– И откуда же такие детективно-следственные навыки у крутого бизнесмена?

– Ох, Гера, я же не сам этими «казаками-разбойниками» игрался! У меня своя охранная фирма и небольшое детективное агентство. Вот там профессионалы и работают.

– А что с моими преследователями?

– Ты насчет выяснить-допросить? Так некого. Нет-нет, – заметив, что журналист хочет задать вопрос, предвосхитил его Шелестов, – не все так печально. По первой прикидке, всего два трупа; еще трое точно оклемаются. Но попозже. Нам было не с руки ожидать. Кроме того, есть нюанс… Мои люди забрали их документы и еще кое-что – приличный арсенал стрелкового оружия и гранат. Надо сказать, весьма высокого качества. А документы… Гера, они из ФСБ!

Талеев, прикрыв глаза, молчал.

– А-а-а, так для тебя это и не новость вовсе! – в сообразительности и наблюдательности Шелестову нельзя было отказать. – Это меняет дело.

– В каком смысле? – отрешенно поинтересовался журналист.

– Когда знаешь своего врага, легче просчитать его действия. И принять эффективные контрмеры…

Олег Александрович задумался. Молчал и Талеев, то ли размышлял, то ли погрузился в короткий тревожный сон…

– В Конторе ребята серьезные, – наконец проговорил бизнесмен. – И очень не любят, когда обижают их людей. А полномочия у них о-го-го какие! Ну, несколько часов форы у нас есть. Пострадавшие попали в обычную «Скорую», без документов, без сознания. Пока разберутся кто есть ху, пока пройдет доклад по инстанциям, пока дадут «добро» на экстраординарные меры… Короче, ты же сам мне говорил по телефону, что хочешь побыстрее попасть в Питер, так?

Журналист очнулся и согласился.

– Вот и не будем тянуть. Я сейчас позвоню, чтобы готовили более быстрый самолет. За это время мы заедем в одно место, и там тебя быстро «реанимируют»…

– Не надо привлекать к этому еще посторонних врачей.

– Талеев, это мои врачи! Они и под пыткой тебя «не узнают» потом. И дадим тебе в попутчики до места назначения самого лучшего из них. Ты в Питере с трапа сойдешь здоровее, чем родился.

– Я родился болезненным мальчиком.

– Значит, еще и мать-природу подкорректируем, – безапелляционно заключил Шелестов и взялся за телефон…

Москва, Лубянская площадь, Управление ФСБ России

– Да мне насрать, подполковник, на этих раз… долбаев!

По давней привычке Генерал почти бегал вдоль длинного ряда окон своего служебного кабинета. Около стола, опустив голову, застыл его заместитель.

– «Один погиб, второй в тяжелом состоянии…» – передразнил он подчиненного. – Я должен заплакать сейчас вместе с вами?! Усиленная группа специальных агентов не смогла взять один объект! Не просто упустили, а сами оказались полностью выведенными из строя. А объект ушел!!!

– Журналист, как минимум, ранен и контужен. Он никуда не мог деться из Москвы. Ему нужна квалифицированная медицинская помощь…

– Сколько прошло времени, подполковник?

– Чуть больше трех часов, товарищ генерал.

– По вашему выходит, что еле стоящий на ногах, умирающий «недобиток» за столько времени так и не вернулся ни в свою квартиру, ни к себе на дачу, не обратился ни в одно медицинское учреждение города – и не покинул Москву?!

Заместитель развел руками и еще ниже опустил голову.

– Может, умер на какой-нибудь помойке или в заблеванном подъезде?

– Мы отрабатываем эту версию, – чуть слышно ответил подчиненный, – но пока не обнаружили…

– И не обнаружите! Я это чувствую, знаю, уверен!

Генерал перестал бегать и расположился в кресле.

– Талеев жив. – Хозяин кабинета почти успокоился. – Хотя странно, странно… Что узнали, обнаружили на месте ДТП?

– Только разбитый мусорный грузовик. Шофер скрылся. Очевидцев нет.

– Ищите, ищите, подполковник! В ближайших домах должен же был кто-то оказаться у окна, слышать шум столкновения… Ищите этого шофера.

– Работаем, товарищ генерал.

– Ему помогали, это точно. Но кто? «Наружка» не зафиксировала ни одного контакта. Странно… Вы «закрыли» город?

– Так точно! Проверили аэропорты, железнодорожные и автовокзалы, информированы все посты ГИБДД.

– А как он вообще оказался в Москве, если буквально накануне вся «Команда» была на Карельском перешейке?

– Безусловно, на личной автомашине. По ней его и вычислили. Правда, уже в самом городе.

– Стран… Тьфу, привязалось! Что ни шаг, то загадка. Ладно, подполковник, ищите, работайте. С этого момента ваш отдел переводится на круглосуточный график. Я также остаюсь в Управлении. Ежечасно докладывать лично мне о выполненных мероприятиях. И моментально – в случае любых подвижек. Понятно?

– Так точно!

– Ступайте.

…Ох как чесались генеральские руки снять телефонную трубку и отдать приказ майору Латышеву по поводу этого раненого полковника! Но… он подчиняется приказам Координационного Совета. И лично Вектора. Удивительный человек! Только что, во время телефонного разговора, он похвалил Генерала. И за что?!

– …Вы, Генерал, исключительно грамотно и эффективно «привязали» всю «Команду» во главе с Талеевым к событиям на базе Северного, лишили их всякой инициативы, захватив этого отставного спецназовца. Отлично! Несмотря ни на какие наши потери. Они окупятся сторицей, в самое ближайшее время. Решающие события произойдут далеко отсюда. С минуты на минуту я получу сведения о том, что наша операция вступила в свою необратимую фазу. План «Красный гром» начинает действовать! Вы можете заняться подготовкой организационных мероприятий, которые мы утвердили на Совете. Удачи вам, Генерал!

«И уж тогда железной метлой я вышвырну из нашей новой страны всю эту распустившуюся интеллигентскую сволочь. Этих наглых журналистов, правозащитников, либералов… А уж «Команда»…»

О! Новому порядку будут служить только такие беззаветно преданные люди, как он сам. А этот Алексеев-старший все равно не доживет до светлого будущего. Свои обещания Генерал выполняет всегда! Вот сейчас раздастся звонок по защищенной кодированной линии…

Звонок прозвенел.

Генерал ответил на вызов и, не перебивая, выслушал несколько коротких фраз. Помимо воли на его лице появилась по-настоящему счастливая улыбка. Он достал из служебного сейфа бутылку коньяка, налил напиток в большой пузатый бокал и выпил стоя, не закусывая.

Началось! Обратной дороги нет. Никто уже не помешает установлению Справедливости и Порядка.

В Санкт-Петербурге Талеева ждали с нетерпением и трудно скрываемым волнением, даже тревогой. Мало того, что он не сказал, куда и зачем едет, так еще и предупредил, что его телефон будет отключен! А еще вместе с ним исчез из квартиры Алексеевой и Редин. Вот тут впору было и потревожиться. Впрочем, журналист пообещал, что лично его визит будет носить сугубо мирный характер и через день, от силы через два, он вернется. На исходе были первые сутки…