– Чертова тварь! – Заорал словно сумасшедший, последний оставшийся в живых охотник.

Попытавшись активировать какое-то свое умение, он решил дать монстру последний бой. Но даже этого ему не удалось. Химера прервала действие навыка, отправив того в полет ударом лапы. А после проткнула прямо в воздухе своим хвостом. В следующую секунду тела обоих бедолаг отправились к ней в рот.

Наблюдая за этой бойней, у меня в голове не возникло ни единой мысли о помощи мастерам. Судя по силе этого монстра, для его убийства потребуется команда элитных охотников, каждый из которых должен быть как минимум на пике Земного ранга. Потому моя попытка помочь этим людям могла привести лишь к печальному финалу. На ужин у химеры сегодня стало бы на одно блюдо больше.

«Геройства для героев! Геройства для героев…» – словно мантру повторял я эти слова, пытаясь хоть как-то оправдать свои трясущиеся руки.

Открыв сумку с картами пространства, я достал из аптечки пилюлю на восстановление магической энергии и жизненной силы и закинул их обе себе в рот. Из-за устроенного химерой беспорядка лабораторию окутал полумрак, в котором было слышно лишь глубокое шумное дыхание зверя.

Я был уверен, что химера знает о моем присутствии. Развернувшись, она посмотрела пронзительным взглядом своих восьми глаз точно на мой угол и снова утробно зарычала. Вся пасть чудовища была в крови. С ее клыков и когтей свисали ошметки человеческих тел.

«Какой же я все-таки удачливый человек… Меня заперли в клетке со львом, из которой нет никакого выхода» – обреченно произнес я, срочно пытаясь придумать хоть какой-то выход из сложившейся ситуации.

Одним прыжком химера преодолела половину разделявшего нас расстояния, сметая на своем пути все приборы ученых. Атака хвостом монстра должна была пронзить мое сердце, но в последнее мгновенье я использовал мини телепортацию, и переместился в противоположный конец помещения.

Уловив магическим чутьем всплеск энергии, чудовище снова попыталось меня достать. На этот раз в воздух были отправлены остатки платформы подъемника. Я попытался увернуться от них, одновременно с этим активировав Душу каменного бога. Но хвост твари каким-то неуловимым образом достал меня.

Удар пришелся в спину и сбил меня с ног. Несмотря на рабочее умение танка, второй атакой химере удалось пробить защиту, которую давала Душа. От боли я едва не потерял сознание.

Ощущение от того что в твое тело входит костяной шип с ядом были не из приятных. Я смог выжить лишь благодаря своей сосредоточенности на прыжке мини телепортации. Переместившись во второй раз, я быстро принял Противоядие. На это ушла драгоценная секунда, благодаря которой химере снова удалось ко мне приблизиться на расстояние атаки.

Хвост монстра мелькал с такой скоростью, что мне было сложно за ним уследить. Постоянно изменяя его длину, химера атаковала из слепых зон. Держался я пока лишь за счет принятых заранее пилюль на восстановление.

Совершив третий прыжок, мне удалось накинуть на тварь Замедление. Наручи мага облегчали применение простых навыков, благодаря чему я и смог осуществить такой маневр. Правда скорость монстра от этого снизилась лишь процентов на пятнадцать, что в моей ситуации ничего хорошего не сулило.

После использования этого навыка по ощущениям у меня оставалась всего половина запаса маны. Благодаря действию пилюль пока это не ощущалось, но если так продолжится, рано или поздно не выдержат даже мои меридианы, укрепленные созданием основы. Ощущение приближающегося конца все сильнее сдавливало мое горло.

Наш с химерой смертельный танец все продолжался. Использовав еще два раза Дверь измерений, мне каким-то образом удалось ненадолго оттянуть свой конец. Чтобы не сильно перегружать меридианы, я пытался в промежутках между применением этого навыка уклоняться от атак монстра за счет собственных рефлексов. И на удивление с каждым разом это выходило у меня все лучше.

Понятия не имею, когда это началось. Но в один прекрасный момент я заметил, что начинаю краем зрения видеть маневры хвоста химеры. Сначала это были размытые движения, словно тень от перемещения Смертельного когтя. Потом я начал различать их все четче и четче.

Спустя пять минут после начал нашего танца смерти я почувствовал внутреннее воодушевление. Словно какой-то незримый бог благословил меня, увеличив все характеристики. Рефлексы, гибкость, боевое чутье, магическое восприятие – все параметры организма словно вышли за свои пределы.

 «Неужели это состояние просвещения?!» – про себя воскликнул я.

Даже по молодости, в свою бытность полноценным мастером подземелий, мне не доводилось его испытывать. Подобное озарение иногда посещало мастеров, когда они пытались прорваться с Земного на Небесный ранг. Изредка его испытывали люди, пытавшиеся углубить свои познания в том или ином виде ремесла.

У меня же оно неожиданно наступило в бою. И чем ближе ко мне приближалась тень старухи с косой, тем отчетливее я ощущал этот невиданный подъем всех моральных и физических сил.

Работа моего мозга улучшилась настолько, что я уже без труда мог предсказать, с какой стороны будет атаковать хвост химеры. Все что мне оставалось делать, это вовремя начать маневр уклонения.

Первый раз я продержался против химеры около минуты. Потом монстру все-таки удалось загнать меня в угол, и я снова использовал Дверь измерений. Обновив на противнике Замедление, я продолжил уклоняться. Бездумно тратить магическую энергию сейчас было не с руки. Потому я старательно тянул время в надежде, что сбежавшие ученые, оказавшись в безопасности, все-таки предпримут какие-то действия по нейтрализации твари.

В итоге к десятой минуте нашего противостояния я окончательно освоился со своими новыми возможностями. Периферийное зрение позволяло мне сократить до минимума слепые зоны, а резко возросшие вычислительные способности мозга безошибочно подсказывали, в какую сторону нужно будет уклоняться следующий раз.

В итоге я даже решил попробовать контратаковать зверя. Использовав Дверь измерений в пятый раз, я залез в сумку с картами и достал ту из них, в которой хранился кристальный меч.

Главной особенностью оружия с гравировкой была быстрая ее активация. Чтобы высвободить всю мощь рунного рисунка мне потребовалось несколько десятых долей секунды и немного маны. Заключенный в нем навык походил на Вспышку молнии.

Стоило мне только его активировать, как по кристальному лезвию оружия забегали электрические искорки. Направив его конец точно в голову химеры, я выстрелил в нее мощным разрядом молнии.

Получив столь мощную атаку, химера на пару секунд замерла из-за эффекта паралича, который могли накладывать практически все навыки на основе электричества. Благодаря этому я смог разорвать дистанцию между нами уже без помощи Двери измерений. Мне даже хватило времени, чтобы снова активировать на себе Душу каменного бога.

Придя в себя, монстр громко зарычал. Из-за атаки Вспышкой молнии его морда наполовину почернела, а слизь на голове полностью высохла. Ощетинившись, он начал сплетать из своей шерсти металлические пики. Очень быстро сообразив, что между нами нет никаких препятствий, за которые можно было бы спрятаться, я до предела сосредоточился на уклонении. Но даже в состоянии просветления текущие характеристики моего тела не позволили мне полностью избежать урона от этой атаки.