Маршал госпитальеров пал, покрытый ранами, а Гильом де Боже, в качестве последней меры, попросил великого магистра этого ордена с пятью сотнями всадников выбраться из крепости через соседние ворота и атаковать вражеский тыл. Как только великий магистр отдал этот приказ, его сразила вражеская стрела. Охваченные паникой воины гарнизона бежали в порт, а неверные ринулись за ними с дикими криками: «Аллах акбар!»

Триста тамплиеров, выживших в страшном бою, последние представители прославленного ордена в Акре, остались один на один с торжествующими мамлюками. Построившись тесными рядами, они проложили себе путь вместе с несколькими сотнями христианских беженцев к обители ордена и, заперев ворота, снова бросили вызов наступающему врагу.

Уцелевшие рыцари-тамплиеры собрали всеобщий капитул, на котором брат Тибо Годен был избран великим магистром[257]. Резиденция храмовников – Тампль, была окружена прочными стенами с высокими башнями. Территория делилась на три части, в первой и главной из них располагались дворец великого магистра, церковь и жилища рыцарей; вторая, именовавшаяся Бургом, включала кельи братьев-служителей; третья, Кетл-Маркет (рынок скота), была предназначена для должностных лиц, в чьи обязанности входило обеспечивать всем необходимым орден и его войско.

После нескольких неудачных попыток рыцарям была предложена почетная капитуляция – братьям было разрешено выйти с оружием в руках и беспрепятственно проследовать в гавань. Тамплиеры покинуть обитель, при условии, что в их распоряжение предоставят судно и что им будет позволено спокойно уплыть вместе с христианами-беженцами, находящимися под их защитой, и забрать с собой столько имущества, сколько каждый из них сможет унести на себе. Мусульманский завоеватель обязался выполнить эти условия и послал защитникам свой победный стяг, который те установили на башне замка, а затем впустили внутрь отряд из трехсот мусульманских солдат, которые должны были проследить за тем, как выполняются условия капитуляции.

Среди христиан, укрывшихся в Тампле, было несколько женщин из Акры, которые отказались покинуть своих отцов, братьев и мужей, храбрых защитников города, и мусульмане, привлеченные их красотой, нарушили условия капитуляции. Разъяренные тамплиеры спешно закрыли ворота, перекрыв нечестивцам путь к отступлению, и схватились с иноверцами, предав смерти всех до единого[258].

Сразу же после этой резни мусульманские трубы дали сигнал штурмовать обитель, но тамплиеры успешно защищались до следующего дня. Маршал ордена Пьер де Севри с двумя братьями-рыцарями по приказу магистра Годена отправился к султану на переговоры, но разъяренный аль-Ашраф обвинил тамплиеров в предательстве и клятвопреступлении и приказал обезглавить посланников великого магистра.

Осада обители возобновилась. Той же ночью Тибо Годен забрал казну ордена и церковные ценности и бежал в гавань через потайной ход со своими приближенными. Там они взошли на борт небольшого судна и благополучно добрались до острова Кипр. Оставшиеся тамплиеры отступили в большую башню обители под названием «Башня магистра», которую защищали с отчаянной решимостью. Храбрейшие из мамлюков раз за разом атаковали, и маленькая крепость была окружена грудами трупов. Наконец султан, отчаявшись взять башню штурмом, приказал разрушить ее. Мусульмане сделали подкоп, укрепили лаз деревянными балками и подожгли их, камни фундамента раскалились, треснули, и исполинская башня обрушилась. Доблестные тамплиеры, защитники замка, оказались погребенными под его руинами. Султан поджег город в четырех местах, и последняя христианская твердыня в Палестине быстро превратилась в дымящиеся обезлюдевшие руины[259].

Теперь остается только рассказать о том, какая горестная судьба постигла уцелевших рыцарей ордена Храма и с какой неблагодарностью со стороны своих собратьев столкнулись они на Западе. Вскоре после падения Акры был созван всеобщий капитул, на котором братство избрало своим главой Жака де Моле, бывшего прецептором Англии[260]. В 1301–1302 годах великий магистр предпринял попытку вернуть священные земли Палестины, но потерпел поражение от султана Египта и потерял сто двадцать своих братьев. Эта смертельная экспедиция стала началом стремительного упадка. Однако не только военные неудачи были причиной падения ордена, этому незабвенному событию способствовали многие обстоятельства.

С утратой всех христианских владений в Палестине была утрачена и надежда на возвращение Святого города, а потому и в услугах тамплиеров – защитников христианских паломников – больше не было нужды. Богатство и многочисленные владения ордена Храма всегда были предметом зависти и целью корыстных устремлений сильных мира сего. На братство, наделенное привилегиями и всяческими привилегиями пап, ополчилась и церковь. У служителей церкви освобождение ордена от обычной церковной юрисдикции вызывало ревность и негодование. Булла «Omne datum optimum» («каждый дарящий лучшее») рассматривалась как попрание прав церкви и разрушила союз, который до какого-то времени сохранялся между тамплиерами и духовенством. Освобождение храмовников от десятины стало причиной значительных потерь для клира, а привилегия отправлять богослужение в период действия интердикта вызывала множество нареканий и жалоб от приходских священников и епископов, которые воспринимали сбор пожертвований орденскими капелланами как грабеж.

Между братством, приходами и высшим духовенством нередко возникали конфликты, неприязнь иерархов к ордену тамплиеров неуклонно возрастала еще и потому, что римские понтифики неоднократно сурово порицали клириков в своих буллах, в которых призывали тех осознать, сколь нелегка участь его возлюбленных сыновей, братьев рыцарства Храма, проливающих кровь в далекой Палестине во имя Христа.