— Эсса Лули Барри? — спрашивает вежливый мужской голос.

— Да, — смеясь, отвечает девушка, — а в чем дело?

— Вам посылка от Эсса Филиппа Тисолли.

— Мой котик не забывает обо мне, даже находясь за сотни километров вдалеке, — кокетливо отвечает девушка и, подписав нужный документ, закрывает дверь.

А Елена остается стоять на месте, не в силах сделать хотя бы шаг в сторону. В этот момент что-то болезненное начинает расти у неё в груди. С бешеной скоростью снося все теплые чувства, хранимые ею на сердце, выжигая любовь и нежность, заливая сверху огромным слоем жидкого льда. Ещё долго ей будет больно даже дышать, уже никому она не сможет поверить просто так. Срываясь с места, Елена бежит прочь, не разбирая дороги, не видя ничего вокруг. Слёзы застилают глаза, а с губ срывается первый всхлип. Как вдруг неожиданно оказывается в крепких мужских объятьях и, несмело поднимая взгляд, пропадает в омутах небесно-голубых глаз.

Правда, романтично получается? Какая девушка не мечтала в детстве вот так встретить своего принца? В момент, когда Елене больше всего на свете хотелось просто исчезнуть, появился он. Высокий мужчина с безупречной внешностью, которому хочется верить, и тепло рук которого так было кстати сейчас. С трудом она узнала в случайном прохожем того, кто так часто наведывался к ним в дом, имея какие-то дела с её отцом. И оттого, что этот человек знал её, Елене стало немного теплее на душе. Захотелось поделиться тем, что сейчас буквально переполняло её изнутри. Так Агасти был сделан первый шаг к сближению со столь желанной для него целью.

И жаль, что порой мечтам суждено остаться доживать свой век в давно минувшем детстве.

С каждым днём Агасти становился всё более близким человеком для девушки. Она понимала, что будущего у неё с Филиппом скорее всего нет, тем более, что молодой человек прислал ещё одно письмо. В нём он искренне сожалел, что вынужден остаться с миссией ещё на неопределённый срок. Елена не верила ни одному его слову. К тому же её новый знакомый многое рассказывал ей о случаях из жизни своих знакомых. О том, как старательно избегает большинство мужчин свадьбы. И, наоборот, стремятся в тех случаях, когда невеста с хорошим приданным и из благородной семьи. Тогда Елена подумала, что у них с Филиппом именно такая ситуация. Она из знатного дворянского рода, а он всего добился сам. Должно быть, она была всего лишь средством достижения цели в его руках, но уж больно не хотелось ему терять свою свободу. Сама не осознавая, как ревность и подозрительность сделали её своей рабой, Елена захотела быть отомщённой.

Он смотрел на то, как она спит на взъерошенных простынях. Её золотисто-рыжие локоны разметались по подушке, словно языки пламени. Бархатистая, ровная кожа; молодое, упругое тело; такая желанная, такая красивая для него. Ещё мгновение назад он был уверен, что Елена его судьба. А сейчас, так… всего лишь пройденный этап. Неинтересный и скучный. Девушка не казалась ему более исключительной. Такая же, как большинство, обычная серая масса, окружающая его каждый день. Стоила ли она тех усилий, что он приложил? Наверное, да, по крайне мере, она покинула его мысли.

Агасти не знал, что своими действиями разрушил жизнь Елены. А если бы и знал, то вероятно разочаровался в ней ещё больше. Елена не стала женой Филиппа, хотя молодой человек и любил её всем сердцем. Девушка всё ещё не доверяла ему, да и сама, проведя ночь с молодым Канэри, винила себя. С разбитым сердцем и исковерканным представлением о чувствах, Елена вышла замуж за пожилого, но состоятельного вельможу. Каждую ночь, ложась в постель с нелюбимым и противным для неё мужчиной, она думала, что так будет лучше для неё. Но сердце не обманешь, оно болело, каждый день всё сильней, и тогда она нашла своё спасенье… на дне бутылки Горной слезы. Но это уже совсем другая история…

Удовлетворяя своё чисто человеческое любопытство относительно того, какое место отвела ему история, Агасти наблюдал за тем, как его новая суть, пристанище души, перешло к тому, что действительно сейчас имело значение. А именно, найти способ, как получить 'кровь демона'. Долго ломать голову над тем, где он сможет узнать подобную информацию, ему не пришлось. Тьма окружавшая его, знала ответы, казалось, на все вопросы.

