— Подожди, — послышался вдогонку его оклик, и я обернулась. — Неужели тебе не понравился тот поцелуй?

«Соврать или сказать правду? Вот в чем вопрос…»

— Понравился, — призналась я и продолжила свой путь по коридору.

— Тогда почему ты так себя ведешь? — В голосе мужчины слышалось истинное непонимание.

— Не все сладости одинаково полезны.

Глеб промолчал.

«Неужели ты привык после одного поцелуя получать все, что захочешь?» — С этой мыслью я скрылась за ближайшим поворотом коридора, затем прошла еще шагов десять, прежде чем услышала, как хлопнула дверь в его лабораторию.

«Ушел!» — и только после этого я позволила себе устало облокотиться спиной о стену и медленно по ней сползти.

Не ожидала я, что невинная затея узнать, где Троя, может обернуться таким «душевным разговором». Минут пять я сидела, не шевелясь, и обдумывала, что же натворила. Не нарвалась ли на еще большие неприятности, чем уже свалились на мою голову. И, слава богу, я знала, у кого можно спросить совета, но для начала нужно было найти Крис и Анфису, которые неизвестно где пропали.

Подруги нашлись сами — они сидели на диванчике в одной из ниш коридора и дожидались, пока я наговорюсь с Глебом. Почему-то первый вопрос, который мне задали, был:

— Целовались?

Я только пальцем у виска покрутила.

— У вас, кроме этого, в голове больше мыслей нет? — Девчонки глупо хихикнули, а мне пришлось продолжить: — Я узнала формулу вызова Трои. Думаю, мы сможем попытаться вызвать ее из нашей комнаты, и если она посчитает нужным, телепортируется к нам.

Сказано — сделано. Через двадцать минут мы сидели у себя в спальне, закрыв дверь на ключ и даже на всякий случай подставив стул. Понятное дело, что, если какая-нибудь Терция захочет беспардонно завалиться к нам, это ее не остановит, но такое развитие событий было маловероятным.

Вызывать, разумеется, поручили мне, кто бы сомневался. Я гордо вышла на середину комнату и, боясь ошибиться хоть в одной букве, тихо, но очень четко произнесла:

— Аркус-крраим-академикус Троя.

Грома и молний не было, вспышек тоже, лишь звенящая тишина.

— Ваши ставки, дамы! Придет или нет? — решила устроить тотализатор Фиса.

— Десять к одному, что первым делом она решит нас убить за такие бесцеремонные взывания к ее персоне. — Крис идею с магическим вызовом преподавательницы не оценила и предлагала продолжать поиски стандартными методами. У нее в памяти до сих пор был свеж момент, когда разъяренную Трою насильно телепортировал из постели Арвенариус.

Через час ожидания мы смирились с тем, что Троя нас заигнорила. Все же она преподавательница, а мы три соплюшки-первокурсницы, которые по наглости душевной понадеялись, что она захочет нам помочь.

Через два часа умерла вера, через три надежда, а перед сном родилась безнадежность.

— Может быть, эти платья можно как-то перешить? — робко предположила Волковская. — Бантики ободрать, кружева срезать…

— Перекрасить еще предложи. — Фиса скрежетала зубами от бессилия. — Это чудо дизайнерской мысли спасет только священный огонь инквизиции.

Я горько вздохнула, комментировать ситуацию не хотелось, не было ни сил, ни эмоций. В голове метались сотни различных мыслей — о Глебе, платье, позорном пари, невыносимых танцах, присяге. В общем, обо всем подряд.

Неожиданно яркая вспышка разрезала темноту.

— Троя! — едва не завопила я от радости и тут же почувствовала ее руку, зажавшую мне рот.

— Ну и что ты орешь? Давай весь блок перебудим? А? — саркастично предложила она, выпуская мою голову из захвата.

— Мы просто уже и не надеялись, что вы придете! — попыталась оправдать мое поведение Крис. — Столько времени прошло с момента вызова.

— Я сопровождала ректора в деловой поездке. Вернулась в Академию буквально несколько минут назад и только здесь услышала ваш вызов. Поэтому считайте — явилась мгновенно.

В моей груди родилось бешеное цунами благодарности к блондинке. Она ведь наверняка уставшая с дороги и все равно нашла время к нам телепортироваться.

— Рассказывайте, что у вас случилось? — Она прошлась по комнате и легкими движениями заставила магические светильники осветить комнату тусклым, мерцающим огнем.

Перебивая друг друга, мы второпях рассказали о нашей присяге, зануде Терции, бальных танцах и ужасных нарядах, которые нам пожаловала с барского плеча преподавательница этикета.

— Забавно, — усмехнулась Троя, — а Эридан еще имеет совесть на вас жаловаться на каждом педсовете. До вас дошло гораздо быстрее, чем до остальных.

— В смысле? — Мы с девочками переглянулись.

— Чувствую себя крестной феей, — Троя устроилась на одном из стульев и закинула свои длиннющие ноги на стол.

«А огненная плеть — волшебная палочка, что ли?»

— Слушайте сюда, мои Золушки, — преподавательница физкулыуры принялась раскачиваться на ножках деревянной мебели. — Эти жуткие платья — своеобразная проверка на вашу соображалку. Ну согласитесь, кому в здравом уме придет в голову разрешить фрейлинам появиться в этом перед королевой.

— Выходит, нас специально провоцируют на действия? И мы можем пойти в нормальной одежде? — обрадовалась Фиса.

— Да, вы же будущие фрейлины. Коварство и хитрость — ваше второе оружие после каблуков и шпилек. Подобным образом вас учат думать своей головой, а не плыть по течению.

Забавно, выходит, если бы не моя наглость, мы бы об этом никогда и не узнали.

— А что будет с теми, кто заявится на присягу в этих тряпках? — Я кивнула на свое бежевое недоразумение.

— Отчислят, — Троя равнодушно пожала плечами. — Королеве не нужны фрейлины, которые не умеют подать себя в выгодном свете.

«Хорошо, кто предупрежден — тот вооружен!» — радовалась я. Теперь настало время спросить главного совета.

— Во что тогда нам лучше одеться? В чем можно пойти на бал?

Женщина пожала плечами:

— Считайте это вашей домашней работой. Не могу же я, как ваш преподаватель, сделать ее за вас.

«Эм, я одна обратила внимание на эту скользкую формулировку ее ответа?»

Пришлось внимательно изучить улыбающееся лицо Трои и попытаться понять, резонно ли ляпнуть то, о чем думаю.

— А как фея-крестная? — тихо поинтересовалась я.

Улыбка блондинки стала еще шире и загадочнее.

— Оу! Как фея-крестная, я просто жажду подложить маленькую морскую свинку герцогу Эридану. — Ее стул опасно раскачивался из стороны в сторону, напрочь игнорируя все законы физики и гравитации. — Будут вам платья!

Сказать, что нашей радости не было предела, — ничего не сказать. Мы готовы были воспеть Трою в стихах и одах, а мысль о последних заставила вспыхнуть в мозгу не дающие уснуть вопросы, которые я хотела задать преподавательнице. Другое дело, что при девочках я об этом не хотела говорить, как же поступить?