Я поднималась по лестнице, аккуратно наступая на ступеньки. Значит, приревновал. Как иначе можно объяснить такую резкую реакцию, когда он расспрашивал о Каусе? Вдруг вспомнила Императора, его поцелуи и ласки, и внутри что-то слегка сжалось. Уже столько дней прошло, не думала, что буду так часто его вспоминать…

Я заменила пижаму на новые темные брючки и белую рубашку. Глянула в зеркало, удивляясь своему печальному взгляду. На меня смотрела какая-то чужая девушка. Как же мне повезло, что я встретила Эльзу на этом рынке рабов, иначе… пропал бы ребенок. В этом жестоком мире выжить без родителей тяжело.

Мы встретились с Эльзой в холле. Она смотрела на меня глазами, полными любви и нежности. Милая моя. Я подошла к ней, присела на корточки и взяла ее маленькие ручки в свои.

– Привет. – Нежный шквал чувств накрыл в ту же секунду. – Помнишь меня?

– Да, – раздался голосок в голове.

– Мама знаешь где?

– Знаю.

– Здесь?

– Нет. Дяди говорили про какие-то болота, что маме место там.

– А папа?

– Не знаю. Я его больше не видела.

– Кушать хочешь?

– Да.

– Я тебя познакомлю сейчас с Эрикой. Она поможет тебе, пока я буду искать твою маму, малышка.

– Тетя, я вас люблю…

– Я тоже тебя люблю, маленькая.

– Эрика! – гаркнул Рас Фард за моей спиной так громко, что я вздрогнула от неожиданности.

Дифдианка влетела в зал, будто все это время была где-то рядом. Она отвесила почтительный поклон мне и приготовилась внимать хозяину. Сапфир отдал распоряжение:

– Накорми ребенка, теперь будешь за нее отвечать. Приготовь ей отдельную спальню.

– Откуда ты узнал? – Я развернулась к Расу, стоящему с теплыми куртками в руках, и смерила его подозрительным взглядом.

– Что?

– Про Эльзу и Эрику.

– Ребенок не умеет закрывать телепатический канал. Да и ты неопытна в контактах. Я все слышал.

Что ж, по крайней мере не пришлось его просить и проявлять слабость. То, что Эльза – моя слабость, стало очевидно, как только девочка появилась здесь. А так все очень неплохо разрешилось. Удивительно, как Рас Фард не воспользовался моментом.

– Ты слышал, что ребенок говорил о болотах?

– Скорей всего, мать наказали принудительными работами на Шахриваре, – задумчиво произнес сапфир.

– Но разве ее не должны были отправить сюда?

– Должны и отправят, может быть, потом. А пока она спасает другой мир.

– Ужасно…

Получается, они разлучили всю семью. Чертовы правила. Куда делся Лайн? Ну не мог же он предать Алейну…

– Евгения, не согласишься сегодня отужинать со мной? – голос Фарда вернул меня из размышлений.

– Не обижайся, Рас, но я устала.

Мужчина явно ожидал моего отказа. Он быстро приблизился ко мне, ласково приобнял и заговорщически зашептал:

– Малышка, я скучал и переживал. Думал, что ты в опасности. Ждал тебя, искал. Сейчас, когда я хочу показать тебе одно интересное место, ты просто ранишь мое сердце. Прошу, соглашайся.

– Какое место, Рас?

– Уникальная достопримечательность Растабана. Ну же, пожалуйста…

Его взгляд был таким нежным и просящим, что я не смогла отказать, выдохнула побежденная. Мужчина весело улыбнулся и протянул мне куртку.

– Надень, – произнес с видом победителя и, как только я оделась, крепко прижал к себе. – Закрой глаза, – сказал он и через мгновение шепнул: – Мы на месте. Смотри.

Мы находились где-то высоко в горах на вершине каменной гряды. Стояли на высеченной кем-то площадке. Скалы уходили далеко вперед по обе стороны, создавая высокий и длинный каньон, заполненный белым туманом, сквозь который пробивалось красное солнце. Рыжие, охровые лучи окрашивали часть тумана в красноватый цвет. Мы наблюдали величественное природное явление, исполненное небывалой торжественности.

Я поежилась, несмотря на то что была в куртке. Дул сильный порывистый ветер, развевая мои волосы, пронизывая меня насквозь. Рас Фард стоял рядом, крепко держа меня за руку.

– Как красиво и холодно. – Это все, что я могла ответить.

– Здесь всегда так. Но пойдем. Не хочу, чтобы ты замерзла.

Мужчина уверенно потянул меня за собой по направлению к какому-то сооружению, выросшему прямо из скал. Каменные колонны, обрамлявшие вход в храм какого-то божества, были устремлены ввысь, демонстрируя грандиозность и величие масштабов вырубленной из камня постройки. Мы поднимались по широким ступенькам к массивным дверям.

– Где мы?

– Это храм.

– Я вижу, что храм. Чей он? Зачем мы здесь? Не оскорбим своим присутствием местное божество?

В ответ на мои расспросы Рас Фард лишь весело смеялся. Мы зашли внутрь. Толстые природные стены строения не пропускали холод. Внутри горел неяркий свет, создавая атмосферу мистического присутствия; стоял легкий приятный запах каких-то незнакомых мне цветов, и было тепло.

– Не понимаю… – Я качала головой, скидывая теплую одежду и пытаясь осознать происходящие метаморфозы.

– Солнечные батареи. Я не так давно привел его в порядок. А то жалко. Люди старались, строили…

– Если они строили, то, наверно, и ходят сюда?

– Нет, лет уже тысячу как… – Рас слегка улыбнулся, что-то вспоминая. – Дорога при очередном землетрясении обвалилась, потому сюда можно попасть только перемещаясь в пространстве.

– Мы здесь одни?

– Совершенно.

Стало не по себе. Раньше еще теплилась надежда на помощь других людей, пусть призрачная и ненастоящая. А тут… Выкинула из головы глупую тревогу и пошла исследовать строение. Мое внимание привлекли изображения на скалах, оставленные когда-то зодчими. На одной фреске я обнаружила вакханалию веселящихся юношей и девушек с бокалами вина. На другой – эту же компанию, сидящую в ногах у человека, на голове у которого росли бычьи рога, делая того, кому преклонялись, похожим на дьявола. Изображение было частично стерто временем, и черты лица рассмотреть мне не удалось. На третьей фреске этот же бог совокуплялся с какой-то девушкой на алтаре. Гляди-ка, какой веселый товарищ – даром времени не терял.

Так постепенно я подошла к центральной стене и оказалась за каменным алтарем. А ведь это действительно тот самый алтарь на фреске… Огромное каменное основание в глубине огромного зала, укрытое серыми шкурами каких-то животных… Я остановилась как вкопанная перед обнаженной мужской фигурой божества. У древней статуи, похожей на античную скульптуру нашего измерения, вытесанной каким-то очень талантливым умельцем, было лицо Рас Фарда. Глаза у бога были инкрустированы играющими бликами от освещения огромными синими камнями. Сапфирами.