будет, как у мирного монаха, и никто не станет ожидать, что вы в любой момент можете вытащить из рукава… — мастер Оквальд сделал неуловимо быстрое движение, и в его руках засверкали лезвия ножей, — что-нибудь вроде этого. В рукавах для оружия есть специальные крепления. Ну вот, а теперь, когда мы ознакомились с устройством мантии, займёмся практикой.

В течение всего занятия адепты по очереди надевали тренировочную мантию и пытались незаметно вытащить из неё пакеты с песком, мешочки с опилками и металлические заготовки, имитирующие ножи. Получалось, скажем так, не очень впечатляюще, о чём мастер Оквальд громогласно объявлял, не жалея эпитетов. Дилль, к примеру, попытавшись извлечь мешок с опилками и уронив его на пол, удостоился звания «криворукого». Остальным повезло не больше.

— В общем, всё плохо, — закончил занятие Оквальд. — Где лежит эта мантия, вам известно, приходите и тренируйтесь. Кто знает, может, когда-нибудь подобное умение спасёт вам жизнь.

Адепты потянулись к выходу. Дилль подошёл к Оквальду:

— Мастер, я хотел спросить… А как насчёт монахов? У них ведь тоже рясы длинные и рукава широкие. Получается…

— Ты правильно мыслишь, адепт, — усмехнулся маг. — Монашеские рясы сделаны по образцу и подобию наших мантий. Так что, если увидишь монаха с руками, спрятанными в рукава, не обольщайся его мирным видом. В любой момент этот скромный служитель Единого может воткнуть тебе в брюхо полторы ладони доброй стали.

— Что и требовалось доказать, — хмыкнул Дилль и поспешил на занятия по медитации.

Мастер Китан сразу же дал остальным задание, а сам принялся измываться над Диллем, которому велел сесть в сторонке от прочих. Наверное, он заранее знал, что у Дилля «бахнет». Почему-то именно на занятиях по медитации у Дилля получались особо мощные заклятья, которые, честно говоря, он не только не планировал воплощать в жизнь, но иногда даже не подозревал об их существовании.

Сегодня получилось как всегда — то есть, непредсказуемо. Сначала всё шло хорошо: по заданию мастера Дилль набрал энергию и попытался сформировать из неё «пирамиду силы», которая позволяет магу набрать энергию в десятки раз быстрее. Он уже сделал основание вокруг себя любимого и принялся «лепить» вершину на головой, когда понял, что недостроенная пирамида уже работает — его начало захлёстывать потоками энергии. Чтобы не получить магический откат, Дилль принялся выпускать энергию, но, видимо, сделал это слишком быстро, потому что воздух вокруг него затрещал от жара, а жёлтый песок начал слегка чернеть.

Мастер Китан был начеку и вовремя свёл к минимуму последствия неосторожной магии. Полыхнул яркий свет, морозный воздух сбил жаркую волну, и никто из остальных учеников не пострадал. Ну, конечно, если не считать самого Дилля, который сначала почти изжарился, а затем едва не заледенел.

— А всё потому, что ты не слушаешь меня, — недовольно поморщился мастер Китан. — Где был твой контроль?

— Я делал всё, как вы говорили, мастер. Но пирамида заработала раньше, чем я её достроил. И в меня влилось столько энергии, что пришлось её выпускать.

Мастер Китан недоверчиво приподнял одну бровь.

— Заработала? Опиши конструкцию.

Дилль затараторил текст создания конструкции, который вызубрил… как выяснилось, вызубрил не до конца.

— Ай, мастер! За что? — он вскочил, потирая руку, в которую ударила крохотная молния.

— За то, что ты не установил затвор, после создания основания, бестолочь! Где затвор, который блокирует потоки до тех пор, пока не будет закончена вершина?

Дилль с сокрушённым видом покаялся, не спуская глаз с мастера Китана, чтобы в любой момент броситься бежать от его мелких молний.

— Начинай сначала!

— Сейчас, только энергию соберу.

Мастер Китан вздохнул.

— Пока ты для каждого заклинания будешь собирать энергию, тебя убьют тридцать раз. Ты всегда должен держать в себе минимальный запас, чтобы пустить его в дело в любой момент.

— А это сколько? В эргах.

— У каждого мага запас свой — у кого больше, у кого меньше, — пожал плечами мастер Китан. — Это зависит от организма и тренированности. У такого, как ты — то есть тощего и неопытного адепта, запас должен составлять десять-пятнадцать эргов. У такого же тощего, но уже магистра, запас будет в районе полутора сотен. Но это, так сказать, в общем. Ты у нас выбиваешься из всех правил со своей драконьей магией, а потому я тебе настоятельно советую самому ограничить свой запас десятком-другим эргов.

Глава 15

Мастер Китан ещё долго растолковывал Диллю, как сохранить собранные эрги и не дать им улетучиться прочь. Но к тому времени, когда прозвучала трель окончания занятия, Дилль не сумел удержать в себе собранную энергию дольше нескольких минут.

— Тренируйся, — возвращая в его амулет блок, сказал мастер Китан. — Пока ты у меня не получишь допуска, ни о каких серьёзных заклинаниях даже не думай. Сам сгоришь и других покалечишь.

Клятвенно пообещав заниматься, Дилль помчался догонять остальных, ушедших на счисление. Тео как ушёл на экзекуцию к мастеру Гвинарду, так ещё и не появился, а потому списать Диллю было решительно не у кого.

По сложившейся традиции, мастер Мариэлла дала всем самостоятельную работу, после чего бегло проверив решение Дилля, раскритиковала его.

— Адепт Диллитон, с таким подходом к счислению вы никогда не подниметесь в иерархии Академии выше четвёртой ступени по специальности «сбор мусора в малых объёмах». Судя по вашему решению, малое снежное заклинание должно превратиться в огненный шар при увеличении его энергии. Вас ничего не смущает?

— Но ведь при увеличении температуры лёд плавится? — попробовал защищаться Дилль.

— А кто говорил об увеличении температуры? По условию задачи возрастает энергия, значит, малое снежное заклинание перейдёт в стадию большого снежного, а затем в состояние малого ледяного. А вот температура среды в районе действия заклинания, уменьшится.

— Но как же так? — недоумевал Дилль. — Энергия больше, а температура меньше?

Мастер Мариэлла нарисовала на доске горизонтальную черту и начала объяснять:

— Это — точка замерзания воды. Малое снежное заклинание охлаждает воздух вот досюда, — она провела черту выше первой. — Чем больше энергии вы вкачиваете в заклинание, тем ниже будет опускаться результирующая черта. Для малого ледяного заклинания эта черта будет практически равна исходной, а большое ледяное заклинание превратит в ледышку всё, к чему прикоснётся. И его черта будет вот здесь.

Она провела последнюю линию гораздо ниже той, которую нарисовала первой. Дилль только головой помотал — он так ничего и не понял.

— Но как же так? — повторил он. — Мастер Иггер говорил мне, что если вкачать побольше энергии в световой шар, то он превратится в огненный.

— Всё правильно вам говорил мастер Иггер, — чопорно кивнула Мариэлла. — Учитывайте область