Они надеялись, что в будущем будут засылать в подземелья вот таких вот уродцев, после чего мастерам нужно будет расправляться только с ними. А не тратить свое время на исследование всей локации.

Что же касается уродливой формы химеры, почему ее сделали именно такой, я понять не смог. Видимо в современной биоинженерии есть какие-то свои ограничения. Единственное что удалось выяснить. Так это то, что их алмиты росли пропорционально энергетической ценности поглощенной добычи. И этот факт действительно поражал, ведь такой особенностью не могли похвастаться даже боссы-охранники подземелий.

Тем временем битва элитного отряда против химеры оказалась в самом разгаре. В действие вступили мастера атаки и мастера стихий. Одни атаковали из-за спины танка, вторые пытались обойти монстра с флангов. Правда, последним очень мешал это сделать подвижный хвост химеры.

Одному мастеру атаки удалось вплотную подобраться к химере за счет того что его товарищ смог отвлечь на себя ее хвост. Судя по довольно необычному способу перемещения, который использовал это человек, я сделал вывод, что он специализировался на развитии рефлексов.

Оказавшись так близко к боку монстра, мужчина естественно активировал свой самый убойный навык. Его меч озарился золотистым сиянием и вырос в несколько раз в объеме. После чего он нанес им десяток колющих ударов, пауза между которыми едва ли достигала одной десятой секунды.

Я уже видел ранее применение этого навыка. Им гордились все мастера атаки, владеющие холодным оружием ближнего боя. Солнечный укол потреблял просто чудовищное количество магической энергии, но и мощность этого навыка возрастала пропорционально затраченной мане. Очень быстро на боку химеры появились глубокие раны, которые сочились белесой жидкостью, явно заменяющей твари кровь.

– В рассыпную! Каждый защищается, как может! – Почувствовав неладное,  успел скомандовать Лидер.

Разозлившись до предела, монстр громко зарычал, и металлическая шерсть на его теле сплелась в тонкие пики, выстрелив ими в разные стороны. Первым от удара твари, естественно, пострадал мастер атаки, активировавший Солнечный укол. Ему просто некуда было деваться от этих пик. Две из них проткнули его тело, а еще одна правую ногу у бедра.

Упав на землю, мужчина закряхтел от боли. А через секунду к нему присоединилась и еще парочка членов команды мастеров. Остальные более-менее успели защититься своими собственными средствами. Но это не спасло их от дальнейшей ярости химеры. Тварь сбросила Ледяные оковы и резко ускорилась, став носиться по залу, абсолютно не реагируя на агрогенерирующие навыки главного танка.

Среди наблюдавших за битвой ученых появились легкие следы паники. Все они обсуждали между собой примененный химерой навык, уверяя друг друга, что ничем подобным монстр не должен был обладать. Кто-то, даже кричал о естественной эволюции в процессе развития.

Подбежав к противоположному концу помещения, ученные забрались на второй, более маленький подъемник и быстро его включили. Видно план эвакуации у них был предусмотрен заранее.

– Не пора ли и нам уходить? – Спросил я трясущегося от страха Игоря.

– Д… да

– Игорь! Посмотри на меня! Как включить этот подъемник? – Взяв за плечи, я решил встряхнуть ученного, приводя его тем самым в чувство.

– Там… правая крайняя консоль – С мертвенно-бледным видом ответил он мне.

Не обращая внимания на крики боли раненых мастеров и призывы лидера их группы к отступлению, я подлетел к указанной консоли и быстро пробежался глазами по ее дисплею. Кнопка включения подъемника оказалась тут чуть ли не единственной, которая запускалась не через виртуальный интерфейс, а вручную. Видимо это здание строили еще на заре освоения Седьмого континента.

Вернувшись уже к пришедшему в движение подъемнику, я закинул на него Игоря и прокричал убегающим от химеры мастерам:

– Быстрее запрыгивайте!

Осознав, что этот подъемник является их единственным билетом к спасению, несколько человек резко ускорились и запрыгнули на платформу.

– Чертовы ублюдки в белых халатах! Почему вы не рассказали обо всех особенностях своей твари?! Взяв за грудки побелевшего от страха Игоря, начал допрашивать его командир группы.

И я его прекрасно понимал. Это не игра, где после неудачного трая босса, можно было воскреснуть и повторить попытку. В реальной жизни одна малейшая ошибка в разведданных может стоить мастерам жизни. Именно это сейчас и произошло. Команда просто оказалась не готова к столь опасной контратаке монстра и их построение посыпалось. К тому же, придя в ярость, химера перестала реагировать на генерирующие агрессию навыки танка. Вкупе эти две недокументированные особенности стоили лидеру жизней большей части его людей.

Но допросить ученого командиру отряда так и не удалось. Через мгновение прямо над платформой появился отросток-хвост химеры и своим точным ударом проткнул тело ученого, а заодно и защитную кольчугу лидера.

– Что за… – только и успел произнести мастер, падая вниз.

ГРРАААА

Разнеслось по помещению. Осознав, что добыча от нее ускользает, химера решила уничтожить основание подъемника, с разбегу ударив по его центральной оси. Содрогнувшись, платформа проехала еще полметра и замерла. До верхнего этажа оставалась половина пути, так что сегодня нам было не суждено оказаться в безопасности.

– Прыгайте! – Увидев, как монстр берет разбег для второго удара, я тут же задействовал мини телепортацию.

Если бы верхний люк не открывался автоматически, когда подъемник подъезжал к нему почти вплотную, то с помощью этого навыка мне удалось бы выбраться из этой смертельной ловушки. Но видимо у судьбы на меня были другие планы. А потому точкой выхода пришлось выбрать дальний угол помещения, за измерительными приборами ученых.

Прыгнув в угол, я обернулся и посмотрел, удалось ли еще кому-нибудь из мастеров избежать удара. На удивление, оставшиеся три человека вовремя отреагировали на мое предупреждение. Все они спрыгнули с платформы до удара химеры и, сгруппировавшись, удачно приземлились. Монстр же, как я и предполагал, вторым ударом снес ось подъемника, и его платформа рухнула на пол помещения, придавив собой тварь.

Подобный удар оказался химере нипочем. Откинув платформу в сторону, монстр тут же бросился к ближайшему человеку. Им была та самая девушка, мастер стихий, что применяла на химере Оковы льда. Чтобы защитить коллегу, наперерез хвосту монстра бросился мастер защиты. Он выставил перед собой щит и попытался активировать Душу каменного бога, но химера оказалась быстрее. Сочащийся ядом шип на ее хвосте ударил в щит танка и откинул его назад, прямо на девушку. Сразу за этой атакой последовала новая. Мгновенно сократив дистанцию между ними, монстр ударом лапы отправил в полет мастера защиты, после чего тварь проглотила вопящую от ужаса девушку.

Подбежав к раненому танку, мастер атаки помог ему встать и дал пилюлю, которая могла восстановить жизненные силы и залечить раны. Вот только для того чтобы она начала действовать, требовалось время, которого у них сейчас не было. Развернувшись, химера утробно зарычала и прыгнула прямо на людей. Ее хвост пронзил бок доспеха мастера защиты, лишая его возможности восстановления.