-Издеваешься?

-Как можно? Просто взять кости человеческой нежити мне было неоткуда. – На его лице все еще продолжала держаться эта довольная улыбочка. Я уже не был под эффектом гнева, но она все равно меня дико бесила. А потом до меня дошло.

-Откуда ты вообще знаешь, что я смогу использовать эти кости? И почему так спокойно разговариваешь с головой? – Предположения у меня были самые разные, однако такого ответа я точно не ожидал:

-О, это совсем просто, я тоже нежить.

-Чего!?

-Да-да, это правда, можешь мне верить. И ты не представляешь, в каком я восторге от нашего разговора. – Может он серьезно? Ну какой здравомыслящий человек будет вот так общаться с отрубленной и, судя по моим воспоминаниям, еще и обугленной до золотистой корочки головой? Но кое-какие несостыковки все-таки нужно было прояснить.

-А можно поподробнее? Я ведь не раз видел как у тебя идет кровь, и сердце совершенно точно бьется.

-Ловкость рук, вернее магии. Был бы я на пике своих сил, еще и не такое смог бы. Итак, ты будешь использовать этот скелет или я его зря тащил? Я хочу увидеть это собственными глазами.

Ну нет, так не пойдет.

-Это довольно унизительно, но я согласен, однако с одним условием. – Лиорат выжидающе поднял бровь. – Ты про меня явно знаешь больше чем я о тебе. И вытаскивал ты меня из Сонного Приюта явно не альтруизма ради. Так что я хочу знать кто ты и что тебе от меня надо.

Пару секунд он явно обдумывал мое требование, но в итоге все-таки кивнул.

-Это разумное требование. Что же, тогда представлюсь еще раз. Мое имя Та’Нгул Лиорат, я семнадцатый демилич Оплота, обитающий на тридцать пятом уровне подземелья некроманта. По крайней мере был им до недавнего времени. – Вот это новости… лучшие воины человечества, как мне рассказывал Веск, не добрались даже до тридцатого этажа. Получается он сильнее их всех?

-До недавнего времени?

-Не перебивай. Я ученый, исследователь. И некоторое время назад выяснил что на верхних уровнях подземелья появилась странная, ни на что мной виденное непохожая нежить. Речь, как очевидно, идет о тебе. Я отправился сюда и добравшись до места, обнаружил тебя в той спирали. В качестве эксперимента, чтобы проверить твои силы, я вызвал на спираль мощную волну нежити, однако мое вмешательство по некой причине оказалось не по нутру сознанию подземелья.

-Сознанию!? – С каждой минутой все веселее…

-Я попросил чтобы ты не перебивал, - вся веселость куда-то делась и я был уверен: именно это и есть его настоящее лицо. – Да, у всех полигонов есть собственное сознание, оно не похоже на твое или мое, подземелье не может мыслить, но вполне способно реагировать на раздражители. Поэтому даже обретшая сознание нежить не решается подниматься на верхние этажи и устраивать геноцид людей, ведь подземелье тут же отреагирует на такой нарушающий порядок вещей поступок. И когда я вызвал ту волну, в которой ты поглотил то сознание из умертвия, я перешел некую границу дозволенного подземельем воздействия. В качестве наказания меня лишили практически всех сил, сейчас с точки зрения боевой магии я даже до Солдата не дотягиваю. Однако у меня в рукаве все еще достаточно трюков, так что достаточно правдоподобно сымитировать живого человека не составляет труда. Путь обратно на нижние этажи для меня заказан, так что я решил остаться и изучать тебя дальше, поскольку почти уверен, что причиной возмущения подземелья была не сама вызванная мной волна а тот факт что ты в процессе заполучил еще одно сознание.

Вау…

-То есть ты втерся ко мне в доверие, чтобы исследовать, как лабораторную крыску?

-В целом да, - не похоже чтобы его терзали муки совести. С другой стороны, чего я еще ожидал? - Надо сказать что роль лекаря Лиората мне даже в чем-то понравилась, это было забавно.

-Но зачем ты меня спас?

-Да все за тем же. Изучение протекающих внутри тебя процессов стоит десятков лет лабораторных исследований! – В его глазах снова зажглись огоньки азарта, похоже это было единственное, что могло вызвать в нем хоть какие-то эмоции. – Ты даже не представляешь, насколько сложна и совершенна структура, управляющая твоими способностями! За это время я едва смог разобраться в ее функциях вроде того что ты можешь присоединять к своему телу кости другой нежити или поглощать питающую ее энергию смерти, однако даже близко не подобрался к пониманию сути этих процессов. Но теперь ты освободился от святого клейма и больше не должен отчитываться этой парочке, так что я могу взяться за исследования всерьез. И очень надеюсь на твою помощь. Может быть в процессе я смогу понять как мне вернуть свои силы, это было бы просто отлично.

-Что я получу взамен?

Пару секунд он молча буравил меня взглядом, но в конце концов сдался. Ему нужно было мое добровольное сотрудничество, так что я, несмотря на то что был говорящей головой, имел на руках достаточно козырей.

-Несмотря на то что я сейчас совсем слаб, мои знания ничуть не уменьшились. И они включают в себя не только информацию о подземелье и его устройстве. Я могу помочь тебе увеличить эффективность твоих способностей, что уже совсем немало, согласись. Плюс моя магия способна на такое, что тому маленькому охотнику и не снилось. В том числе я могу создать для тебя практически идеальную маскировку, которую не раскусит ни один детектор энергии смерти. Без этого ты никогда не попадешь внутрь человеческих городов, в которых располагаются переходы на нижние этажи.

Ну что-то такое я и ожидал. И в целом такие условия мне более чем подходили. Веск и кареглазая были неплохими спутниками, однако с ними я не мог быть полностью откровенен. С Лиоратом тоже стоило держать ухо в остро, в конце концов он совершенно точно не был мне другом, каким казался, пока притворялся человеком, но так как мы оба были нежитью с ним я мог не думать о том, что делаю, его мораль волновала столь же слабо как и меня.

-Договорились, - руки, чтобы пожать, у меня пока не было, но не думаю что это было обязательным требованием.

С помощью Лиората мне удалось собрать себе временное тело. О том, как выглядит моя голова на тонкой шее птичьего скелета я старался не думать. После чего мы вдвоем вышли из закутка, в котором прятались и направились на поиски уже нормального носителя.

Глава 61.

Мы с Лиоратом просто сидели, прислонившись к стене очередного тупичка, погруженные в свои мысли. Я ждал пока восстановится моя энергия после процесса переноса сознания, этот вариант после долгих размышлений был сочтен более предпочтительным чем использование отрубленной головы в качестве основы, так я мог сохранить баланс тела. Лиорат же сказал что пока я не приду в норму энергетическая структура моего тела находится в спящем состоянии, так что исследовать ему пока что было нечего.

В результате у меня появилось время для спокойного обдумывания всего что произошло со мной аж с того дня как я встретил кареглазую. Впервые после подземелья винтовых кротов я находился наедине с самим собой, мой мертвый спутник был не в счет, о нем волноваться было не нужно ни единой секунды.