В антрактах он потягивал колкое шампанское из высокого бокала, любуясь нарядами дам. Да и сам Константин Новиков притягивал взгляды противоположного пола. Полевая офицерская форма хоть и не так элегантна, как парадная, но…

Так что в гостиницу после театрального представления молодой офицер медицинской службы вернулся не один…

* * *

Возвращаясь в Славянск в составе медицинской колонны, Константин Новиков мечтательно жмурился и едва заметно улыбался, вспоминая ту страстную и романтичную ночь.

Судя по довольным лицам военфельдшера и стрелков-санитаров, у них тоже все сложилось наилучшим образом. Отдохнули – на славу! Свежий глоток мирной жизни позволил сбросить напряжение, а еще русские солдаты увидели воочию тех, кого они защищают на огненных рубежах Славянска и Краматорска, Горловки и Саур-Могилы.

Впереди снова были фронтовые будни в окопах «Донбасского Сталинграда».

За последнее время зенитчики Донецкой Народной Республики отбили у «желто-блакитных» стервятников охоту летать медленно и низко. Если с самолетами было еще более-менее, то «вентиляторов» с трезубцами на бортах уже катастрофически не хватало! Даже неуязвимые в прошлом броневертолеты огневой поддержки «Ми-24» не пугали донецких и луганских повстанцев. Справедливости ради, стоит сказать, что русский «Крокодил» хуже не стал, но вот украинские пилоты пилотировали грозные винтокрылые машины из рук вон плохо. Почти четверть века у «незалэжной» не хватало «грошей» на армию. Вот и расплачивались теперь пилоты Воздушных сил Украины своими жизнями почем зря.

Но для непосредственной поддержки войск киевские стратеги придумали, как им казалось, блестящий ход! Бандеровские нацисты взяли пример со своих «старших братьев» из-за океана. Генералы из Пентагона, «насаждая демократию» по всему миру, использовали в числе прочих «средств доставки гуманитарной помощи» так называемые «ганшипы».

Эти самолеты огневой поддержки, несмотря на «невоенный» внешний вид, были окутаны завесой секретности не меньшей, нежели знаменитые «невидимки» «Стелс»!

Их не зря называют «воздушным линкором», а подчиняются эти крылатые вестники Апокалипсиса непосредственно Силам специальных операций ВВС США.

На борту специально переоборудованных из обычного транспортного самолета C-130 «Геркулес» была установлена целая орудийная батарея: 105-миллиметровая пушка M-102, 40-миллиметровая автоматическая пушка M1 «Бофорс» и две шестиствольные «скорострелки» M61A1 «Вулкан» калибра двадцать миллиметров!

Эта модификация самолета получила название C-130H «Спектр».

Не позавидуешь тому, кто окажется целью для такой артиллерийской батареи, да к тому же наводимой высокоточными электронно-оптическими прицелами!

Конечно, у украинских Воздушных сил возможности были поменьше, да ведь и масштаб противостояния совершенно несопоставим. Всего-то пара мятежных областей против скоординированной мощи всего государства «победивших демократических ценностей» и при поддержке «всего цивилизованного мира»!..

Поэтому-то и было решено перевооружить старенькие «транспортники» «Ан-26» и более новые – «Ан-32» в самолеты огневой поддержки. Двухмоторные военно-транспортные машины получили дополнительно широкую дверь в правом борту, в проеме которой и устанавливалось вооружение. Оно состояло из довольно стареньких, но все же не растерявших своей мощи счетверенных установок крупнокалиберных пулеметов Владимирова ЗПУ-4.

Весила установка, несмотря на кажущуюся массивность, всего две тонны, так что по весовым параметрам она более-менее подходила. Гораздо большую проблему представляли двухметровые стволы, торчащие перпендикулярно потоку. Но предполагалось, что вооружение будет применяться с широкого виража. Украинский «ганшип-недомерок» должен был кружить над целью и уничтожать ее плотным пулеметным огнем. Это вообще-то превращало экипаж в гарантированных камикадзе. Поскольку такой самолет неизбежно «соберет аплодисменты» в виде зенитных управляемых ракет и пулеметно-пушечных очередей расчетов ПВО защитников Новороссии.

Украинский самолет-разведчик «Ан-30» уже долетался, получив ракетой в правый двигатель 7 июня 2014 года. Продажные киевские власти заявили, что этот «літальний апарат»[51]перевозил «гуманитарные грузы». Ну, вот и получил «гуманитарную помощь с доставкой прямо в правый двигатель» в виде управляемой ракеты новейшего российского ПЗРК «Верба»! Для экипажа этот самолет и вправду едва не стал «летальным»! Хотя справедливости ради, стоит отметить профессионализм украинских летчиков: они отвели горящий самолет от жилых построек и только после этого покинули с парашютами объятую пламенем машину.

Но неофашистская бандеровская власть, начав с предательства «Беркута», не собиралась останавливаться на достигнутом. Предатели украинского народа в Киеве продолжали продавать по дешевке тех, кто пытался ей более-менее честно служить.

Хорошо еще, что использовать украинский «ганшип-недомерок» предполагалось ночью или в ранние утренние часы.

Именно в такой тихий предрассветный час очередной самолет с «гуманитарной помощью» вылетел на задание. В правом борту фюзеляжа у него зияла приличных размеров амбразура для стрельбы. Два оператора счетверенной пулеметной установки были пристегнуты к жестким металлическим креслам, и в довершение ко всему на них напялили парашюты. Оба стрелка были резервистами из ПВО, они служили в прикрытии зенитно-ракетного дивизиона на установке ЗУ-23-2. «Мудрое командование» посчитало это достаточным, чтобы превратить сухопутные «сапоги» в воздушных стрелков, не дав перед вылетом им даже одного, пробного прыжка с парашютом. Только теоретическое занятие с таким же, как и они, резервистом-десантником. Да и парашюты у «украинских камикадзе» были не военные: «ПЛП» – парашют летчика-планериста был довольно компактным и надежным, но на спинах сорокалетних дядек небольшие ранцы смотрелись совсем уж нелепо. И это не прибавляло доверия к родной армии.

Оба стрелка были в теплых армейских куртках, потому как от двигателя тянуло в полете ледяным воздухом.

«Украинские камикадзе», насмотревшись «желто-блакитного» раздолбайства в армии, приобрели поистине буддийское спокойствие. А после взлета вместо полагающейся самураям ритуальной рюмки саке предпочли «пол-литру» на двоих. Даже с пилотами поделились. Впрочем, «горілка» была тепловатой, что несколько роднило ее с рисовой японской водкой.

Встав в вираж, летчики подали сигнал стрелкам. Те влупили из всех четырех стволов по мятежному городу внизу. Американский «Ганшип» ведет прицельную стрельбу благодаря сверхсовременным оптико-электронным системам наведения, в этом ведь и смысл – точечное поражение целей.

Украинский «ганшип-недомерок» поливал все внизу свинцом не шибко прицельно. Система наведения: «три лаптя влево, два пальца вниз!» Абы гремело посильнее! Едкий пороховой дым мгновенно вытянуло потоком воздуха от винтов.