницы, а я развернул скомканную записку и прочел:

«За мной следили, пришлось отрываться. Приходи по адресу: улица Твирц, дом 17. Чем скорее, тем лучше. Варро».

Внизу два крестика и нолик, условный сигнал. Значит, у резидента проблемы. Не серьезные, но они есть, и он чего-то опасается. Что и неудивительно при его работе.

Спрятав записку в карман, я продолжил завтрак. Поел с аппетитом, и единственное, чего не хватало, – холодного свежего пива. Однако день только начинался, и про пиво лучше не вспоминать. В конце концов, я не алкоголик какой-нибудь и с выдержкой у меня порядок.

Вскоре, пропустив вперед бойцов Ломова, которые получили дополнительные инструкции, я покинул гостиницу и оказался на грязной улочке. Район космопорта один из самых криминальных в Тарабаре, и полиция появлялась здесь только в самом крайнем случае. А то ведь всякое бывает. Идет блюститель закона по узкой улочке – и сверху падает тяжелый булыжник, который разбивает ему голову. И зачем подвергать себя опасности, расстраивать жену и детей? Проще обойти плохое место стороной и патрулировать более респектабельные районы.

Я направился в центр. С неба падали дождевые капли, а с гор, очертания которых я видел вчера за городом, дул холодный ветер. Город Тарабар, который носил одно имя с планетой, находится близко к экваториальным широтам, но погода здесь, как я уже успел заметить, мерзкая. Полгода дожди и шторма, а потом шесть месяцев стоит дикая сушь и налетает саранча. При этом постоянная влажность, которая приносит множество болезней. Так что дрянь город, хоть и столица планеты, а численность населения в Тарабаре не так давно перевалила за сто тысяч человек. Солидно? Более чем, по местным меркам. Не всякий окраинный мир может похвастаться таким количеством жителей. И люди продолжают приезжать. А все почему? Ответ прост – ихтоновая пыль.