В данный момент я тренировал второй этап владения техниками, то есть мысленно представлял себя в виде некой энергетической субстанции. Затем начал отращивать себе щупальце, словно я какой-то спрут. И вот эта часть шла тяжело. Вроде бы делаю все правильно: от всего внешнего абстрагировался, все внимание только ментальной работе, но все равно, отойдя от меня на небольшое расстояние, щупальце таяло, словно снег под палящим солнцем. По моим ощущениям, оно отходило не более чем на метр, а это даже меньше мизера, если учесть, что отец постоянно легко держал ментальную сеть в радиусе полкилометра. Совершенно не напрягаясь: как он говорил, эта сеть стала частью его. А я тут простое щупальце, даже не луч, не могу вывести дальше метра. Новая попытка. Аккуратно и медленно часть моего энергетического кокона потянулась вперед. Еще… еще… еще и… начала распадаться.

— «Он что, уснул?», — раздалось у меня в голове.

Чисто на автомате я постарался зацепиться за эту чужую мысль, и мне это удалось, так как в голове снова «прозвучало»:

— «Владимир Иванович приказал тщательно проверить его на…»

И мысль оборвалась, так как моя ментальная техника рассыпалась. Зато в самом начале я сумел удержать ее от распада, а это уже шаг вперед, и мне остается только тщательно проанализировать, что изменилось во мне и дало этот толчок. А сейчас я вышел из глубин сознания как раз вовремя, чтобы ощутить, как меня теребят за плечо.

— Просыпайтесь, молодой человек. Пройдемте со мной в кабинет для дачи показаний.

И начался допрос — по-другому я это назвать не могу. Много вопросов, которые повторялись периодически и пересекались между собой. Мужчина интересовался буквально всем: где живу, каким маршрутом иду в школу, на рынок, домой, на работу, с работы. Затем начал задавать вопросы про улицы, то есть был ли я там или просто проходил по ним. Все они следовали не друг за другом, а вразброс, но память демона устроена так, что ничего не забывается, тем более сказанное минутой ранее. Я попытался немного абстрагироваться от допроса и попытаться прочесть его мысли, но даже не сумел представить себя в виде ментального сгустка энергии. «Мне еще учиться и учиться концентрации», — с горечью подумал я. И снова вопросы.

Вдруг открылась дверь и, повернув голову, я увидел вошедшую госпожу Лионэль.

— Пойдем, Раэш, — сказала она мне, а увидев, что следователь хочет что-то сказать, с металлом в голосе, которого я совсем не ожидал от нее, сказала: — Еще слово, и я вызову вас на дуэль чести. До смерти. Вы прекрасно знаете, что нарушили закон.

Сказала и словно пригвоздила его к креслу. До этого он подобрался, а тут словно в него ткнули копьем. Мне же лучше — быстро встал и направился на выход, и уже за порогом услышал слова эльфийки:

— Императору уже отправлен курьер с сообщением о нарушении.

И прикрыла дверь. В здании мы не разговаривали, а когда вышли на улицу, она мне сообщила, что пока я являюсь учеником школы, они не имеют права спрашивать меня без представителя учебного заведения. Этот закон новый, введенный императором всего пару лет назад, и они об этом знают, только почему-то частенько забывают. Затем она объяснила, что, зная об их забывчивости, она сегодня специально пришла ко мне домой проверить. А не застав, прямиком направилась к безопасникам. Я еще немного поспрашивал о службе безопасности, а когда прозвучало знакомое имя, то чуть вскрикнул от радости.

— А кто такой Владимир Иванович? — стараясь не выдать своего подлинного интереса, спросил я.

— А это их главный начальник, — с иронией ответила она. — Да, — внезапно она спохватилась, — это что у тебя за кот такой странный?

— Архангелец, — ответил я. — Ну, то есть архангельская порода.

— Неправда, — она отрицательно покачала головой, — он очень похож, но это не он. Во-первых, крупнее; во-вторых, умнее. Я имею в виду, намного умнее. Это я заявляю тебе, как природный маг. Откуда он у тебя?

