Сварог по-турецки уселся на расстеленном спальнике, положилчемоданчик на колени. Если прибор не включили, батарея разрядиться не успела.Ну пусть и разрядилась – где-то в мешках или ящиках наверняка имеются запасные.Телефон лежал в палатке, дождь его залить не мог, так что работать должон.Разве что зверье могло напроказить, но животинки шустрят все больше по частижратвы, серьезно электроникой из них мало кто интересуется. Забрались впалатку, понюхали, лизнули, невкусно, отошли. Да и не видно на аппаратуреследов зубов и когтей…

Для туземных жителей нашпигованная электроникой аппаратурасвязи со спутником – гораздо менее ценная вещь, чем консервная банка. Изконсервной банки хотя бы можно наделать наконечников для копий и стрел. А сэлектроники какой толк? Но, похоже, туземцы вообще ничего отсюда не взяли.Нельзя брать. Прикоснешься к вещам чужим – привлечешь в племя чужих злых духов.

Так, так… Кнопка с надписью «Enter». Нажимаем. Ага,загорелась зеленая лампочка, под которой изображен контур батареи. Отлично, спитанием все в порядке. Хотя раньше и не приходилось иметь дело с такой штукой,рано или поздно разберемся, как с нее звонить. Не для ньютонов с эйнштейнамиделалось. И пятнадцать лет – все-таки не вечность. Только вот куда звонить,кому, кого звать на помощь? А ведь есть еще коды стран, сама аппаратура можетиметь код доступа, который знал только здешний связист – чтоб посторонним непришло на ум баловаться с техникой…

Стоп. В паранойю впадать не будем. Вряд ли аппарат замкнуттолько на связисте и на начальнике экспедиции. А вдруг связиста укусит змея, абросившийся на подмогу начальник оступится и свернет себе шею? Почему бы и нет?И как остальным вызвать подмогу? «А вообще, если разобраться, – вдругпришло Сварогу в голову, – должна быть на аппарате тревожная кнопка!Которую только вдави, и на спутник постоянно и непрерывно пойдет сигналбедствия. Не могли такой малости не предусмотреть, мало ли что может случиться…»Да, в общем-то, неспроста и не вдруг мысль о сигнале бедствия пришла на ум –внимание Сварога сразу привлекла кнопочка красного цвета, запрятанная подпластмассовый, предохраняющий от случайного нажатия колпачок. Что ж, будемпробовать.

Откинули колпачок. Вдавили кнопку до упора… Раздалсяэлектронный писк, и под кнопкой замигала багровая, похожая на каплю кровилампочка. «Пи-пи-пи» – Сварог печень на отсечение был готов дать, что этозаработало тревожное оповещение. Ну не было никаких других разумных объяснений!А с неразумными мы пока обождем.

В общем, оставалось ждать, кто прилетит. Или же… не прилетитникто и никогда.

Но – прилетели. И довольно скоро. Вертолет прибыл через трис половиной часа.

И все эти три с половиной часа Сварог без затей проспал. Оно,конечно, любопытно было бы порыться в вещах, посмотреть документы, книги,газеты, пусть бы и на чужих, нерусских языках, всенепременно много любопытногои полезного узнал бы… Да вот глаза слипались, как клеем намазанные. Бороться ссонливостью большого смысла не было. Кто знает, что ожидает впереди. Вполневозможно, придется выкладываться без остатка.

Разве что сперва Сварог скинул превращенный в сущие лохмотьякамзол и переоделся в камуфляжные штаны и куртку, обнаруженные в большомклапане палатки, – одежда новая, ни разу не надеванная, видимо, кто-тотоже приготовил, чтобы переодеться, да не успел.

Натянув камуфляж, Сварог высунулся из палатки. Пятница, каки положено верному слуге, пусть и добровольно возложившему на себя этунелегкую, но почетную обязанность, терпеливо ждал у входа приказаний. «Будуттебе приказания», – подумал Сварог. В конце концов, пускай вноситпосильный вклад в общее дело.

– Я спать. Ягуа спать. Ты сиди. Слушай. Кто-то появится– буди. Понял?

– Да. Н’генга стеречь. Будить.

Туземец энергично закивал.

Ну вот и ладно… Сварог задернул полог, упал на спальник имоментально отключился.

Проснулся он от шелестящего монотонного грохота,заглушающего все на свете звуки. И еще от того проснулся, что его дергали заногу, грозя этой самой ноге вывихом. Выбравшись наружу с «ремингтоном» в руке(сразу обдала тугая воздушная струя, а вокруг ходуном ходят травы да деревья),Сварог увидел пятнистое брюхо зависшей над поляной «вертушки». Военный вертолетс эмблемами штатовских ВВС. С машины уже сбросили узкую металлическую лестницу,и по ней проворно спускался одетый в маскировочную форму крепыш.

Всего на землю опустилось пятеро. Главными у спасателей былиэти двое – профессор и майор. Остальные – солдаты, молодые откормленные лбы,вооруженные автоматическими винтовками. Солдаты, обращая на Сварога и егочернокожего спутника внимания ничуть не больше, чем на палатки и деревья,рассредоточились по поляне, умело разделив окружающее пространство на сектора ивзяв их под наблюдение.

Едва спрыгнув на землю, к Сварогу поспешил майор:

– Кто вы? Сигнал тревоги – ваша работа? Где остальные?

Сварог коротко обрисовал ситуацию (а длиннее и не получилосьбы – из-за грохота несущего винта приходилось кричать, сильно напрягая горло).Если не считать версии об отставшем от парохода морячке, касаемо всегоостального (как был захвачен папуасами в плен, что в плену том происходило ичто происходило после того, как удалось сбежать) он ничего не скрывал и непридумывал. А чего там скрывать! Подземную Пирамиду? Да шут с ней, беритедаром…

Потом профессор – высокий худощавый старик лет шестидесяти,здорово похожий на артиста Николая Гринько, одетый в потасканные шортыпесочного цвета и того же цвета рубашку «сафари», – носился по лагерю,хватался за голову, скрывался в палатках, выскакивал наружу.

Н’генга сидел на земле, обхватив ноги руками, трясся ииспуганно переводил взгляд со Сварога на майора, на солдат и профессора, с них– на зависшую над поляной страшную винтокрылую машину. «Может быть, рановато яуверился, что его рассудку ничего не угрожает, – подумал Сварог. –Обилие чудес, ворвавшихся в его жизнь, пожалуй, способно превысить критическуюмассу. И бабахнет взрыв в извилинах, заплетая их немыслимым образом…»

Профессор выскочил из палатки, прижимая к груди толстуюкожаную папку, и по лицу его было видно, что он страшно доволен находкой. Тутего подхватил майор (до того, сложив руки за спиной и мусоля во рту сигарныйокурок, прогуливавшийся по поляне и что-то напряженно обдумывавший), и они смайором вступили в яростный спор. Что говорил ученый, Сварогу было не слышно, авот обрывки майорских фраз, благодаря поставленному командирскому голосупоследнего, долетали:

– Эти решения на мне… Прошло три с половиной недели,торопиться смысла нет… Операция должна быть подготовлена… Исключен любой риск…Моя зона ответственности… Хотите остаться? Простите, сэр, но тогда я будувынужден доставить вас силой…

Профессор еще что-то горячо возражал, размахивая руками ипапкой, но майор уже не слушал его, он направился к Сварогу.