– Ты проходи, проходи, – поторопила Аделию девушка, стремительно переходя на «ты». – Матушка тебя сейчас ждет, а потом уедет, так и не встретитесь, придется за воротами до утра сидеть…

– Неужели выставите меня? – гадалка удивилась.

Веснушчатая пожала плечами:

– А как матушка скажет, так и сделаем.

В поселке почти никого не было видно, домики закрыты, но не заперты, из труб не поднимался дым, если не считать тоненькой струйки от одного из центральных строений. Проходя мимо него, Аделия остро почувствовала запах хлеба и кислой капусты. Сквозь неплотно прикрытую дверь доносились голоса. «Ага, обед у них», – догадалась Аделия. Сразу стало понятно, от чего долго не отпирали – вероятно, все послушницы были заняты.

– Надо же, какие вы послушные… – пробормотала не то вторя своим собственным мыслям, не то – словам своей спутницы.

Вытянув шею, заглянула в окно, заметила макушки десятка или чуть больше женщин. Возможно, среди них была и Карина – было бы здорово сейчас оказаться на их обеде и увидеться с ней.

– Послушницы, да. – Девушка вышла на полкорпуса вперед, показывая дорогу.

– А вдруг меня волки сожрут…

– Нет тут волков…

– … Или замерзну.

Веснушчатая посмотрела на нее искоса, глаза засмеялись:

– Да тепло уже, не замерзнешь, небось.

Аделия театрально всплеснула руками:

– Ничего себе. Я смотрела по прогнозу, до минус трех сегодня, а вы говорите тепло… А зимой если кто приезжает? Неужели правда на мороз выгоняете? И это христианское милосердие называется?

Девушка пожала плечами:

– А у нас не христианский скит. Ты не знала? – веснушчатая прищурилась.

Аделия почувствовала, что внезапно нащупала важную тему для разговора, изобразила любопытство:

– Да? А какой тогда?

– Это новая вера. Как в христианстве говорят, что Бог един, так и у нас матушка говорит, что истина едина. Матушка про добродетель, про чистоту и верность взглядов учит, про послушание и смирение. Каждая женщина – сосуд истины и добродетели, которую надо блюсти и чтить в себе.

Аделия пожала плечами:

– Об этом вроде все учения твердят, кроме сатанистов каких-нибудь… Ну да я не за этим сюда приехала, мне без разницы.

У веснушчатой опустились плечи и вытянулось лицо:

– Не за этим? А зачем еще?

Аделия шагала рядом с ней, поглядывала по сторонам. Ухоженный поселок, в уют которого немало труда вложено, но будто бы ни капельки души. Странное, неестественно ровные заборчики, абсолютно одинаковые, словно казенные клумбы, однотипные оконца в дома с одинаково задернутыми одинаковыми занавесками. Все-таки зачастую истинная красота в несовершенстве, подлинное изящество привносит капелька хаоса. Потому что жизнь внезапна, ее нельзя прочертить по линеечке – это гадалка и владелица салона практической магии Аделия Мило знала лучше многих. Спохватившись, торопливо отозвалась на вопрос своей проводницы:

– Так карму хочу почистить, воздухом свежим подышать, помедитировать в тишине. Таро́ очистить…

Веснушчатая остановилась:

– А вы гадаете?! – внезапно перешла на «вы».

По реакции было не понять – то ли удивилась от радости, то ли была шокирована услышанным фактом, поэтому Аделия осторожно кивнула и тут же сделала неопределенный жест, типа – чуть-чуть.

– У нас это называется предсказанием, – уточнила.

– Кла-асс, – выдохнула девушка и тут же спохватилась: – Матушке только о том не говорите, если хотите здесь поселиться. Не терпит она это все, говорит, бесовское это, что нельзя свое будущее смотреть, если не хочешь проклятье на голову навлечь.

Аделия выдохнула с облегчением, махнула рукой:

– Да прям уж. Я лет пятнадцать делаю расклады в нескольких системах, и еще ни один клиент не оказался проклят. Хотя тут, конечно, надо с умом подходить…

– А сбывается?

– Конечно… Я ведь профессионал. Но тут нужно четко понимать, что такое «сбывается», если речь идет о предсказаниях.

Они подошли к домику настоятельницы. Девушка остановилась, закусила губу, посмотрев с опаской на окна:

– Скажите матушке, чтобы вас поселила как паломницу… – Опустив голову и прикрыв рот ладошкой заговорила быстро-быстро. – Скажите, что Ирина Хворостова – ваша знакомая, посоветовала вам приехать сюда. Она неделю назад как уехала, очень осталась довольна. Скажите, что Вы с ней на одном предприятии работаете, только она в бухгалтерии, а вы – в кадрах. ООО «Талисман». Мебель выпускаете корпусную. Запомните?

Девушка тут же отвернулась и направилась к трапезной. Аделия пробормотала:

– Запомню, чего ж не запомнить…

Не задерживаясь более направилась в дом.

* * *

Сознание прорывалось и тут же угасало: гул мотора, вспышка света, во время которой она успевала заметить мечущиеся кроны, паутину облаков, запах засиженных кресел, пыли и дешевых сигарет. Мутило непрестанно. Обрывки фраз, голоса, лица сливались в одно целое, из которого не вычленишь ни кто это, ни что им от нее надо.

Одно она понимала отчетливо и равнодушно, как человек, который будто наблюдает жизнь со стороны, от которого ничто не зависит – ее куда-то везут.

Сперва тело подбрасывало на кочках и корнях.

Затем шуршала гравийка…

За ней – плохой, давно не знавший ремонта асфальт…

Она пришла в себя на парковке. Распахнула глаза, борясь с тошнотой и головной болью. Уперлась взглядом в замызганный потолок старенькой иномарки.

Она лежала под ворохом тряпья на заднем сиденье чужого автомобиля.

В салоне было душно и тихо. Привстав, девушка попробовала выглянуть в окно, чтобы понять, где находится. Подтянулась на локтях – на сгибе стало больно – она с удивлением обнаружила в вене катетер.

– Откуда?

Мысли с трудом, словно разомлевшие на солнце мухи, ворочались в голове. Она помнила обрывки дороги, возможно, многие и них – часть сна. Во всяком случае сейчас она была не в лесу. Вокруг – поля. И ни одного дорожного указателя.

Салон оставленной на солнцепеке машины нагрелся, единственное приоткрытое окно со стороны водителя не пускало внутрь достаточно воздуха.

Осознание очевидного затянулось на мгновение, ударило барабанным перепонкам – она одна в салоне!

Что бы не происходило, где бы она ни была, нужно бежать! Протянув руку, пощупала дверь – пластиковый рычожок выломан с основанием, передвинулась, дернула другую дверь – заперто. Где кнопка разблокировки она сообразить не смогла. Тогда осторожно соскользнув с сиденья на пол, переместилась на переднее сиденье и уже потянулась к двери переднего пассажира, чтобы открыть ее, как водительская дверь распахнулась: