— Что именно? — собрав воедино все отпущенное мне природой простодушие, поинтересовалась я.

Старый техник слегка усмехнулся и отвел глаза.

— Да нет, ничего. Это я так. О своем задумался.

— Бывает. Значит, завтра встречаемся в половине восьмого?

— Разумеется. Как обычно. На том же месте и в тот же час.

Попрощавшись с Зориным, я вернулась в трехкомнатную квартиру, где блистала белоснежной шпаклевкой отремонтированная ванная комната.

Уверенная, что на жучках уже записана интересующая меня информация, я предвидела, что и сегодняшней ночью мне не придется слишком сладко спать. Но на сей раз цели, которых я намеревалась достигнуть, не были столь масштабны, и задача была гораздо проще.

Требовалось всего лишь снять поставленные жучки, и, поскольку времени этот процесс требовал совсем немного, я намеревалась выспаться не после, а перед тем, как приступать к нему.

«Часика в три поеду, — решила я. — Это самое глухое время, даже часовые на посту втихаря «кемарят». Риск быть обнаруженной кем-то в это время минимальный. Значит, тогда и нужно ехать».

Пожелав всем спокойной ночи, я отправилась в свою комнату и, поставив будильник на половину третьего, легла в кровать. Любопытство и предчувствие, что скоро я узнаю важные новости, будоражили и долго не давали заснуть, так что и в эту ночь я спала не более полутора часов.

«Что-то там записали мои жучки?» — было последней мыслью перед тем, как я погрузилась в объятия Морфея.

Переливчатые трели вмонтированного в телефон будильника вывели меня из забытья, по ощущениям, сразу же после того, как я уснула.

Бесшумно и быстро одевшись, я уже привычными движениями отомкнула замок так, что он не издал не единого звука, и вышла на улицу.

На сей раз мой путь до авиабазы не был столь замысловатым. Прогулки по темным аллеям и пешие марш-броски остались в прошлом. Сегодня мне требовалось лишь «зайти и выйти» — быстро проникнуть в курилку, снять аппаратуру и так же быстро исчезнуть. А для этого вовсе не требовалось проделывать такой длинный и сложный путь. Вспомнив, как удачно и ловко прыгала я прошлой ночью через бетонный забор, я намеревалась решить проблему гораздо проще.

Сев в машину, я доехала до военной части той же дорогой, которой сегодня днем подвозила Зорина-старшего. Оставив «фольк» в сторонке, так, чтобы его нельзя было заметить ни от входа, ни из окон здания, если бы кому-то вдруг вздумалось тайно контролировать окрестности, я медленно и осторожно приблизилась к бетонному забору.

То место, где я выпрыгивала из курилки вчера ночью, я запомнила хорошо. Оно находилось всего лишь в нескольких шагах от административного здания, и именно это больше всего беспокоило меня, когда я на пределе нервного напряжения дожидалась ухода полуночного курильщика.

Но сейчас я не видела причин для беспокойства. Время, выбранное мною для ночной прогулки, почти стопроцентно гарантировало отсутствие случайных прохожих.

Пробравшись к условной точке, я чутко прислушалась и даже отчасти принюхалась. Но ни звуков, ни запаха сигаретного дыма не учуяла. Чтобы обеспечить себе дополнительные гарантии, я встала на нижний выступ забора и, подтянувшись на руках, осторожно заглянула в курилку.

Она была пуста.

Мигом перемахнув через ограду, я одним быстрым движением сорвала с мест оба жучка и, перепрыгнув обратно, была такова.

Пространство перед пятиэтажным зданием, как и прежде, было абсолютно пустым, и, никем не замеченная, я вернулась к машине.

Доехать до городка и вернуться под гостеприимный кров Нины Петровны было самой несложной частью сегодняшнего задания.

Так же бесшумно войдя в квартиру, как незадолго до этого выходила, я прошла в свою спальню и легла на кровать.

Мои «шпионские штучки», при всем их удобстве и универсальности, имели один весьма существенный недостаток. Чтобы просмотреть записанную ими информацию, требовалась специальная, довольно сложная и дорогостоящая аппаратура.

Загромождать подобной техникой квартиру не было никакого смысла, не говоря уже о том, что она бы просто не окупилась. Поэтому для перевода записанной информации на привычные носители я обращалась туда же, где в свое время приобрела эти мини-камеру и микроскопический диктофон и где время от времени приобретала некоторые другие полезные технические штучки.

Знакомые ребята, каждый из которых был либо компьютерным, либо техническим гением, полулегально изготавливали подобные редкости на потребу «вольным художникам» вроде меня, и, надо сказать, их продукция всегда пользовалась стабильным спросом. Именно к ним я собиралась отправиться завтра утром, как только провожу Зорина-старшего к условленному месту, откуда должен был забрать его служебный микроавтобус.

Следующее утро началось позитивно.

Поспав еще часа два, я по привычке проснулась в шесть и до завтрака успела совершить небольшую пробежку и выполнить привычные упражнения.

Нина Петровна, к моему возвращению уже колдовавшая на кухне, замешивала тесто для блинчиков, но я не стала дожидаться приготовления этих калорийных вкусностей. Наскоро перекусив бутербродами с кофе (бедная тетя Мила! Она бы ужаснулась, увидев это), я выдвинулась к дому Зорина-старшего.

Наше путешествие до условной точки прошло без приключений. Не зная, во что вылился гнев Свиридова, я немного беспокоилась, ожидая новой атаки, но ни на аллее, ни в зарослях по ее обочинам не наблюдалось никаких дополнительных движений.

— Наверное, в себя еще не пришел, — сказал Зорин, заметив, как внимательно я осматриваюсь по сторонам, и конечно же, догадавшись, почему. — После этого случая с вертолетом не очухался еще, не успел новую пакость для нас придумать. Своими делами занят.

— Может быть, — рассеянно ответила я.

В тот момент я еще не знала, что это мнимое спокойствие — лишь затишье перед бурей и что Свиридов и его присные находятся сейчас в самой активной фазе подготовки новой «пакости».

Проводив Зорина до места и убедившись, что он благополучно сел в микроавтобус и теперь находится в хорошей компании, я вернулась обратно и устроилась на водительском сиденье верного «фолька». К знакомым ребятам мне хотелось попасть как можно скорее не только оттого, что меня распирало любопытство узнать, что же там записали мои жучки. Меня подталкивал еще и фактор времени.

Если Свиридов с Митяем или еще с кем-нибудь из своих отвязных друзей уже придумали, какой должна быть «ответная реакция» на случай с вертолетом, об этом нужно было узнать как можно скорее. Иначе я рисковала опоздать с ответной реакцией.

В эти утренние часы транспортный поток был не очень плотным, поэтому доехать до нужного дома в Тарасове мне удалось довольно быстро. Дом находился недалеко от набережной и относился к старому, хотя и неплохо отреставрированному жилому фонду.

В цокольном этаже этого строения как раз и располагалась тайная «штаб-квартира», которая была целью моего путешествия.