нам перемещений. Разве что вызывал беспокойство от мысли, где же мы сейчас окажемся. За несколько секунду я уже было решила, что это ловушка, а потому нас непременно вынесет либо на отвесную скалу, с которой мы скатимся, либо где-то посреди беснующегося океана с массой опасной живности. Впрочем, предполагала, что очутиться мы можем и сразу в пыточной.

В общем, настрой был не самый позитивный.

Поэтому когда мы оказались посреди комнаты, когда-то очень давно, очевидно, служившей гостиной, я не смогла сдержать удивленного вздоха. Игнат, уже оглядывающийся вокруг с призванным пульсаром, выглядел таким же озадаченным.

Хотя, если хотите знать мое мнение, то все же сначала стоит думать о возможных последствиях перед тем, как активируешь старинный переход потенциального врага. Ну так, хотя бы приличия ради стоило бы обсудить план действий, а не стоять сейчас растерянными и в ожидании худшего. Но кому я это объясняю из раза в раз? Непонятно.

— Это что, дом какой? — живейшим образом поинтересовался напарник, не доверяя собственным глазам.

— Я бы сказала, поместье. — хмыкнула я, подняв голову к потолку, до которого было еще добрых три метра.

Да и обстановка вокруг явно намекала, что дом принадлежал обеспеченному существу. И дело было вовсе даже не в тяжелой, дорогой мебели из редких пород дерева, обложенном мрамором камине и позолоченным безделушкам. Нет, на это намекал толстый слой пыли, паутины и грязи по всему этому великолепию. Ведь если бы дом принадлежал менее обеспеченному человеку (или нелюдю), то ценную мебель хотя бы вывезли, а не бросили в запустении так, как все это находилось сейчас.

— Думаешь, здесь могла жить наша ведьма? — обернувшись ко мне, вопросил Игнат. Он встряхнул рукой, прогоняя фаербол, который с тихим обиженным шипением крайне неохотно развеялся в воздухе. — Или этот ее маг?

Масса вопросов, ответов на которые у нас обоих не было.

— Надо бы осмотреться. — ответила я, отыскав взглядом две арки, ведущие в противоположные стороны. — Разделимся, как в лучших традициях фильмов ужасов. Кто первый закричит, тот и выиграл?

— Ну и шуточки у тебя, — отмахнулся маг, впрочем, первый направившись к выходу из гостиной. В дальнейшем выяснилось, что обе арки выходили по разные коридоры, которые в конечном счете привели нас в общий холл. Отсюда на следующий этаж вела широкая лестница с ковровой дорожкой, которая в прошлой жизни могла быть даже и алой. Сейчас же она была пыльной, грязной и по цвету больше напоминала закоптившуюся кровь. Неприятная ассоциация в сложившейся ситуации, согласна.

Впрочем, озадачивало меня другое. По всем видимости, находились мы на первом этаже, раз уж здесь была парадная лестница. Однако в помещении не было ни входной двери, ни окон. Хотя могу предположить, что владелец дома крайне обеспеченное существо, поэтому по парадной лестнице у него даже в подвале.

И все же возникло давящее ощущение замурованности. Не то поместье кто-то спрятать пытался, чтобы никто сюда не проник, не то нечто внутри запрятали так, чтобы оно не выбралось. Как по мне, так первый вариант лучше.

— Кто-то должен осмотреть верхние этажи, а кому-то придется идти в подвал. — озвучил мои мысли Игнат, который с таким же мрачным интересом глядел вокруг.

Наверняка тоже обратил внимание на отсутствие окон и дверей, однако вслух комментировать не стал. Воздержался от ехидства в кои-то веки.

— Как думаешь, где больше вероятность найти пыточную с трупами? — поинтересовалась я.

— А где больше вероятность найти мертвого хозяина дома с кинжалом в груди? — хохотнул в ответ маг. — Наша с тобой задача найти хоть кого-то в этом поместье. Даже если это будет скелет, наши ученые его разговорят. Не зря же целый отдел некромантов держим, пусть хоть чем-то займутся.

— И нас потом затаскают по судам за неправомерное посмертное обращение! — возмутилась я. — Помнишь, как это было два года назад, когда криминалисты нашли скелет на месте преступления?

— То была досадная ошибка! — не остался в стороне от возмущений напарник. — Ребята подумали, что он — жертва при ограблении, вот и притащили его к нашим. Кто знал, что этот скелет там живет? Вот зачем он вообще мертвым притворился при обыске здания? Да и что такого они сделали, некроманты наши? Разговорили его за пятьюдесятью граммами, в карты сыграли…А эти правозащитники мертвых всполошились! Неправомерное задержание! Любого ведь с того света достанут, активисты!

Спорить я не стала, только вздохнула и пошла на верхний этаж, разумеется. И логика в моем выборе была железной! Вот что хуже: труп в пыточной или хозяин дома с кинжалом в груди? Определенно, пыточная. И попробуйте меня разубедить.

Впрочем, шутки шутками, а это поместье нагоняло на меня жути. Такое ощущение, что всех местных жителей просто смело разом. Даже на тумбочках и столах еще лежали какие-то письма, в вазах находились остатки цветов, которые уже давно, похоже, мумифицировались. Вот окажись мы в ловушке, не пришлось бы сомневаться, что все это значит и чем грозит. Сейчас же было совершенно непонятно.

Казалось, что вот прямо сейчас из-за пыльной портьеры, покрытой золотом статуи или увешенного картинами угла выскочит какой-нибудь ужас. Непременно вооруженный и до чертиков опасный ужас. Поэтому шла я в напряжении, призвав силу, которая в отличие от меня не нервничала — ей хотелось сорваться в бой. Приятно знать, что хоть кто-то из присутствующих настроен на нужный лад.

Впрочем, все то время, что я медленно поднималась, оглядывая окружающую обстановку, на меня никто и не думал нападать. Поэтому в первую попавшуюся на втором этаже комнату я заходила в напряжении, но без страха. За дверью же оказалась обычная спальня, обстановка которой ничем не отличалась от остального поместья. Здесь было также пыльно, грязно и пахло спертым воздухом. Заправленная кровать не белела свежестью и чистотой, некогда синие портьеры были близки по цвету к плесени, а висящее на стене зеркало ничего не отражало. Просто не могло из-за толстого слоя пыли.

Я же закатала рукава и принялась к обыску помещения, ничуть не стыдясь и не изводя себя муками совести. В другом доме, где есть жильцы, я бы может и постеснялась заглядывать в чужие шкафы, а тут чего смущаться? Домочадцев нет. И кто знает, что с ними случилось?

Начала с кровати, где перерыла все простыни и облазили углы в поисках тайного дневника, который многие дамы почему-то предпочитают прятать под подушку или под матрас. Очевидно, используя как самое надежное место в доме. С опаской заглянула и под саму кровать, молясь, чтобы никакой жуть не схватил меня за ногу. Нет, определенно, современный кинематограф создает нам