Владыки с Клелией и Дисом уже нигде не было, Дарен и Мариса стояли поодаль вдвоем. Он бережно вытряхивал пыль из ее локонов, будто очищающих заклинаний не существовало, она не сводила с него глаз. Отвлекать их друг от друга не хотелось. Если честно, хотелось стечь по стене и распластаться на полу. Сделать это не дал Лэнсон – подхватил меня под локоть и ультимативно сообщил:

– Забираю тебя в Легион, пока все не утихнет. Неизвестно, что на уме у Скарда и как отреагирует мировая общественность на твой сегодняшний каминг-аут. Да и визит к нашим лекарям тебе не повредит, еле на ногах держишься.

– Без проблем! – обрадовалась я. Там Кеннет, а мне не терпелось скорее оказаться с ним рядом. – Только погодите минутку… Должна вам кое-что сказать.

– Что еще? – устало выдохнул он, словно готовился услышать о десятке-другом новых заговоров.

– Спасибо! – Я посмотрела ему в глаза, Лэнсон непонимающе нахмурился. – За все. За помощь, поддержку, что поверили в меня и отстояли перед Советом. Я вас толком не благодарила… почему-то. А без вас меня бы здесь не было.

– Хм, – его лицо разгладилось, но привычной суровости не утратило, – это моя работа. Но я рад, что не зря поставил на некую сумасбродную девицу.

– Да ну вас, – буркнула я. – Вам легинерская профдеформация не позволяет нормально ответить, вот!

– Жена мне то же самое говорит.

– Жена? – изумилась я до глубины души. – Вы женаты?..

– Представь себе, – развеселился он, – я ее даже иногда вижу. И дома бываю, если не вытягивают оттуда в халате и тапочках на чердаки общежитий.

– Ой. – Стало стыдно. – Я и не думала, что из-за меня столько проблем…

– Решила ты их больше. Два заговора раскрыла, Легиону лишь провести аресты осталось. Так что тебе спасибо. Узаконим твой статус создательницы миров, и совсем порядок будет.

Законный статус? Звучит пугающе. Мало ли чем это чревато, какие обязанности на меня наложат и ограничат ли мою свободу. Но сомнений не было: Лэнсон не допустит плохого. Он протянул мне ладонь, в которой разрастался свет. Я взялась за нее и утонула в сиянии портала.

Три дня… Уже три долгих дня я сидела в комнате, необычайно уютной для Легиона, но все же напоминающей тюрьму. Выходить, конечно, можно было, но куда? В серый, наводненный охраной коридор? Во двор с лысыми колючими кустами? Природа сдала позиции быстро: вездесущий вьюнок отцвел и завял, орхидеи превратились в гербарий и рассыпались. Жара схлынула, небо утратило пронзительную голубизну. Не Гард.

Лэнсон был занят расследованием предотвращенного заговора и моим каминг-аутом. На связь выходил редко, сообщая, что все продвигается согласно плану. Жаль, в сам план не посветил. Вчера заглядывали с визитом Дарен и Мариса, принесли мне вещей и новость о том, что в университете меня все ждут, а Мэй передавала пламенный привет. Дису зайти не удалось, мы поболтали по ментальному артефакту. Он рассказал, что Клелия пока остается в Междумирье – восстанавливаться после близкого знакомства с источником под бдительным присмотром отца и придворных лекарей. Спрашивать о ее очень природном даре подробнее я не стала. Не по «телефону» же!

Еще мы вдоволь поговорили о ханиках: они прочно обосновались в пещере. Трогать их, а тем более прогонять никто не рискнул. Дис принес Ярушке его мешок с сокровищами, который мы недавно выудили из вентиляции общежития. Демоненок мигом рассыпал по новообретенному жилищу то, что за полгода натаскал у студентов. Представляю себе первозданную магию в окружении разноцветных лент, обгрызенного карандаша, игровых карт из колоды, спичечного коробка, треснутой тарелки, пустой банки из-под крема и смятой бумаги! Если он натащит чего-нибудь еще, то к источнику никакие злодеи не подберутся.

