Скупо описанные в учебниках события с его помощью расцветали и оживали. Мие иногда казалось, что преподаватель применяет какую-то магию, потому что объяснить иначе, как получается так, что стены аудитории и парты исчезают, а в ушах гремят звуки битвы или голоса спорящих аристократов, живших тысячи лет назад, она не могла.

На обед она поспешила в столовую. Девушка надеялась не только быстро перекусить, но и взять пару-тройку бутербродов. Сразу после обеда должны были быть практические занятия по артефактологии, и Неемия предполагала, что на ужин она скорее всего не успеет.

Едва она устроилась за столом, как к ней подсела неразлучная троица. Мия оглянулась, свободных столов было пока достаточно, и никакой необходимости сидеть рядом с ней у парней не было.

– Это обязательно? – спросила она, окинув всех троих внимательным взглядом.

– Я считаю, что не обязательно. Мне от твоего мнения ни тепло, ни холодно. – Ответил Дан, с аппетитом расправляясь с отбивной. – Если твое мнение, основанное, заметь, не на твоих воспоминаниях, и без знания почему так произошло, является основанием чтобы не общаться с нами и вообще избегать нашего общества, то лично я ничего не потеряю. Головной боли меньше.

– Я вообще искренне считаю, что в обиде на нас за тот поступок может быть только сама Риаллин, хотя и ей не раз объяснялась подоплека подобного поведения с нашей стороны. Всех остальных это вообще не касается. – Высказался Эдвин, пристально разглядывая столовые приборы.

Неемию такое детальное внимание ко всем мелочам раздражало и казалось излишним. Нет, понятное дело, если бы это касалось оружия. От внимания к которому зависела жизнь любого воина. Или во время изготовления артефактов, когда от сосредоточенности и внимательности артефактора зависит не только его собственная жизнь, но и жизни тех, кто просто оказался рядом. Но чтобы абсолютно всегда, абсолютно во всем и ко всему? Ей казалось подобное откровенным перебором.

– Держи! – она с раздражением выложила небольшой артефакт, который применяла для проверки насколько выровнена поверхность. – Нажмешь вот тут, и высветится ровная линия. По ней свои ложки, вилки и ножи можешь и выкладывать!

– О! Спасибо. Отличная, кстати вещь. – поблагодарил девушку Эдвин.

– Я ни к одному из вас не предъявляю притензий. Вообще никаких. И я совершенно с вами согласна, что меня вся эта история не касается. – Решила объяснить свое поведение Неемия. – Лично мне, ни один из вас ничего плохого не сделал. И как вы все неоднократно уже повторили, я не знаю всей ситуации и причин, ставших основанием для такого поведения. Но я теперь знаю, что вы способны на это. Пользоваться своим положением и силой, ведь ректору пришлось даже отослать из Некроса некоего Рика, потому что вам не понравились отношения, что зарождались между ним и Рией, и вы не остановились даже перед избиением. Причем, заведомо более слабого противника, не так ли? Угрозы, вымогательства, нападения на несовершеннолетнюю и, скажем так, более чем правдоподобные инсценировки попытки изнасилования. Причем в течении достаточно долгого времени. Ведь разговор, во время которого на тебя напал с иголками паучок Пауль, состоялся гораздо позже вашего, как вы говорите, розыгрыша под помостом. Эдвин, что ты тогда говорил Риаллин? «Думаешь, раз под Нортом выпендрилась, тройничок тебе уже не светит? Так я подожду пока Дастел наиграется и устрою тебе встречу века, тварюшка!» Я дословно воспроизвела? Ничего не напутала? Про все ваши «убогая», «дрянь» и «побродяжка» я вообще молчу.

– Эдвин! – полыхнули фиолетовым глаза Норта.

