Его догнал Пятница.

– Ты спас Н’генга жизнь, – сказал туземец, ткнувсебя пальцем в грудь. – Моя жизнь – твоя жизнь. Моя жизнь – служить Ягуадо смерть.

Что тут ответишь? Сварог решил ничего не отвечать, спросил всвою очередь:

– Ты слышал от кого-нибудь про такое? От стариков, отохотников? Легенды, песни какие-нибудь, рисунки на скалах?

– Не знать, – с огорчением произнес туземец.

– Почему-то я так и думал. Ну что, ну пошли…

Они дошли до вершины… вернее, до бывшей вершины, а нынеточки опоры Пирамиды. Обошли ее по кругу. Костяной нож продолжал вибрировать вруке, но уже не столь настойчиво, не столь дергано, словно бы подуспокоился,понимая, что люди идут в правильном направлении.

– Ага, вот оно как… – проговорил Сварог, опускаясьна корточки.

Пол зала представлял собой плотно, без зазоров подогнанныедруг к другу квадратные каменные плиты со стороной примерно в шаг. В серединеплит, расположенных вокруг опоры Пирамиды, располагались гнезда, формойточь-в-точь повторяющие форму ножа, что держал в руке Сварог. И таких плитСварог насчитал двенадцать. Причем в девять гнезд были вставлены костяные ножи,и, стало быть, три гнезда пустовали.

– Ничего другого не остается, как вернуть вещь наместо, – пробормотал Сварог, дотронувшись до плиты. Теплая. А гнездо, покоторому он провел пальцем, точно бархатистое. Как изнанка футляра.

И Сварог вложил в одно из пустых гнезд свой нож. Раздалсяедва слышный щелчок…

Сварог выпрямиться не успел, как вокруг него и стоящегорядом Н’генга вспыхнуло серое свечение, окутало коконом. Невозможно сталоразличить ни стен, ни Пирамиды. Н’генга охнул – впрочем, испуга в его голосе нечувствовалось. Сварог тоже оставался совершенно спокоен: откуда-то взяласьуверенность, что ничем им этот бледный свет не грозит. И дело было вовсе не втом, что молчал детектор опасности…

Спустя секунды три сияние рассеялось, и Сварог обнаружил,что находится в лесу. Целый и невредимый. Никакой Пирамиды поблизости. И вообщепоселка каннибалов… И стоит он не где-нибудь, а посреди лесной поляны, накоторой разбиты палатки.

– Ягуа! Аханба! Рамакра! – Пятница бухнулся наколени и принялся отбивать поклоны – видимо, духам своего племени.

«Вот за что можно быть спокойным, так это за крепость егорассудка, – подумал Сварог, на ватных ногах направляясь к палаткам. –Происходящее прекрасно вписывается в его дикарскую картину мира – великий иужасный дух Ягуа творит чудеса, как и пристало духу».

Да, бесспорно это был лагерь какой-то экспедиции. Думается,научной экспедиции, а не… допустим, охотников за слоновой костью, – обэтом Сварог догадался по снаряжению. Правда, снаряжение большей частью было нераспаковано, но зачем охотникам за костью теодолит, набор фотографическойаппаратуры, электроды и складные шанцевые инструменты?

А вот каким манером Сварог и его верный Пятница из подземнойпещеры перенеслись в палаточный лагерь, это… это отдельный вопрос, над которым,ради сохранения здравости рассудка, задумываться напрочь не хочется. По крайнеймере сейчас. После разберемся. Перенеслись – и слава богу.

Ага, а это что у нас за ящичек валяется в траве? Сварогщелкнул замками, откинул крышку. Разноцветные пеналы, вложенные в разногокалибра гнезда и зафиксированные металлическими кольцами, некий заковыристоговида прибор, состоящий из черной коробки со встроенной шкалой и отходящего отнее на витом шнуре металлического стержня. Вообще, все это здорово смахивает наполевой набор химика-дозиметриста. Геологи это, наверное.

Да вот только никого в лесном лагере не видно. Ни дать нивзять «пропавшая экспедиция». И кстати, складывается впечатление, что людипокидали лагерь в авральном порядке… Например, были уведены насильно. Иначе какобъяснить, что под костер сложен круг из камней, заготовлен хворост, рядомваляется кофейник – а сам костер так ни разу и не зажигали? А посреди поляныброшена картонная коробка с консервами, будто ее несли куда-то, но… не донесли.Причем картон настолько изодран звериными когтями, что Сварог без труда вытянулиз дыры банку. Свиная тушенка с горохом. Датская. Вот и последние сомнениярассеиваются, будто он не на Земле. Ну демоны, ну чудилы… А что у нас с годомизготовления?

Сварог без труда нашел на банке дату. Посмотрел. Зашвырнулбанку в кусты и хмыкнул, мотнув головой:

– Однако! Закинуло…

Если консервы не просрочены, то прошло без какой-то малостипятнадцать лет с тех пор, как он покинул этот мир. Лихо. А с другой стороны,чего другого ожидать? Что откуда взяли, туда же и доставят? Да и вообще всепереживания по этому поводу следует оставить. Сейчас есть чем заняться…

Хотя, ежели откровенно, не было особых переживаний, как нистранно. Впрочем, оно и немудрено – после встречи со светящейся перевернутойПирамидой мало уже что способно удивить и возбудить сильные эмоции.Переживания, возможно, нахлынут позже, когда (и если!) удастся попасть в мирлюдей, где будешь на каждом шагу сравнивать «прежде» и «теперь»…

Сварог продолжил обход лагеря. Возле палатки стоят ботинки,а в палатке – Сварог откинул полог – разумеется, никого нет… Нет-то нет, затоимеется грязный след босой ноги на спальнике. А ножка-то приметная! Ступняочень широкая, большой палец расположен чуть ли не под сорок пять градусов поотношению к остальным пальцам. Да и остальные пальцы тоже, кстати, развернутывеером… Короче, либо владелец этакой ножки является членом лондонского клубаЯростных отвергателей обуви, либо… либо очень похоже, что тут отметились старыеСвароговы знакомые – любители поить людей дурман-водой и сажать в глубокиеколодцы. И ежели они заявились не в опустевший лагерь, то картина происшедшегоначинает проясняться…

Ого, а это никак карабин! Да. Самозарядный «ремингтон»,модель 7600. Хорошая штучка, из тех, что любят показывать в штатовских фильмах:ни с места, твою мать! Даже не думай, твою мать! И – клац-клац цевьемвзад-вперед…

Взяв пушку в руки, Сварог почувствовал себя гораздо лучше.Вот она, великая магия оружия.

С «ремингтоном» на плече Сварог обошел остальные палатки. Ив одной обнаружил крайне любопытный чемоданчик. Небольшой, меньше «дипломата»,тот валялся у стены палатки, перевернутый и распахнутый, словно из негособирались вытрясти содержимое, да не успели.

«Нет, – понял Сварог, поднимая чемодан, –вытряхивать из него ничего не собирались». Потому что сделанный из прочноготолстого пластика чемодан внутри представлял из себя приборную панель сотходящей от нее телефонной трубкой на гофрированном шнуре. Множество кнопок напанели, мощная антенна… Ба, да это никак средство связи через спутник! Правда,таких компактных моделей он не видел, ну так техника-то должна была шагнутьвперед, за полтора-то десятка лет!

Судя по всему, позвонить по этому телефону так и не успели.В палатку ворвались, когда человек едва открыл чемодан. И большего сделать емуне дали.