Тёмным туманом растворилась его суть в окружающем пространстве, а в следующее мгновение он оказался в огромных размеров хранилище. Было ощущение, что, перемещаясь, он переступил какую-то невидимую преграду. Позже Агасти понял, что так бывает, когда недемон пересекает границы Кайруса. Но сейчас всё, до чего мог дотянуться его взгляд, было занято книгами, свитками, папками, странными камнями и плитками. Он жадно осматривался вокруг, правда не покидало его ощущение, что он всего лишь сторонний наблюдатель и все чаще казалось, что с каждым днем становится уже неразличимой частицей иного нутра.

Демоны использовали подобные приспособления, как храны информации. На камнях записывались картины прошлого, а на причудливых прозрачных плитках велась документация. И опять Тьма его существа взяла управление ситуацией на себя. Несколько секунд, и черный дым заполнил всё окружающее пространство. Какой-то частью разума Канэри был поражён! Ему не нужно было открывать книг, чтобы узнать то, что они содержали. Простое касание дымки, и он где-то внутри знает, нужна ли ему эта информация или нет! Так просто, так совершенно — не уставал восхищаться Агасти, только одно не давало покоя, все эти способности вовсе не его. Постепенно он сам превращался в некую способность, покорную чужой воле.

Книгу за книгой исследовал Леос в поисках того, что так сильно было ему нужно. Пока какой-то частью своего сознания не уцепился вот за такой кусочек в одной из них, кажется, для демонов она носила какой-то религиозный оттенок:

'Кровь демона — душа его. Не созданы мы из бренной плоти, чтобы прахом стать. Мы дети иного мира, стражами встанем у Грани его. Будем врата хранить и равновесие блюсти. Пока есть Кайрус, Дом наш, пока есть Серебро во главе, пока души наши неотделимы от тел, будет стоять Остров, за которым находится Грань, наша главная Мать'.

'Что за бред?', молниеносно пронеслось в голове у Канэри. А потом… кажется, смеялась сама Тьма от внезапно найденной подсказки!

Весна ворвалась в окрестности Эдэльвайса стремительно. Просто в одно прекрасное утро на небе перекрыли водопровод, и засветило солнце. Наконец закончился этот один бесконечный дождь! Воздух день за днём наполнялся ароматами распускающихся цветов. Птицы пели с самого утра до позднего вечера, старательно обхаживая друг друга. Мой брат, по всей видимости, тоже активизировался. Ходил по дому с блаженной улыбкой, напевал какую-то неприлично идиотскую мелодию, собирал цветочки на клумбах и оттаскивал это сено в комнату Лиссы. А я, я завидовала и злилась. А также не высыпалась, ела за четверых, переживала по поводу своей вероятной смерти в ближайшие несколько лет, пыталась учиться и с содроганием ждала лета. Лиамиэль уезжал от нас этим летом. Эльф ничего не говорил по поводу скорой разлуки, да собственно, с чего бы ему? Он взрослый парень, мужчина, красавец, в конце концов! А я бледная поганка со зверским аппетитом, дурным характером и нестандартной внешностью. Да ещё и мелочь пузатая по сравнению с ним. Вот, скажите мне, где справедливость в этой жизни?! И я вам сама отвечу, справедливость — это божественный блат, и она не для всех! Одним словом, я была не в духе эти месяцы.