Я снова вернул глаза на все еще о чем-то беседующую с отцом парочку. Высокий продолжал все также расслабленно крутить в пальцах один из снятых с пояса кинжалов. Однако от легкого ножичка он отличался как кот от тигра. Зазубренные лезвия, выходящие с обоих сторон рукояти, каждое длиной больше ладони. С содроганием представил, что будет если попытаться выдернуть такое оружие из раны. Правда, чтобы это сделать, нужно еще пережить попадание. А судя по находящейся ровно в середине лба скелета дыре от маленького ножа, с меткостью у него все было в порядке.

-Если они так хороши как ты говоришь, то зачем им вообще мы?

-А вот это у своего отца спросишь, - развел руками Гунц, поднимаясь на ноги.

Глава 63.

Пятый этаж оказался и впрямь куда интереснее предыдущего. Мне вообще кажется, что четвертый этаж вовсе не предполагался для долгосрочных лагерей и то, как его сейчас использовали, создателям полигона бы не понравилось. В конце концов это была тренировочная площадка а не территория для выкачивания энергии.

И босс этажа тоже оказался довольно скучным. Просто огромная туча скелетных птичек мечущаяся в огромной пещере, сквозь которую надо было продраться к выходу. Надо ли говорить, что ни для меня, ни для Лиората это не представляло никакого труда?

А вот пятый уровень приятно удивил. Скелеты, улучшенные версии того, каким я когда-то был, как и говорил мой новый спутник, оказались крепкими орешками. Конечно не каждый их отряд, но все-таки иногда и от меня требовало попотеть. По крайней мере поначалу. Больше всего неприятностей доставляли те группы нежити, в которых были скелеты с огромными ростовыми щитами. Даже самые мощные мои атаки оставляли в таких лишь вмятины, а пока я старался обогнуть откуда-то прекрасно знающего о моем положении костяшку, его собраться набрасывались на меня всем скопом. И пусть каждый из них поодиночке не представлял угрозы, в команде они работали просто идеально, являясь живым (хе-хе) примером выражения: “целое больше чем сумма его частей”. Никаких сигналов, даже условных, никаких заминок и никто ни разу не помешал своему собрату, если я, конечно, не создавал такие ситуации специально. А, что самое главное, пока я не убивал главаря отряда, на остальных Подчинение отказывалось срабатывать.

Если говорить о времени, когда мы только пришли на этаж, то с группами меньше десятка скелетов я справлялся играючи даже без способностей. Если врагов было около пятнадцати, то для комфортной победы уже было не обойтись без применения Усиления. Двадцатки уже заставляли выкладываться на полную, а если встречался больший отряд, то без помощи Лиората было не обойтись. Древний демилич, даже лишившийся мощи своих заклинаний, был просто невероятно умелым магом. Однако без крайней нужды предпочитал не лезть, что иногда доводило меня до белого каления. Правда, случалось это все реже и реже.

Кстати об этом. Я делал такое предположение и сейчас оно начало подтверждаться. Меня все сложнее было разозлить или хоть как-то иначе вывести из себя. Тому что раньше вызывало гнев и неконтролируемый поток брани, спустя месяц нашего путешествия уже было сложно заставить меня даже повысить голос, а к моменту встречи с отрядом человека по имени Норт самой яркой эмоцией что я испытывал было легкое раздражение.

Да, надо сказать, бродили мы долго. Для двух мертвых, не нуждающихся в сне, пище и отдыхе, время играло довольно условную роль. Я просто сражался, как ни странно, бои до сих пор заставляли, образно говоря, мое сердце биться быстрее. Набирался опыта в использовании Усиления, тренировал слаженность нашей с Авоком работы, поскольку управлял способностью все-таки он и я не хотел, чтобы в самый ответственный момент боя он понял мое намерение неверно и из-за этого меня прикончили. Поглощал энергию. Ее в скелетах было довольно много, однако из-за идентичности противников лимит для выкачки из них силы наступил довольно быстро. Командиры отрядов еще что-то давали, а вот рядовые уже приносили такие крохи что и упоминать не стоит.

Однако этого хватило на одно слияние с мощным скелетом, сил в котором было столько же сколько в целом, со всем мясом, урдалаке. Так что пусть предела физической силы я не достиг, он уже был недалеко. Поглощать еще один скелет уже не было смысла, КПД был бы слишком мал, а Усиление давало мне куда больше преимуществ.

После этого я уже смог в одиночку расправляться со всеми встречающимися на этаже отрядами и Лиорат окончательно перестал участвовать. Единственной магией которую он использовал было заклинание, делающее его невидимым для нежити, которое он использовал в начале каждого боя. Мощные чары, стоит признать, даже я, если находился в бою, иногда ловил себя на том что не могу почувствовать демилича.

В итоге он настолько вжился в свою роль пассивного наблюдателя, что в сумках одного из вырезанных мной отрядов приключенцев нарыл этот дурацкий наряд, в котором с тех пор ходил не снимая. Я, кстати, тоже разжился неплохими игрушками. Как и предполагал, на пятом этаже у авантюристов можно было найти куда лучшие вещи, чем на третьем. Однако полный доспех уже носить не хотелось, слишком долго было его надевать. Так что ограничился на чем-то среднем. И раздобыл просто шикарную булаву, даже лучше потерянной, весила эта штука килограмм тридцать пять, что для моей теперешней силы было в самый раз. Щит качеством был похуже, но все равно отличный, по прочности превосходящий даже башенных монстров нежити.

И с таким арсеналом и способностями Лиората мы бы прошли боссов этого этажа – элитный отряд скелетов, который называли мертвой гвардией. Однако я беспокоился не об этом. Найлу я убил, но амулет воскрешения Диртаса в тот момент был цел, а это означало что Воин, знающий мой секрет, сейчас жив. Я бы уже не побоялся встретить его в открытом бою, может победить не победил, но и ему меня прикончить тоже вряд ли бы удалось. Возросшая вполовину сила и освоенное на довольно высоком уровне Усиление давали мне такую возможность. Но напрягало меня не это.

За прошедшие семь недель мы с Лиоратом постарались уйти как можно дальше от того района подземелья, где стоял лагерь Сонного Приюта, однако новости всегда были быстрее ног. И я всерьез опасался что даже несмотря на магию демилича, в надежности которой я успел уже не раз убедиться, нас все-таки будут подозревать, если мы просто войдем в город пятого этажа, перед этим вдвоем расправившись с мертвой гвардией. А этого мне было ой как не надо. И Лиорат, после некоторых раздумий, принял мою точку зрения.

Результатом наших обсуждений сложившейся ситуации и стал теперешний разговор с Нортом, старшим в отряде тренирующихся в подземелье наемников. Насколько я понял, парнишка, которого я спас, Найт, сын Норта, проходил что-то вроде крещения огнем, впервые отправившись с отрядом так глубоко. Надо сказать, он был даже неплох, если бы не его импульсивность. Я так и не понял, что его разозлило в нашей с Лиоратом просьбе, однако продолжать и дальше смотреть на его раздувающиеся ноздри и скрытую, как он думал, злобу в глазах, мне не хотелось. Если бы он не сдержался и бросился на меня с кулаками, я бы точно его прикончил, что неизбежно похерило бы переговоры с его отцом. На их отряд мы наткнулись совершенно случайно, но подходил для наших планов он идеально и было бы жаль из-за одного несдержанного мальчишки начинать поиски заново.