Подробно описав варварскую и ужасающую резню, в которой погибли 5300 христиан – мужчины, женщины, дети, монахи, священники и монахини, – авторы письма так продолжают свое простое и впечатляющее повествование: «Когда ранее упомянутые вероломные дикари проникли в ворота святого города Израиля, малое число верующих, оставшихся в нем, – дети, женщины и старики – укрылись в храме Гроба Господа нашего. Хорезмийцы ворвались в святилище и перебили всех до последнего. Подле самого Гроба они отсекали головы священникам, которые стояли на коленях перед алтарем с поднятыми руками. Они говорили друг другу: «Прольем кровь христиан на том самом месте, где они освящают вино по завету своего Бога, который, говорят, был повешен здесь». Кроме того, с прискорбием и слезами сообщаем вам, что сии нечестивцы посмели потревожить своими руками самый Гроб, расколов надвое мраморную плиту, возложенную на Святыню – Ложе Спасения. Со всею мерзостью, на которую были способны, они осквернили Голгофу, где был распят Христос, и весь Храм Воскресения. Они забрали резные колонны, которые украшали Храм Гроба Господня, и отправили их в знак своей победы и в насмешку над христианами на обустройство гробницы нечестивого Магомета. Они разрушили гробницы славных королей Иерусалимских, что покоятся в крипте Храма, причинив невыносимую боль всему христианскому миру попранием праха святых мужей и осквернением почитаемой горы Сион. Храм Господень, храм в долине Иосафатской, где была погребена Дева, церковь в Вифлееме на месте Рождества Господа нашего – все эти святые места были осквернены, и преступления эти столь ужасны, что превышают даже грехи всех сарацин, которые хоть и занимали земли христиан, но всегда почитали и оберегали Святые места…»

Затем они описывают последующие военные операции, марш до Кесарии тамплиеров и госпитальеров, вышедших 4 октября 1244 года из Акко; соединение их войска с силами мусульманских султанов; отступление хорезмийцев в Газу, где они получили помощь от султана Египта; и подготовку госпитальеров и тамплиеров к сражению у Харбийи (Форбии), селении близ Газы.

«Эти святые воины, – продолжают они, – смело бросились на врага, но сарацины, что присоединились к нам, потеряв многих своих людей, покинули поле боя, и воинам Креста пришлось в одиночку противостоять атакам египтян и хорезмийцев. Наши братья мужественно сопротивлялись, как подобает преданным поборникам Христа и истинным защитникам апостольской церкви, но, так как силы были неравны, – армия противника значительно превышала войско христиан, – они были вынуждены отступить. В сражении уцелели лишь тридцать три воина из общины рыцарей-тамплиеров и двадцать шесть госпитальеров из обители Святого Иоанна Иерусалимского; архиепископ Тирский, епископ храма Святого Георгия, аббат церкви Пречистой Девы Марии, Великий магистр Храма, а также множество клириков и святых мужей пали в той кровавой битве. Мы сами, за грехи наши снискавшие сие ужасающее бедствие, на последнем издыхании бежали в Аскалон; оттуда мы проследовали морем в Акру и нашли этот город и предместья его полными скорби и траура, разрухи и смерти. И не было в нем дома или семьи, которая не потеряла бы близких.

Теперь хорезмийцы раскинули свои шатры в долине Акры, в двух милях от города. Вся страна до Назарета и Сафета наводнена ими, так что церкви Иерусалима и христианское королевство не имеют ныне владений, кроме нескольких крепостей, которые с большим трудом защищают тамплиеры и госпитальеры…

К вам, дорогие отцы, ибо на вас возложена защита дела Христова, взываем с этими печальными вестями и слезно молим вас направить молитвы ваши к Престолу Благодати, испросить милости Всевышнего, того, кто освятил Святую землю своею кровью во искупление грехов всего человечества, да ниспошлет он защиту и помощь!

