– Но ты мог бы и сам провести Обряд Полнолуния, да? – поняла Селестина. – Значит, у тебя в запасе есть какой-то секрет.

Йозеф неожиданно улыбнулся.

– Какая же ты смекалистая выросла! Но вынужден разочаровать тебя: нет, не мог бы. Обряд всегда проводили лунаты, – добавил он задумчиво.

– Хорошо, ты меня убедил, – сказала Селестина, приподнимаясь. – Я просто возвращаюсь в Дом Сияния и забываю обо всех этих ужасах.

Йозеф не шелохнулся. Лишь посмотрел на девчонку долгим, оценивающим взором.

– Ты не можешь этого сделать.

Селестина опешила. Причем до такой степени, что даже не нашла слов для какого-нибудь едкого или хотя бы возмущенного ответа.

– Ты должна пройти их обряд, девочка, – с нажимом произнес глава Дома. – Иначе твои способности так и не проявятся. Ты интуитив, и для тебя же лучше пробудить свою силу пораньше.

– Что будет на этом обряде? Я уверена, ты знаешь.

– Да, кое-что, – не стал спорить Йозеф. – Но я не могу тебе сказать. В первую очередь, это испытание проверит твою интуицию.

– Выходит, будут и другие лунастры? Может, вместе с ними что-нибудь придумаем для спасения, – попыталась пошутить Селестина, но вышло не очень.

Йозеф покачал головой:

– Среди тех, кто сейчас готовится к обряду, самые большие шансы у тебя, Селестина. И лунаты отлично это понимают. Это и хорошо, потому что они дорожат тобой, и плохо… Если все пройдет удачно, ты станешь их лунной принцессой. Если нет – они избавятся от тебя, как раньше избавлялись от других – сразу после обряда.

– Но почему они, и ты вместе с ними, считаете, что я могу быть этим интуитивом?! – вдруг вспылила девчонка. – Чем я лучше или хуже других, чем?!

– Боюсь, что дело во мне, – пояснил Йозеф. – Я взял вас с отцом под покровительство, и лунатам это показалось подозрительным.

– А почему ты это сделал? – вкрадчиво поинтересовалась Селестина, внутренне закипая от спокойного тона главы Дома.

– Потому что Тимур – хороший разведчик.

Какое-то время Селест смотрела на старика в упор, ожидая более подробных разъяснений. Но тот молчал.

И она не решилась настаивать. В конце концов, сегодня Йозеф и так был очень откровенен с ней.

– Так мне надо пройти этот обряд?

– Да.

– А потом идти с лунатами в долину?

На этот раз пауза длилась целую минуту. Селестине, и так взвинченной до предела из-за свалившейся на ее голову информации, надоело ждать, и она уже открыла рот для довольно грубой фразы, но Йозеф вдруг ответил:

– Да, обязательно.

– Почему же отец говорит, что нет? Тим передал его слова именно так – «ни в коем случае».

– Тимур не знает того, что знаю я… Да и ему сейчас свою проблему надо решить. У меня есть доказательство того, что ты – настоящий интуитив, Селестина. Я хочу, чтобы именно ты, астра Дома Сияния, открыла двуликим Астралис… Прошу тебя, просто подумай над моими словами и сделай правильные выводы.

На этом Йозеф попрощался и, вновь обернувшись летучей мышью, улетел.

Селестина долго прокручивала в уме их разговор, пытаясь найти новые оттенки и смыслы в словах главы Дома. Но вскоре сдалась – что-то дедушка недосказывал. Эх, вот бы с отцом поговорить! Может, папа не хочет подвергать ее опасности, зная, что лунастры пропадают после испытаний. А дедушка, похоже, предлагает рискнуть…

Тим проснулся от осторожного стука в дверь.

На пороге стоял Мик и держал в руках две чашки с кофе.

– Подъем, – прокомментировал он свой приход. – Йозеф поручил сделать тебе серьезное внушение.

Взъерошив волосы, Тим вяло махнул рукой, приглашая Мика в комнату.

Ну вот, начинается…

Мик поставил чашки на стол, отдернул шторы на одном из окон и уселся на подоконник. Тим уже знал, что у двуликих принято вести беседы на подоконнике, ведь это лучшее место в комнате – отсюда всегда видно небо.

Правда, его окна выходили в тесный, закрытый дворик.

– Да, вид не очень. – Мик уставился на деревья в кадках, стоявшие под самым окном. – Ни одной крыши рядом…

– Зато в моем настоящем доме отличный вид. Только там теперь лунаты прописались. – Тим подхватил чашки, подошел и всучил одну из них Мику, а себе оставил вторую.

– Да-а, наслышан о твоей вылазке, – хмыкнул Мик. – Как ты вообще додумался? Еще и Моржа подставил – его чуть не выгнали.

– Но его же не выгонят, да? – с тревогой спросил Тим. – Йозеф сильно рассердился?

Еще вчера Тим первым делом выяснил, что Морж благополучно вернулся в Дом Сияния. Но к другу его не пустили, зато в гости пришел доктор Летный. К счастью, Тим не сломал ногу, а всего лишь растянул сухожилие. Летный быстро наложил тугую повязку и приказал хотя бы неделю не совершать астральных прыжков.

Мик не спеша прихлебывал кофе.

– Если хочешь знать мое мнение, – наконец произнес он, – то Йозеф не сердится на тебя. Во всяком случае, вы с Моржом по-прежнему в нашей команде на «МИСТИКО». Но старику очень не понравилось, что ты передал Селестине слова Тимура. Хотя Йозеф просил повременить с этим… Слушай, а как ты додумался идти к ней? Разве ты не знал, что там полно лунатов?

Тим отвел глаза – боялся, что его ошарашенный взгляд выдаст его с головой. Так «сияющие» думают, будто он пошел к Селестине, вот и придумал такой хитрый план. Выходит, никто, кроме Моржа, не знает о настоящей причине их вылазки.

– Веньку схватили, – медленно ответил Тим, – вот я и решил, что Селестина сможет помочь.

Как он и ожидал, Мик недоверчиво поднял брови.

– Ну да, помогла сестра Селестины. – Мик улыбнулся краешком рта. – Оказывается, Моржа закрыли в доме Серебрянских… Но все равно странно, что ты пошел выполнять поручение Тимура Святова, зная, что твой друг в большой опасности.

Тим недоуменно нахмурился.

– Да я только о Морже и думал, – мрачно возразил он. – Поэтому попросил помощи у Селестины – решил, что она сможет проложить тернию.

– И все равно ты рисковал, – покачал головой Мик. – Лучше бы вернулся в Дом Сияния, Йозеф мгновенно разрулил бы ситуацию.

– Или посоветовал повременить, как всегда.

Тим окончательно понял, что о первой вылазке к Селестине «сияющие» не знают. И преисполнился радостной уверенности, что все обойдется.

– Селестина не удивилась, когда тебя увидела? – внезапно спросил Мик.

– Немного.

– Обрадовалась?

– Не знаю.

Тим не собирался делиться впечатлениями об этой встрече с Миком.