На подготовку понадобилось почти десять часов. Было околовосьми вечера, когда Тамара, приехавшая в здание МНБ, позвонила со своегоаппарата на городской телефон дома Мераба.

– Здравствуйте, дядя Мераб, – начала она. – А наш друг увас, не ушел никуда?

– Нет, сейчас позову. – Старик успел сказать только этислова, как два сотрудника МНБ, подхватив его с двух сторон, вытащили из дома,посадили в машину и быстро увезли.

– Я тебя слушаю, – Дронго стоял в гостиной, стараясьговорить как можно спокойнее.

– Что у тебя случилось? Где ты был весь день? Мы оченьволновались… – Сценарий разговора был написан заранее. Сотрудники МНБ потратиливесь день, чтобы проверить все окна в доме, установить баллоны в разных местахи оцепить здание так, чтобы никто не мог уйти незамеченным.

– Кажется, я все понял, – сообщил Дронго, – машинуполковника Джибладзе могли взорвать только чужие. Это не полиция и не вашилюди, а военные. Они специально это устроили, чтобы спровоцировать еще большуюнапряженность и помешать нормальному расследованию. – Он представил себе, какнервничают сотрудники военной контрразведки, слушая их разговор, и улыбнулся.Каждому – свое.

– У тебя есть конкретные доказательства? – поинтересоваласьТамара.

– Есть, конечно. Я могу доказать, что сотрудники военнойконтрразведки устроили взрыв автомобиля Джибладзе намеренно. И они же стрелялив нас, когда мы встречались с дипломатом Гозалишвили.

– Ты понимаешь, что говоришь? – якобы встревожилась Тамара.– Я сейчас к тебе приеду. Только никуда не уходи.

– Когда ты у меня будешь?

– Через полчаса. – С одной стороны, необходимо былопоторопить нападавших, а с другой – дать им время собраться.

– Договорились. – Дронго положил трубку и огляделся. Такойпрекрасный дом! Если сотрудники МНБ неправильно рассчитали количество газа вбаллонах на объем кубических метров, то через несколько минут он будет убит.

Дронго повернулся и пошел по лестнице наверх. В спальнележал пистолет, присланный ему Нодаром. Он достал оружие и начал вытиратьмасло. «Пистолет – самая ненадежная вещь на свете, – в который раз печальноподумал он. – Если начать стрелять, то можно считать себя заранее проигравшим.Никаких проблем огнестрельное оружие не решает. Голова гораздо более опасноеоружие, если ею правильно пользоваться».

Внизу послышался шум. Подъехали сразу три автомобиля. Дронгоподумал, что они послали всех, кого могли, и усмехнулся. Теперь главное – недергаться. Он поднялся и, подойдя к двери, чуть приоткрыл ее, чтобы видетьпервый этаж. В дом буквально ворвались сразу четверо мужчин. Все – старыезнакомые, те, кто приезжал в Дигони. Мужчины рассыпались по первому этажу,очевидно, в поисках хозяина дома и самого Дронго. Но действовали они тихо, чтоусиливало атмосферу страха. «Тишина и тьма – вот чего мы по-настоящему опасаемся,– подумал он. – А еще больше неизвестности».

В дом вошли еще двое. Теперь их шестеро. Интересно, асколько осталось на улице? Кажется, они задействовали все свои силы. Шестьчеловек. Нодар был прав, Дронго никогда не справился бы с ними в одиночку.

Сразу несколько человек начали подниматься по лестнице.Дронго подумал, что пора включать газ. «Надеюсь, я засну позже этих мерзавцев,иначе они успеют доползти до меня и перерезать мне горло. Тоже мне,герой-любовник! Предложил такой идиотский план. А если это не сонный газ, аудушающий? С химиками в грузинском МНБ может быть напряженка. Все порядочныехимики работают в науке, а не на спецслужбы, не говоря уже о том, что всехорошие химики давно уехали в Россию и в Европу».

Двое первых, поднимающихся по лестнице, достали оружие сглушителями. Если его убьют, никто даже не услышит. Но, кажется, их нервируеттишина в доме. Это его прокол. Нужно было включить телевизор или радио. Онимогут понять, что именно происходит. Дронго взглянул на часы. Почему медлитНодар?

– На первом этаже никого нет, – громко сказал кто-то извошедших.

– Посмотрите на втором, – предложил кто-то, но Дронго непонимал, о чем они говорят. Неужели уходят?

В этот момент послышалось характерное шипение. «Это совсемдругое дело! Сейчас посмотрим на этих героев. Черт побери, газ распространяетсяслишком медленно. – Его гости уже на втором этаже. Он прикрыл дверь, отошел вглубь комнаты. – Ну почему они не могли нормально рассчитать подачу газа?»Из-под двери клубится белый пар. Дронго стоял, сжимая в руке пистолет ичувствуя, как подаваемый газ кружит ему голову. Белый туман становился сильнее.«Надеюсь, они не сбегут, – подумал он. И в этот момент дверь открылась. Напороге появился, качаясь, один из гостей. Дронго поднял пистолет. – Так нехочется стрелять! – Мужчина с изумлением уставился на него и стал подниматьоружие. – Неужели придется стрелять? – Мужчина в дверях пошатнулся и упал напол. Дронго улыбнулся. – Совсем другое дело! Значит, не все хорошие химикиуспели уехать». Он успел порадоваться этой мысли, прежде чем потерял сознание,упав на кровать.

Стоявшие над ним люди громко разговаривали по-грузински, аон пытался понять, что именно они говорят. Вспомнив наконец, что не знаетгрузинского языка, а улавливает лишь отдельные слова, Дронго улыбнулся и открылглаза. Над ним стояли Нодар, Тамара и какой-то представительный мужчина вхорошо отглаженном костюме и в галстуке. Он был седой, в очках и чем-то былпохож на профессора университета.

– Вы уже пришли в себя? – спросил Нодар, наклоняясь кДронго.

– Как наши «гости»?

– Взяли всех восьмерых, – сообщил Нодар.

– Их было шестеро, – вспомнил Дронго.

– Еще двое на улице, – пояснил Нодар. – Это наш куратор.Заместитель министра Теймураз Георгиевич.

– Здравствуйте, – сказал генерал, – вы нам очень помогли.

– Вы Чхенкели? – уточнил Дронго.

– Откуда вы меня знаете? – удивился генерал. – Разве мывстречались?

– Вы были в доме Гургенидзе, – выдохнул Дронго, закрываяглаза.

Снова он проснулся только через несколько часов. Попыталсяподняться. Голова еще кружилась, но спать уже не хотелось, Дронго посмотрел вокно. Солнце садилось за горизонт. Значит, он проспал около суток. Какоебезобразие! И его раздели. Он приподнялся и, увидев халат, висевший на вешалке,скептически оглядел его. Не стоит даже пытаться натянуть этот халат на себя.Интересно, где это он лежит? В больнице или профилактории? Куда он попал?

В комнату вошла Тамара, и Дронго поспешил натянуть на себяодеяло.

– Можно попросить мою одежду? – были его первые слова. – Икстати, кто это меня раздел?