Лэнсон мрачно промолчал.

– О безопасности Лёны мы позаботимся, – с вызовом сказал Дис, – я могу ее под свою защиту в Гард забрать.

– Аналогичную «защиту взаперти» ей способен и Легион обеспечить в своих задворках, – парировал Скард. – Замечательная жизнь. А гарантий по-прежнему никаких.

– Вам нужны гарантии, – догадалась я.

– У тебя один выход, – припечатал он, – начертить такую руну, чтобы преследовать создателей не было смысла.

– Пришли очевидные вещи объяснять? Объяснили, спасибо огромное! Теперь до свидания.

– Лучше посмотрю, что ты будешь делать.

– Вы меня отвлекаете. – Внутри вскипело. – Из-за вас перенастройка не получится.

– В прошлый раз тоже из-за меня не получилась? – ухмыльнулся Скард.

Ладно, черт с ним! Его присутствие не помешает. Ничье не помешает.

– Присматривайте за ним, – попросила я всех на всякий случай.

Дис и Дарен кивнули, Мариса воинственно вздернула подбородок. Ханики отнеслись к моей просьбе очень ответственно – окружили Скарда плотнее. Ярушка прочертил когтем перед ним кривую борозду и уселся на попу, угрожающе клацнув челюстью, мол, ни шага дальше.

Я направилась к источнику. Склонилась над чашей, коснулась переливисто сверкающей энергии. От ее живых теплых пульсаций закружилась голова, охватило привычной эйфорией. Все-таки магический поток – самое прекрасное, что я видела когда-либо… Искристые волны послушно отодвинулись, обнажив руну на дне. Сбоку от чаши лежали давно заготовленные кисти и баночки с жидкостью по восстановленной формуле крови Зерана Шелана. Итак… Пора изменить мир!

Источник сиял, энергия теснилась к краям чаши. Переливалась и играла бликами, даря ни с чем не сравнимое чувство единения с ней. Оно проникало под кожу, впитывалось глубже, заставляя и меня сиять изнутри. Все вмиг потеряло значение: где я, с кем. Был только этот первозданный свет, вечный для людей, прошедший через века и тысячелетия. И он подчинялся мне. Нет, не совсем… Создатели миров – не хозяева ему, а всего лишь те, кто способен управлять им. Ощутить малейшие его вибрации, настроиться на особую волну. Мы интуитивно понимаем, как устроен мир, и это роднит нас. Я усмехнулась. Да уж, звучит в крайней степени заумно: «как устроен мир»… На самом деле это просто, так просто, что и говорить неловко. Все вокруг соткано из энергии, откликающейся на любое наше действие, на любой порыв, даже если мы не замечаем. Чем искреннее и светлее эмоции, тем сильнее отклик. Поэтому сила истинной магии – в любви. К жизни, к творчеству, к тому, что делаешь. Не зря создатели всегда творцы. Кто же они такие? Вот я вновь и вернулась к этому вопросу…

Теперь ответ казался очевидным, лежащим на поверхности. Чтобы менять реальность, нужно максимально погрузиться в мир фантазий. Творить по наитию. От души, по зову сердца, позволяя вдохновению завладеть тобой целиком. Не подстраиваться под кого-то или что-то, следовать своим путем, не сворачивая. Это не дар, а потребность в самовыражении. Тяга придавать мыслям форму, превращать в музыку, в сочетания слов – во что угодно. Реализовывать внутреннюю силу. Ее сложно обрести и легко утратить. Достаточно оступиться, перестать верить… Да, талантливых людей много. Но каждый ли может найти настоящее предназначение и оставаться верным себе? К сожалению, нет. Жизнь диктует жесткие правила, и идти им наперекор часто невыполнимая задача. Мне повезло, и Шелану, и Эрону. Мы сумели раствориться в том, что нам хотелось делать. Стали в каком-то смысле особенными. Я замкнулась из-за Лизки, все свободное время посвятила ханикам. А Шелан годами оттачивал мастерство и от создания стихов перешел к созданию миров. Мне такое пока рановато, но… На целый мир и не претендую. Начну с источника.

Я открутила крышку баночки, взяла самую крупную кисть и макнула в кровь. Занесла руку над руной и поняла: хочу нечто совсем новое. Старые линии, придуманные пятьсот лет назад, мне ни к чему. Намерение вспыхнуло так отчетливо, что стоило жестом смахнуть руну, как искристая энергия прокатилась по дну – от одного конца чаши в другой. Кровавый рисунок словно корова языком слизала. Сзади донеслось приглушенное аханье Клелии, у остальных наверняка та же реакция была. Но она меня ни капли не взволновала. Зрители и зрители. Неважно.

Я зачем-то опять макнула кисть, с нее сорвалась тяжелая капля крови – обратно в банку. Бултых, и на кончике кисти начала наливаться следующая капля. Стряхнув ее, я посмотрела на пустое дно источника. От него в недра пещеры шли шесть русел-дорожек, по которым магия поступала в миры. Точнее, в четыре из них, ведь Земля с Аулином обесточены. Шесть миров – и видов магии тоже шесть… Сакральное число. А насчет магических школ идея интересная! Разные энергии, а все берутся отсюда. Кажется, я догадываюсь, как надо перенастроить источник…

Покрутив между пальцами кисть, я застыла, по-прежнему не зная, что именно рисовать. Идея есть, а вот с воплощением возникла заминка. Не выкройку мироздания рисовать же. Руна кровью – изобретение Шелана. Кто сказал, что я должна использовать его рецепт? Он говорил в ментальной сфере Саталов, что раньше вместо Междумирья был другой мир и источник выглядел как-то иначе. Я тоже могу творить по-своему. Почему бы и нет?

Отложив кисть в банку, я повернулась к присутствующим и сказала:

– Мне нужен предсказатель. Хороший.

– Посоветоваться с ним хочешь? – озадачился Дис.

– Ты – природный маг, Дэкс – темный. – Я отпустила энергию источника свободно разлиться по чаше и встала. – Мариса – боевой маг, Дарен – ментальный, а Густав – целитель.

Скард вопросительно изогнул бровь, Ярушка тонким рыком предупредил, что тому даже бровями шевелить не стоит.

– У нас перекличка? – непонимающе поинтересовалась Мариса.

– Нет. У нас пять представителей школ магии, а мне необходимы все шесть. Не хватает предсказателя.

– Причем хорошего. – Лэнсон почесал подбородок. – Совет высших магов подтягивается в Междумирье полным составом, Эд Рион на подходе.

– Некогда ждать, – мотнула я головой. – Зовите Аттикуса Крейна.

– Преподавателя теории прорицания? – уточнил Дарен.

– Именно его. Он был в толпе, провожавшей нас к нижнему уровню. Сможете связаться с ним и открыть доступ к модулю?

– Один момент. – Лэнсон звякнул ментальным амулетом и на несколько секунд погрузился в себя.

За его спиной налился свет портала, оттуда появился Крейн с весьма обескураженным выражением на лице. С любопытством взглянул на источник, потом на хаников, а после на меня.

– Мне понадобилась ваша помощь, – объяснила я. – Что делать – скажу. Но сперва хочу спросить… Помните предсказание, в которое сложились ваши руны на экзамене? По-моему, оно сбывается.

– Ну, посторонние силы действительно вмешались, – задумался он, – тебе и мешали, и помогали. Без потерь не обошлось… В битвах пострадали многие. Там еще было про новые начинания при полном крахе прежнего мира.