И вы сами, благие отцы, насколько это в ваших силах, держите совет и без промедления окажите нам помощь, и да внемлет небо молитвам вашим и снизойдет на вас благодать за мудрость и усердие!

И да будет вам известно: ежели не смилуется Господь и не будет помощи от верующих из Европы будущей весной – участь Святой земли предопределена, и полнейшее разорение неизбежно.

Поскольку было бы утомительно объяснять в письме все наши потребности, мы направляем к вам преподобного епископа Бейрутского и святого человека Арнульфа из ордена странствующих монахов-проповедников, которые правдиво сообщат все подробности о своем почтенном братстве.

Мы смиренно молим вас принять и терпеливо выслушать оных посланников, ибо они подвергают себя великим опасностям, путешествуя по морям в разгар зимы, не ради славы, но ради церкви Христовой.

Писано в Акре, в пятый день ноября, в год от воплощения Господа нашего 1244-й»[337].

Вышеуказанное письмо было зачитано перед высшим капитулом церкви на Вселенском соборе, созванном в начале 1245 года в Лионе. По итогам собора папа римский Иннокентий IV призвал к новому (Седьмому) крестовому походу. Постановили, что те, кто принял крест, должны собраться в определенных местах, чтобы получить благословение папы римского; что дóлжно заключить перемирие на четырехлетний срок между всеми христианскими владыками; что в это время не следует устраивать турниры, пиры и публичные увеселения; что все верующие во Христа должны внести свой вклад из их состояний и имений для помощи Святой земле и что духовные лица должны внести десятую, а кардиналы – двадцатую часть из своих доходов трижды в течение трех лет.

Однако былой энтузиазм к далеким походам на Восток сошел на нет; послания и увещевания духовенства не достигли сердец нового рыцарства, и тамплиеры и госпитальеры получили лишь небольшую помощь людьми и деньгами.

Временный союз между тамплиерами и мусульманскими султанами Сирии, с целью обеспечения их общей безопасности, не мог не вызывать порицаний. Император Фридрих II, номинальный король Иерусалима, в письме Ричарду, графу Корнуоллскому, брату Генриха III, короля Англии, обвинил тамплиеров в разжигании войны с султаном Египта, в нарушение договора, заключенного Фридрихом, что побудило его призвать на помощь хорезмийцев. Он сравнивает оборонительный союз тамплиеров с неверными султанами с попыткой потушить пожар, поливая его маслом.

«Содержание сей гордой общины Храма, взращенной милостью местных баронов, бессмысленное и затратное занятие, – говорит он. – Некоторые религиозные деятели, недавно прибывшие из-за моря, сообщили нам, что эти султаны и их свита были встречены с большой пышностью у врат обители храмовников, что тамплиеры позволили им выполнять их суеверные обряды и церемонии, призывать Магомета и предавались светским удовольствиям»[338].

Тамплиеры же, невзирая на бедствия, успешно обороняли свои крепости в Палестине от нападок диких хорезмийцев и постепенно возвращали свои прежние владения в Святой земле; галеры ордена сохраняли господство на море. Вскоре прибыла помощь от западных братьев, и в Замке Паломника был созван верховный капитул, на котором рыцари ордена избрали своим предводителем закаленного в боях воина, брата Вильгельма (Гильома) де Соннака[339]. Тогда же братья Палестины направили в западные прецептории предписания, согласно которым в штаб-квартиру ордена в Акре должны быть немедленно направлены все деньги из сокровищниц братства. Главы западных прецепторий, по-видимому, незамедлительно исполнили волю Великого магистра, так как в одном из своих обращений папа римский воздал хвалу как тамплиерам, так и госпитальерам за то рвение и энергию, с которыми они направляли в главную обитель материальную помощь, а также рыцарей и вооруженные отряды новобранцев для защиты Святой земли[340]. Рыцари преклонного возраста, а также те, чьи обязанности не позволяли им покидать западные прецептории, возносили к Небесам молитвы о своих братьях; соблюдали строжайший пост и умерщвляли плоть ради милости Господней к защитниками веры[341].