и пропадал аппетит. У него так точно, а девчонки… Ну, Альбина в принципе мало ела и постоянно нервничала в обществе Алисы, а племянница просто наслаждалась своим поведением. Не помогали даже регулярные увещевания и сеансы с психологом. Племянница медленно, шаг за шагом, пыталась довести Альбину до трясучки — но за последнюю неделю это ей ни разу не удалось. Девушка Глеба, как раньше, проявляла чудеса выдержки и хладнокровия. Однако он настолько устал от этого противостояния, что на субботний киносеанс Альбину приглашать не стал, хотя изначально собирался. Но Бога ради! Ему тоже необходимо отдохнуть, а не круглосуточно играть роль справедливого рефери.

Но странно… когда Алиса предложила позвать к ним в компанию Зою, Глеб отчего-то обрадовался. И поймал себя на мысли о том, что соскучился по этой девушке — вроде как абсолютно чужой, ещё и наёмному работнику, а не подружке. Но ему действительно понравился их последний разговор, хотелось повторить. В обществе Алисы это вряд ли получится сделать, но… пусть хотя бы так.

Глеб чувствовал, что рядом с Зоей у него получится отдохнуть. В отличие от Альбины.

И во время традиционного субботнего утверждения меню на неделю Глеб, внимательно глядя на милое и открытое лицо Зои, не мог не думать о том, согласится ли она на предложение Алисы или откажется. С одной стороны, Зоя ни разу не прогоняла его племянницу с кухни, хотя Глеб не сомневался — вряд ли Алиса своим присутствием не отвлекала девушку от работы. Но с другой, подобные предложения о совместном просмотре фильма вечером в субботу — возможно, для Зои это будет уже перебор.

— А она согласилась! — громко и радостно возвестила Алиса, врываясь в кабинет Глеба через несколько минут после ухода. — Согласилась! Ура-ура-ура!

Ему и самому хотелось вскочить и завопить от радости. Кошмар какой-то, что за помутнение мозгов…

— Здорово, Алис, — сдержанно улыбнулся Глеб, тщательно скрывая собственное ликование, и замер, когда племянница бесхитростно поинтересовалась:

— А может, ты лучше на Зойке женишься, а? Она красивая и хорошо готовит.

Отчего-то стало жарко, и в лёгких будто воздух застрял — Глеб пару мгновений не мог вспомнить, как правильно дышать. И просто тупо смотрел на Алису, ощущая в груди горячий комок непонятных и странных эмоций…

— Для того, чтобы на ком-то жениться, сначала нужно получить согласие, — ответил Глеб в конце концов, всё же сделав вдох и отчаянно надеясь, что не покраснел в этот момент, как девчонка. Когда не знаешь, что ответить — отвечай пространно. — Её согласия, как ты понимаешь, у меня нет.

— Думаешь, она не согласится? — Алиса задумчиво прищурилась, глядя на Глеба, как охотник на дичь. Даже Фиса на её плече застыла, словно перед атакой. — С чего вдруг ей отказываться? Ты, дядь Глеб, красивый и богатый. А ещё ты ей нравишься.

Сердце в груди Глеба как-то резко взлетело и будто попало прямо в глотку — он закашлялся, потянулся за бокалом с водой и, сделав глоток, прохрипел:

— Не фантазируй, Лис.

— А я и не фантазирую. — Племянница расплылась в лукавой улыбке. Точно же обманывает, паршивица! Или нет? — Точно нравишься. Знаешь, как она смотрит на тебя, когда ты не видишь? И спрашивает о тебе постоянно у меня!

На самом деле Зоя вообще старалась лишний раз не смотреть на Глеба и в принципе не спрашивала о нём у Алисы ничего — но он тогда об этом не знал. И почти поверил в сказанное, потому что не понимал, зачем племяннице врать. Она была вредной и ехидной, иногда почти невыносимо капризной, но врушкой — никогда.

— Да? — протянул с сомнением, и Алиса торжественно закивала. Уши у неё горели, но это мелочи — под волосами не видно.

— Ага! — И, довольная произведённым эффектом, девочка выскочила из кабинета, пока Глеб не спросил ещё что-нибудь и она не прокололась.

Теперь дело было за малым — убедить Зою по отношению к её дяде в том же самом. А там уж они разберутся! В конце концов, они же взрослые.

52

Зоя

Глеб действительно подготовил всё для просмотра фильма «как в кинотеатре» — напитки (не колу в банке, а воду и сок), попкорн и даже картошку фри. Последнюю он, конечно, заказал, и зря — лучше бы её делала я, было бы вкуснее. Но я промолчала, и не только потому что инициатива наказуема. Ещё мне было банально приятно, что он вот так… расстарался. Ясное дело, не для меня, а для Алисы. Но всё же — здорово.

А для просмотра Глеб выбрал «Тайну Коко», и мне, пока мы смотрели этот мультфильм, жуя попкорн и картошку, хотелось поинтересоваться — он по совету психолога взял именно его или самостоятельно принял решение? Потому что это было… сильно. Не для нас с ним — для Алисы. Своеобразная терапия, в чём-то горькая, но скорее всего, действенная. По крайней мере когда мультфильм закончился, девочка не выглядела огорчённой, скорее, задумчивой. И её щёки влажно блестели — наверняка плакала, хотя во время просмотра я старалась не смотреть на Алису, чтобы не смущать.

— Я к себе, — буркнула она и, прихватив Фису, поспешила скрыться за дверью. Глеб легко улыбнулся — кажется, он был доволен, — и наклонился, чтобы собрать с пола опустевшие ведёрки из-под попкорна. С пола, потому что сидели мы на полу (точнее, на тёплом шерстяном ковре) в окружении многочисленных подушек, облокачиваясь на спинку дивана. Нелепость, конечно — зачем сидеть на полу, если можно на диване? — однако мне понравилось. И неловко не было, я ведь сидела не рядом с Глебом.

— Давайте я вам помогу, — сказала я, тоже наклоняясь и подхватывая пустую бутылку из-под сока. — Или можно позвать кого-то из девочек…

— Не надо их дёргать, мы тут не настолько насвинячили, я сам уберу, — решительно отрезал Глеб, вытащил откуда-то пакет и начал складывать туда мусор. Я положила бутылку туда же и зачем-то сказала, оглядываясь:

— Красивая комната, уютная такая. Ещё и камин…

Наверное, мне в этот момент просто было немного неловко. Как-то странно, когда твой работодатель вместо тебя мусор собирает. Конечно, меня не для этого нанимали, но всё же.

— Если честно, это единственная комната, которая нравится мне в доме брата, — хмыкнул Глеб. — Она без лишней вычурности сделана и