– Я не понимаю, о чем ты, – продолжала упорствовать та.

– Я знаю, почему ты ненавидишь Ксению Соловьеву. Знаю, что она сделала! И что сделал с Клариссой Королевский Зодиак!

– Боже… – пролепетала Доминика.

– И теперь у меня к тебе лишь один вопрос: ты тоже принимала в этом участие? – гневно спросил Зверев. – Или пришла в Зодиак уже после убийства Клариссы и трех шаманов?

– Отпусти меня, Егор… Ты и сам понимаешь, что я не могу отвечать на такие вопросы! Мы должны свято хранить тайны Королевского Зодиака… Все Первородные об этом знают!

– Ваши тайны сведут вас в могилу! – не унимался Зверев. – Лучше отвечай по-хорошему, Доминика! Ты тоже есть в списке убийцы?

Доминика в ужасе уставилась на него, широко распахнув глаза.

– Все просто! – продолжал рассуждать Егор. – Я не знаю, какое отношение к убийству Клариссы имеет Змееносец, но все, кто оказался замешан в той темной истории, подписали себе смертный приговор. И теперь убийца вершит свою месть в соответствии с зодиакальным списком. Если ты принимала участие в расправе, он придет и за тобой, Доминика! Неужели ты этого не понимаешь? Столько лет вы скрывали правду от всех! Пришла пора ответить за свои преступления, не так ли?

Поветруля молчала, Егор схватил ее за плечи и встряхнул.

– Ты делаешь мне больно! – наконец выкрикнула она.

– Я повторяю свою вопрос, Доминика! Когда ты пришла в Королевский Зодиак? До или после убийства моей жены?!

Женщина снова замолкла, испуганно глядя на него.

– Ты же в курсе происходящего! – окончательно разозлился Егор. – Восемь человек уже мертвы. Заколоты, застрелены, сброшены под поезд. Никто из них не сумел спастись от его мести. Неужели тебе совсем не страшно за свою жизнь? Подумай, что станет с твоей дочерью, если тебя убьют! У Миланы кроме тебя никого больше нет.

– Скорпион сможет нас защитить! – истерично выкрикнула Доминика. – Он нам это обещал…

– Черт! Значит, это правда! Ты тоже принимала в этом участие?!

Он резко отпустил ее, и Доминика отшатнулась назад.

– Ты… Ты убила Клариссу?! – выдохнул Зверев. – Вы же были лучшими подругами…

– Нам пришлось это сделать, Егор. Во благо всего мира… Ты не видел, что там творилось. Ты не понимаешь…

– Она стала вместилищем для Верховной Матери Змей. И вы предпочли убить ее, а не изгнать из ее тела эту тварь…

– Мы думали, что только так сможем покончить с воскресшей жрицей. Уничтожить ее дух раз и навсегда вместе с человеческой оболочкой!

– Но вы могли провести ритуал очищения! Оставить Клариссу в живых.

– Времени уже не оставалось! Ритуал был в последней стадии, она уже почти призвала Огненного Дракона! Пришлось действовать быстро. Да, мы убили ее… – Доминика не выдержала и разрыдалась. – И я всю жизнь виню себя за это! Когда мы увидели, что портал уже почти открыт, Ангелина предложила убить Клариссу, чтобы остановить происходящее. А также трех шаманов, оберегавших жрицу… Хоть это и были всего лишь три ученика академии, такие же алабастры, ставшие вместилищами для вернувшихся мертвецов… Скорпион отдал приказ, и Иван возненавидел его за это. Он пытался помешать остальным, но его просто оттолкнули в сторону. Все эти годы Платон Долмацкий и Иван Поликутин враждовали именно из-за этого!

– Кто же нанес первый удар? – глухо спросил Егор, опустив голову.

– Алексей Бирулин и Ирма Морозова. Прежние Стрелец и Козерог… Самые злобные и отчаянные из всех нас… Они и погибли самыми первыми спустя семнадцать лет…

– И кто из вас еще остался в живых? Кто еще из нынешних членов состоял в Королевском Зодиаке в то время? Кто станет следующей жертвой Змееносца?!

Доминика испуганно смотрела на него и молчала. Слезы градом катились по ее щекам.

Через десять минут Луиза Соловьева и Клим Поликутин добрались до многоквартирного дома, где еще совсем недавно жил Влад Пивоваров. Поднявшись на нужный этаж, Луиза на всякий случай подергала дверную ручку. Увидев это, Клим невесело усмехнулся. Разумеется, дверь квартиры Пивоварова была заперта. Мало того, на дверном косяке рядом с замком виднелась наклеенная полоска белой бумаги с печатью.

– Что это значит? – удивилась Луиза, рассматривая наклейку.

– Квартира опечатана полицией, и туда нельзя заходить посторонним вроде нас с тобой, – пояснил Поликутин.

– Но мы почти не посторонние, – возразила Соловьева. – Мы ученики. Пивоваров учил нас писать статьи для газеты.

– Полицию это не интересует.

– Открыть сможешь?

– Конечно. Главное, чтобы никто из соседей не услышал и не увидел, – тихо ответил Клим.

Они быстро огляделись. Кроме пивоваровской здесь были еще две квартиры, но из-за дверей не доносилось ни звука. Может, хозяева спали, а может, их вообще не было дома. Клим вытащил из кармана куртки кусок стальной проволоки, затем тщательно осмотрел замочную скважину, хмыкнул и принялся лепить ключ. Луиза с интересом наблюдала, как он с легкостью мнет и разглаживает проволоку, придавая ей определенную форму. Словно у него в руках не сталь, а мягкий кусочек пластилина.

– Никогда не перестану удивляться вам, оружейникам, – завистливо вздохнула она. – Рукастые вы ребята!

– Зато я не умею криком выбивать стекла, – парировал Клим. – Сдается мне, у нас в академии ты одна такая?

– Видимо, у Соловья-разбойника было не слишком много детей, – пожала плечами девушка.

Вылепленный ключ идеально подошел к замку. Щелкнул механизм, и дверь приоткрылась. Оказалось, что охранная бумажка с печатью держится только на косяке. К двери она не была приклеена.

– Ну вот, – с облегчением произнес Поликутин. – Почти и не опечатано.

Он толкнул дверь, и они быстро вошли в темную прихожую.

В опустевшей квартире было тихо, висел крепкий запах табака. Вдоль стен выстроились шеренги из пустых бутылок, повсюду стояли грязные стаканы и пластиковые тарелки с давно засохшей едой и смятыми окурками. Влад Пивоваров никогда не утруждал себя уборкой. Луиза аккуратно прикрыла за собой дверь, и они с Климом прошли в знакомую гостиную.

Шторы были задернуты, и в комнате царил легкий полумрак, но они отлично все видели. Одну из стен по-прежнему покрывали многочисленные вырезки и фотографии, исписанные листочки блокнотов, карты и странные схемы.

– Будто мы попали в логово маньяка, – сказал вдруг Клим. – Обычно в фильмах их именно так изображают.

– Отчасти так оно и есть. Влада уж слишком сильно интересовали все эти загадочные происшествия. – Луиза приблизилась к стене и принялась внимательно ее изучать. – За это он и поплатился…