— Нашел я его, — но через пару шагов добавил: — Или он меня.

Мы как раз подошли к перекрестку, где нам надо расходиться, поэтому, дабы избежать ненужных вопросов про кота, я быстренько распрощался. Не хватало еще, чтобы меня связали с происшествием в Лиссабоне. А постоянно твердить фразу: «Не хочу об этом говорить» тоже не дело. На этот раз до дома добирался, готовый в любой момент отреагировать на нападение, но все прошло без происшествий. Дома же принялся за анализ вопросов следователя, и спустя час у меня в голове сложился паззл: вопросы, задаваемые про город, то есть где я был и где ходил, касались небольшой территории. Поэтому с некоторой долей вероятности можно сказать, что там находится какой-то объект, интересующий службу безопасности. Решил как-нибудь ночью сходить туда.

На занятиях произошел один случай. Мы проходили заклинание «кольцо холода», и преподаватель снова вызвал меня продемонстрировать мою память. Зная, как тяжело мне сейчас дается магия, я по пути к кафедре создал в голове сам рисунок заклинания, а потом как можно быстрее его прорисовал своей энергией. В конце я даже чуть пошатнулся от отката боли в груди-животе. Но заклинание сотворил, хотя для этого мне пришлось напрячь все свое умение концентрации, чтобы создать самые тонкие линии, на которые я был способен. Боль от такой быстрой работы была такова, что даже пелена появилась пред глазами, а то, что у меня все получилось, я понял по тому, что учитель ничего негативного не сказал. Сев на место, я подумал о том, чтобы обо всем рассказать, но остановил меня один нюанс: мне показалось, что «ручеек» стал чуть-чуть, самую малость, больше. Это требует тщательной проверки, чем я решил заняться в самую первую очередь. Даже отбросил идею сходить в тот район, что так интересовал следователя.

Две недели я занимался исследованием самого себя, и только вчера, наконец-то, сообразил, что необходимо делать, чтобы расширить канал, связывающий мою магическую структуру тела с внутренним резервом. Определить, что «ручеек» расширился, не составляло труда — он действительно стал больше. А вот чтобы понять причину, понадобилось одиннадцать дней, да и то произошло это благодаря Тир’Эшу. Я как раз сидел в недоумении, почему не могу ничего понять, когда взгляд упал на моего кота. И тут словно молния в мозгу взорвалась: я ведь, леча его, выложился так, что потерял сознание. Вот вчера я и создавал светлячки, пока не потерял сознание. А сегодня, проверяя все того же светлячка, я отчетливо почувствовал, как канал расширился. Но по-прежнему совсем чуть-чуть. На восстановление того, что я имел ранее, уйдет не менее года, поэтому я очень надеялся, что со временем смогу раздвигать его активнее. Зато я полностью понял работу блокировки магии: специальные символы, которые нарисовали на мне, создают как бы кокон вокруг внутреннего резерва. Его природу я не понимаю, но у меня есть уверенность, что не сумей я тогда оставить в этом коконе дырку, не сумел бы и восстановиться. Пришлось бы мне идти на поклон к кому-либо, чего я бы очень не хотел, особенно когда понял причину интереса ко мне.

Да, я узнал, почему так интересую много кого. Ментальный маг! Оказывается в этом мире людей, да и эльфов тоже, рождается очень мало тех, которые предрасположены к ментальным техникам. Настолько, что во всех странах такие маги служат кому-нибудь. Как правило, это фамилии правящих родов. А уж если рождается такой ребенок в каком-либо простом роду, все делается для его защиты и учебы. Самое удивительное, что ответ мне даже не пришлось искать в библиотеке — это на одном из занятий на факультете боевой магии кто-то задал вопрос о ментальных магах. А преподаватель доходчиво и подробно на него ответил. Тот маг, который стер мою память, совершенно точно понял о моих способностях.