Сегодня я развлекалась тем, что качала ногой туда-сюда и переключала каналы телевизора, пытаясь найти что-нибудь интересное. Как назло, везде вещали про меня, будто собирались мусолить эту тему весь год. Показывали мои фото, излагали факты из биографии и даже достали откуда-то табель об успеваемости. Светская хроника была особенно отвратительна: девица гламурной наружности ехидно мурлыкала, что теперь понятно, с какого перепуга на меня истинный принц тогда позарился. Обратная сторона известности… Обязательно найдутся те, кто скажет гадость!

Я с трудом нащелкала нормальный выпуск новостей. Чтобы без сплетен и авторитетных мнений непонятных людей. Там обсуждали случившееся в Междумирье, но ничего нового я не узнала. Правители Эсмира утратили власть и находились под следствием, поскольку пойманные и допрошенные заговорщики их все-таки сдали. Именно при поддержке эсмирских лидеров Касиус и действовал. Пообещал им солнце, а они выдали ему шпионов и всяких прочих ресурсов. Ясно, как он все провернул! Самого Касиуса официально признали погибшим, хоть тело и не нашли. Прорицатели высшего ранга единогласно подтвердили, что его нет в живых. О демонической силе Касиуса не прознали, а удавшийся побег из здания суда списали на помощь правителей. Кеннету никакие обвинения в связи с бездной не грозили. Да и как они это докажут, даже если заподозрят? Демон уничтожен.

Отчаявшись услышать что-нибудь полезное, я выключила телевизор и уставилась в потолок, размышляя, чего бы попросить на обед. Тут-то в дверь и постучали. Я вскочила с подоконника с бодрым: «Да», в комнату вошел Зинбер.

– Дэлман очнулся, – сказал он вместо приветствия, и внутри у меня все перевернулось. – Ненадолго. Целители снова погрузили в сон: у него серьезное магическое выгорание. Посетители пока под запретом, разве что в виде большого исключения.

– А меня пустят?..

– Тут сложно, но мой визит за показаниями одобрили – в восемь. Зайдешь в это время, а я позже подойду.

– Спасибо! – Я едва удержалась, чтобы не броситься ему на шею. – Вы такой замечательный, мне ужасно жаль, что я в последний наш разговор пыталась наговорить вам нехорошего.

Он закатил глаза и вышел за дверь. Вот, еще один сердечные благодарности принимать не умеет…

Время до вечера тянулось ужасно медленно. Я курсировала из угла в угол, каждую минуту глядя на часы и сверяясь, не пора ли собираться. Устав ждать, переоделась в сарафан жизнерадостного желтого цвета, заплела сложную косу, расплела и снова заплела. Прическу потом успела сменить раз пять, в итоге распустила измученные волосы и рухнула на кровать. Стрелки на часах ползли еле-еле. Я следила за ними, мысленно подгоняя. Они издевательски неторопливо подобрались к четырем часам, затем к пяти… Вожделенная восьмерка превратилась в знак бесконечности, от нетерпения потряхивало. А ведь Кеннет ничего не знает о моей вылазке в бездну, о демоне и о том, что свободен. Наверняка не понимает, почему вообще жив! И не в курсе, что я сделала с источником. Сколько всего нужно ему рассказать… Получается, я буду первой, кто к нему придет. Кроме целителей, которые вряд ли стали утомлять пациента лишними беседами.

Когда часовая стрелка наконец приблизилась к заветной цифре, я поспешила за дверь. Предупрежденная охрана проводила меня в соседнее здание, такое же серое и безликое, как и все в Легионе. Перед дверью палаты целители выдали мне инструкций – не засиживаться и ничем Кеннета не волновать. Боюсь, задача невыполнимая… Но я постараюсь!