- Пытаются достать гранат. У них пересдачасегодня, осенняя. - Ответила Марта, нащупав, наконец, сотовый на дне сумки.Правая бровь молодого человека изогнулась в удивлении. Девушка поняла, чтоАлександр в догадках, стараясь найти логическую связь между гранатом,пересдачей экзаменов и, казалось бы, идиотским поведением парней, а поэтому,вначале несколько запинаясь (девушку все продолжало нервировать Сашиноприсутствие), рассказала ему о местном суеверии.

У студентов консерватории уже почти целоестолетие бытовал один интересный обычай - перед экзаменом самые суеверные изних касались плода, якобы этот нехитрый ритуал помогал им получить высокиеоценки на экзаменах и лучше выступить.

Легенда говорила, что все началось с того, чтоизвестный композитор и пианист, взращенный в стенах консерватории еще дореволюции и известный впоследствии во всем мире, решил разыграть своиходнокашников. Он, будучи наделенным музыкальным талантом с раннего детства,обладая сказочной памятью, быстрым усвоением и феноменальным слухом, учился вконсерватории очень легко, почти не напрягаясь на экзаменах в отличие от своихдрузей. Однажды, когда пианист учился уже на восьмом курсе, один из его хорошихприятелей, также впоследствии ставший именитым композитором, но учащийся нестоль хорошо и проваливший только что один из весенних экзаменов, задал емуриторический вопрос: "Как ты умудряешься получать только лучшие оценки?".

Пианисту было неловко говорить своему хорошемуприятелю, что во всем виновата его гениальная память (об этом и так все отличнобыли осведомлены), и он в шутку отвечал:

"Все дело в гранате, что изображен навитраже второго этажа, в конце коридора. Удивительно, но он обладает волшебнымсвойством - стоит мне его коснуться перед экзаменами, так заряжаюсь немыслимойудачей и каждый раз я получаю пять с крестом".

Друг пианиста в шутку решил коснуться этогосамого граната, зажатого в пальцах Персефоны, и к своему огромному удивлению,на следующий день получил высшую отметку на переходном экзамене.

Еще несколько студентов с композиторскогофакультета шутки ради проделали этот же фокус с гранатом, вновь получили(правда, вполне закономерно) хорошие оценки, и вскоре забава с гранатом сталалюбимейшим развлечением будущих музыкантов, которое передавалось из поколения впоколение.

Марта, если признаться, тоже как-то пару раз сподругами дотрагивались до граната, так, для прикола, хотя училась она всегдастабильно хорошо, и сдавала экзамены и зачеты на "четыре" и"пять".

- Удачи не бывает, - заявил Саша, когда они ужевыходили из консерватории, при этом продолжая держать футляр скрипки МартыДевушка беспокойно глядела на его руку, но почему-то ей нравилось, что этотчеловек о ней заботится - совсем чуть-чуть, конечно, но... это приятно!

- Есть только трудоспособность ицеленаправленное волевое усилие, - продолжал Александр.

- Почему ты так думаешь?

- Потому что удача - это результат работы, небольше. Работай, старайся, вкладывай все силы, и однажды у тебя появится шанс.Мы все хозяева своей шкуры и жизни, девочка. - Его голос стал настольковзрослым, что Марта вздрогнула. Этот человек так не похож был на ее знакомыхпарней и даже на Феликса, хотя тот, надо признать, был очень умным италантливым парнем. Наверное, все-таки она, Марта, правильно сделала, чтоустроила Нике встречу с Александром, они и вправду стали общаться, и сестра всеждет того момента, когда сможет попасть на пейнтбол.

А Ника уже слышала однажды подобные мысли отСаши - раньше, кстати, но никогда так не говорил, и все эти философские штучкибыли для него не более чьих-то заумных заморочек. Однако, в нем, все-такипроизошли серьезные изменения, и Ника никак не могла понять, какие, и что нанего так повлияло, однако дала себе слово узнать обо всем. Зачем - сама непонимала. Зато понимала отчётливо то, что ей нравится жизненная позицияАлександра - позиция не подчинения судьбе и фатуму, а позиция управлениясобственной жизнь и, как он говорил, - шкурой.

- Чего затихла? - спросил Александр, открываяавтомобиль.

- Ничего. Просто так.

- Ты должна радоваться, - безапелляционнозаявил он, - что мы едем за твоей скрипкой, а ты, девочка, хмуришь свое личико.Улыбнись.

- Угу, - отозвалась девушка, садясь на заднееместо. Но вновь была вынуждена пересесть вперед. Она не видела, как неподалёкуот них, во дворике консерватории, стоя между двумя лавочками, за ней наблюдаюттрое: Крис, который еще совсем недавно снимал друзей на камеру iPhone, егоподруга Юля Крестова, которую Март терпеть не могла, и еще один парень, снебольшой щетиной, коротко стриженный, среднего роста и худощавый, но с хорошоразвитыми мышцами верхнего плечевого пояса и натренированными ногами. Это был ихобщий друг, учащийся не в консерватории, а закончивший факультет физическойкультуры и спорта в государственном университете несколько лет назад ипрофессионально занимающийся спортом.

- Леш, ты на тачке? - посмотрела на него Юлязадумчиво.

- Да, - отозвался он. - А что?

- Поехали за ними, - не попросила, а, скорееприказала. Девушка с красными волосами.

- Окей, без проблем, - не стал даже спрашивать:"Зачем?" тот. - Тогда давайте быстрее, пока они из вида не скрылись.Моя машинка рядом. - И крепко сбитый парень кивнул на припаркованное неподалекутемно-серое новое авто марки "Форд", уже слегка помятое спереди.

- Не скроются, - возразила Юля, оценивающеглядя на дорогу, заполненную машинами. Где-то впереди, видимо, была авария, апотому автомобили передвигались медленно. - Затор.

- Ну и зачем я тебе сказал, - вздохнул Крис,спеша за друзьями. - Ты совсем из-за нее чокнулась, Юлька?

Крестова смерила его холодным взглядом, ипарень, на ходу пожав плечами, сказал, что ему, в принципе, все равно, а посленырнул в "Форд" на переднее сидение.

- Назад, - сказала ему добрая Юля.

- В смысле? - заныл хипстер. - Бойс должныехать впереди, а гелс обязаны сидеть сзади!

- Крис, - нахмурилась девушка, - пересаживайся.Давай-давай, - и она с силой потянула друга из салона "Форда". Пареньсопротивлялся и с дурашливым видом озорной макаки цеплялся руками за руль и заводительское кресло.

- Ну-ка быстро тащи свою задницу на заднеесидение! - рявкнула Юля, которой порядком надоело поведение друга.

- Давай-давай, - поддержал ее и Леша. - Ониуедут и с концами.

- Вот вы гады, - обиделся Крис. - Никуда непоеду с вами. Вы меня беси... - Договорить он не успел. Объединенными усилиямиЮля и Леша запихали его на заднее сидение "Форда", обитое приятным наощупь бордовым плотным материалом, а после почти молниеносно оказались впереди.Коротко стриженный парень со щетиной завел свою машину, и вскоре ребятаоказались на дороге, не выпуская из вида серебряное "БМВ". Кстати,авто странного дружка Марты они едва не потеряли из виду, и только водительскоемастерство Леши, вовремя успевшего пристроить свой автомобиль в крайний рядповорачивающих налево, в котором находилась тачка с Мартой, их спасло.