Надежда, радуясь, что муж на выходные уехал на дачу и никтоне будет задавать недовольные вопросы, куда это она несется среди ночи,выскочила из подъезда.

Лена же, решив, что в ее случае бояться ночью подсесть кслучайному водителю просто смешно, махнула рукой первой попавшейся машине. Ониподъехали к дому Лены почти одновременно.

В подъезде было темно, но у предусмотрительной Надеждыоказался фонарик. Ничего страшного они не нашли, просто хулиганы опять разбилилампочку. В квартире тоже, судя по всему, никто не побывал.

— Лена, немедленно прими горячий душ и выпей чаю!

Надежда не успокоилась, пока Лена не подчинилась. После душаи чая, Лене стало лучше, все происшедшее показалось ей дурным сном. Тем неменее она связно и подробно пересказала Надежде все. Та выслушала ее оченьвнимательно и удовлетворенно резюмировала:

— Так я и думала. От Светланы Анатольевны всего можноожидать. Костромин был для нее опасен — она его убрала. А поскольку убийцыподручного у нее сейчас при себе нет — его Иннин сын зарубил топором, когда тотмать его пытался убить, пришлось Светлане все своими руками сделать. До чегоженщина докатилась!

Очевидно, она нарочно морочила ему голову разговорами,подошла ближе — и…

Надежда передвинулась на узком кухонном диване, и вдруг самсобой заработал телевизор.

— Господи, что за автоматика, так можно заикойсделаться!

Лена рассмеялась:

— Просто вы на пульт сели, племянник вечно его сюдазасовывает, а потом все ищут.

Лена хотела было выключить телевизор, но Надежда ееостановила. Передавали ночной выпуск криминальных новостей.

«…Заметили открытую дверь гаража, — говорил передкамерой дядечка средних лет, — хотели хозяина позвать, от аккумуляторазарядиться, кричим, кричим, а ответа нет. Ну мы заглянули, мало ли, плохочеловеку стало, смотрим, а он лежит…»

Дальше продолжил репортер:

«Свидетели вызвали опергруппу, она убедилась, чтопотерпевший мертв и налицо все признаки убийства. Личность убитого выяснилибыстро: им является сотрудник „Бэта-Банка“ Юрий Николаевич Костромин. Важныепоказания дал сторож гаражного кооператива…»

Камера снова сместилась, и на экране показался бравыйтолстячок пенсионного возраста.

«Он сам часа два назад проехал, и девушка рядом с ним,симпатичная. Ну, я думаю, — дело молодое, а тут часа через полтора, может,меньше, бежит она, будто кто за ней гонится…»

«Кто бежит?» — уточнил репортер.

«Ну та женщина, что с ним рядом в машине сидела».

На экране снова возник репортер.

«Как рассказал нам один из сотрудников опергруппы,производивший первичный осмотр места происшествия, пострадавший Костромин убитударом в сердце холодным колющим оружием с очень узким лезвием. По мнениюсотрудника, удар такой силы вполне могла нанести женщина…»

Потом в передаче начался другой сюжет. А Лена с Надеждой,потрясенные, молчали.

— Ну, Елена, — наконец вымолвила Надежда, —вот теперь твое дело действительно труба!

Они тебя вычислят к завтрашнему утру, а к обеду уже в банкебудут, уж я-то Громову знаю, оперативная женщина!

— Откуда вы ее знаете? — машинально спросила Лена.

— Да, старая история, сейчас не до этого, —отмахнулась Надежда. — И знаешь, что я тебе скажу? Если ты даже с утрапридешь к управляющему и отдашь ему тот листок, он тебя неминуемо сдастмилиции. Теперь ему очень удобно будет все на тебя списать — смерть Костромина,да и со Строгановым дело нечисто.

Свернет все на бытовуху. Мол, Костромин к тебе приставал,заманил в гараж, там вы поссорились. А в банке десять баб подтвердят, чтовидели, как он к тебе приставал, людям только повод дай! Жена Строганова — вневсяких подозрений, если ты что-то про нее сказать осмелишься, все ведь знали,что Строганов твоим любовником был, скажут, что ты с ней счеты сводишь. Если«калмыкам» прямо деньги отдать, то ты им станешь не нужна, они тебя защищать небудут, а может, и убьют, чтобы лишнего про эти деньги не болтала.

— Что делать? — стонала Лена. — Неужели всекончено, мне не спастись?

— Сядь! — приказала Надежда. — Прежде всего,не теряй головы. «Калмыки» не спасут, в банке подставят, Светлана своими рукамиудушит, милиция не защитит. Миленькая перспективочка!

Как у вас молодых на современном языке такая ситуацияназывается?

— Я неприличными словами не ругаюсь, — угрюмосообщила Лена.

— То неприличное слово я и сама знаю! —рассмеялась Надежда. — Вот что, моя дорогая, у тебя на билете какая датастоит?

— Завтра, — изумилась Лена, она уже вытащила изшвейной машинки конверт и теперь с интересом рассматривала его содержимое.

— Собирай вещи и лети в Лондон.

— И что я там буду делать? У меня в Лондоне никого иничего, документы — и то фальшивые!

— Насколько я по твоим рассказам могу судить о покойномСтроганове, документы он тебе сделал достаточно надежные. Прилетишь в Лондон,разберешься с теми проклятыми деньгами, а там уже решишь, что делать. Если сденьгами что-то не так, тебя арестует английская полиция, это не наши, они тамвсе джентльмены. Язык ты знаешь, объяснишь им все подробно. Решай, не тяни,время дорого!

— Как будто у меня есть выбор!

— Вот и умница, а сейчас надо ложиться. Сегодняшнийдень у тебя был не из легких, а завтрашний может быть самый трудный в жизни…

Они легли, но долго не могли заснуть, потому что перебиралив памяти всю историю, случившуюся с Леной за последние несколько месяцев.

Утром Надежда выглянула в окно и помрачнела. Неподалеку отЛениного дома стояла черная «ауди» с затемненными стеклами. Надежда показаламашину Лене и спросила, не попадалась ли она раньше ей на глаза. Лена пожалаплечами:

— Вообще-то, когда в банк приезжали так называемые«калмыки», одна из их машин похожа, но ведь это ничего не доказывает, такихсейчас сколько угодно, просто кто-то оставил ее на ночь у нашего дома.

— Посмотри на нее внимательнее, — возразилаНадежда, — и на соседние машины тоже. Ночь была холодная, и остальныемашины запотели, а эта — нет. Значит, в ней включена печка, то есть в ней сидятлюди. Сама машина типично бандитская. Все одно к одному — тебя пасут. Думаешь,вчера одни мы телевизор смотрели? Самая популярная у бандитов передача —криминальные новости! Теперь Костромина нет, одна ты у них осталась.

— Что же делать? Самолет в час дня улетает!

— Дай подумать… Где вещи твоего брата?

— В их комнате, конечно. Пойдемте прямо туда.

— Так, нам нужен плащ, ботинки, пожалуй, брюки… Хорошо,что Леша невысокого роста…