– Это было в тот день, когда я узнал, что Рия будет вместо меня в составе команды. Я тогда сорвался, а Риаллин попала под руку. – Объяснил другу Эдвин, притом очень нехорошо посматривая на Мию. – И ты не хуже меня знаешь, Норт, что я также как и ты уже давно пожалел о каждом слове, сказанном Риаллин в то время.

– Ну, так, возвращаясь к местным упырям, где гарантия, что я когда-нибудь, совершенно случайно и без всякого умысла не перейду вам дорогу? Не возьму вперед вас с блюда пироженку с идеально расположенной вишенкой? Поэтому, руководствуясь исключительно заботой о себе, я предпочту держаться от вас в стороне! А кто там прав, кто виноват в ситуации с Риаллин, разбирайтесь с Риаллин. Это ее личное дело. – Немного язвила Мия. – Мне не хочется ни участвовать в ваших инсценировках, ни тем более, оказаться избитой и брошенной в склепе, куда кроме призрака никто и не заходит никогда. Даже если меня потом будут нежно держать за ручки и гладить при всех пальчики. Обойдусь, знаете ли.

– Мы никогда... – произнес сквозь сжатые зубы Дан.

– Да неужели? То есть Риаллин сама себе все придумала? В красках, так сказать. – Беседа явно выходила из-под контроля.

– Хорошо, – попытался охладить атмосферу за столом Норт. – Допустим. Но ты, как воспитанница Гаэр-аша, будешь постоянно присутствовать при дворе. Ты учишься в Некросе. Ты даже гостишь у ректора дома. Как ты при этом собираешься сохранять эту свою дистанцию и избегать общения с нами? А дальше? Когда мы будем постоянно сталкиваться на приемах и прочее?

– Что? Ты так говоришь, как будто мы теперь соседи на всю жизнь! – Рассмеялась Неемия. – С чего ты вообще решил, что я буду жить в этой стране и все время находится под опекой ректора?

– Подожди. – Растерялся Норт. – Как это не будешь рядом с Гаэр-ашем и не собираешься жить в этой стране? То есть ты собираешься... Но раз ты не собираешься в будущем ему помогать со всеми этими вашими артефактами, то зачем он тебя обучает и вкладывает в тебя столько сил? Он не из тех, кто кидается всех подряд лично обучать.

– Тут скорее надо спрашивать, а что она вообще собирается делать и как представляет свою будущую жизнь. – Внес свои коррективы Дан. – А тебе не кажется, осторожная ты наша, что со стороны это выглядит так, как будто ты пользуешься хорошим отношением к себе ректора и используешь его влияние в своих целях? Вон и при дворе уже представлена, и в Некрос зачислена, и сам Гаэр-аш с тобой занимается. Так может и нам подумать, что ты весьма корыстная девица, и тоже держаться от тебя подальше?

– Так может я и не связываю свою жизнь с постоянным нахождением рядом с ректором потому, что не хочу превращаться в паразита на его шее, которого он обязан тянуть всю свою жизнь? Может я хочу учиться и развивать свой дар и ни просто жить в свое удовольствие, а чтобы моя жизнь не была бессмысленной и бесполезной? – Неемию неприятно удивило, что у кого-то могли закрасться и такие мысли. – И, между прочим, пока вы мне разъясняете, как сильно я неправа в отношении вас, Риаллин вооон там, у окна. И одна.

Мия почти выбежала из столовой, хотя времени до следующего занятия было еще предостаточно. Лучшим местом для того, чтобы спокойно подумать и охладиться был парк. Если зайти поглубже и вообще закрыть глаза, то можно ненадолго поверить, что вернулась в родной лес.

Вот только один вопрос не давал покоя. А чего она действительно хочет? Убегая из дома, она хотела ускользнуть из сетей, что плела вокруг нее семейка старосты. Тогда, пройти обучение, получить лицензию и обустроить где-нибудь в тихом месте домишко-лавочку, казалось вполне отличным планом на жизнь. Живи себе в удовольствие. Охота и артефакты всегда прокормят.