– Женя, все готово! – окликнул меня Сергей.

Я подошла к краю крыши и обозрела изобретение Крота. Чуть выше окон пятого этажа – через всю улочку – тянулась веревка до окон здания банка, а от крыши до крыши – канат. Скорее всего, по гениальной задумке авторов предполагалось, что воры-камикадзе должны будут идти по натянутой между домами веревке, для страховки держась за жгут.

– Ты уверен, что веревки нас выдержат?

– Я полезу первым, – вроде как обнадежил меня Сергей.

Он отчего-то пребывал в полной уверенности, что мне куда более приятно будет наблюдать за тем, как он свалится вниз, нежели самой свалиться с веревок. И хотя доля правды в этом была, и, как ни крути, а свои пятьдесят килограммов мне были дороже, но и неразумного вора (вопреки всякой логике) было немного жаль.

– Мне кажется, это опасно… – попыталась я втолковать ему.

– Женя, я же тебе говорю – останься здесь. Тебе совсем не обязательно лезть в банк. Я могу справиться сам.

Снова внутри закипела ярость.

– Лезь первый! – огрызнулась я.

– Ок. Как только я спущусь, подай мне сумку, там еще есть кое-какое снаряжение. Думаю, оно нам понадобится.

– Договорились.

Сергей кивнул, присел на край крыши и, держась за канат, осторожно сполз вниз. Веревка покачнулась и провисла, когда он наступил на нее. Металлические петли, за которые были привязаны жгуты, заскрипели. Я машинально обернулась на этот противный звук.

– Женя! – позвал меня снизу Сергей.

Я перегнулась через крышу.

– Давай сумку!

– Сейчас.

Я обернулась назад, ухватилась за ручки спортивного рюкзака. «Так вор все же собрался пойти по веревочной лестнице и ждать меня на крыше банка?! Он больше не требует от меня назвать ему банковскую шифровку?!! Да ведь я ее и не знаю! Зато я точно знаю, что здание банка уже находится в полном оцеплении, что где-то рядом полковник Ольшанский уже поджидает моего звонка… Но я сама так и не знаю главного…»

Я даже не успела подумать о том, что собираюсь сделать, а рука уже помимо воли потянулась за пояс джинсов – к пистолету.

– Ну что? – торопил меня Сергей. – Давай сумку!

– Ага, сейчас.

Я перегнулась через край крыши.

– Давай сумку, Жень!

– Сергей, – позвала я его и в ту же секунду ухватилась одной рукой за ворот его рубашки. Во второй руке уже был пистолет, точно наставленный на моего напарника.

– Я выстрелю, если ты сейчас же не скажешь, кто ты на самом деле! – зашипела я.

– Женя… – Его голос срывался. – Что все это значит?..

– Ты не Крот, – уверенно сказала я. – И обещаю тебе – я выстрелю, несмотря ни на что, если ты сейчас же не скажешь мне, кто ты такой? Где настоящий Крот?

Руки дрожали. Одно неверное движение, и я могла нажать на курок или отпустить вора. И кто знает, сможет ли он удержаться на этой чертовой веревочной лестнице?.. Я только видела его серые глаза и точно знала, что вот сейчас-то он точно скажет мне правду.

– Женя, это шутка?!! Убери пистолет!

– Отвечай, кто ты! Ведь ты не Крот?!

– С чего ты взяла? Что тебе надо? Тебе мало сорока процентов? Хочешь больше? Женя!!!

– Не нужны мне никакие деньги. Да и вообще – ты их никогда не получишь! Я не знаю никакого банковского шифра!

– Что?

Я поудобней перехватила пистолет:

– Видишь, как все глупо получается – тебе больше нечего делать в банке. Все твои планы рухнули! Тебе стоит вернуться назад… Но ты вернешься только в том случае, если назовешь мне свое настоящее имя. Так ты Крот? Крот?!

– Нет! Я не Крот!!!

Ветер трепал волосы, руки уже занемели, а мысли мешались и путались в голове, но именно в этот момент, стоя у самого края крыши и держа под прицелом того, за кем гонялась вся тарасовская милиция, я чувствовала себя как никогда счастливой – «он не вор!».

– Ты работаешь на Крота? Верно? Сейчас он дожидается тебя где-то поблизости?!! Ты просто морочил мне голову все это время! Вот только сам случайно все выболтал. Сам рассказал о том, что на Крота работали подставные люди. Думал, я ничего не пойму?!

– Женя, нет!

– Тогда как? Как все это понимать?!

– Ни на кого я не работаю, Женя! И никакого Крота нет!

– Ты врешь!!!

– Говорю тебе – нет никакого Крота!

– Есть!!!

– Женя, убери пистолет. Обещаю, я все расскажу. Я просто дурак! Не знаю, на что я надеялся… так и надо мне…

– Где настоящий Крот?

– Женя, нет никакого Крота!

– Хватит его покрывать! Учти, здание банка и вся прилегающая территория находятся в полном оцеплении, здесь повсюду менты! Они все равно его поймают!!! Лучше скажи, где он!

– Нет Крота! Крот погиб полгода назад!!!

– ?!!

– Я просто решил воспользоваться его именем, его связями! Думал, что у меня все получится. Что я сорву большой куш и смотаюсь из города, а все вышло по-другому…

Еще пару минут я внимательно смотрела на Сергея. Потом выдохнула, спрятала пистолет за пояс и протянула ему руку:

– Выбирайся на крышу, – тихо сказала я.

Сергей ухватился за протянутую ему ладонь, сделал несколько шагов вперед, дотянулся до края и выбрался на крышу. Я тут же выпустила его руку и, позабыв о всякой осторожности, села у самого края кровли.

Такого поворота я никак не ожидала… И как ни странно, но именно теперь, когда все карты были раскрыты, я совершенно не представляла, что мне делать…

Сергей опустился рядом со мной. Он молчал, но я точно знала, о чем он сейчас думает. И внутри все сжималось и замирало, и я ждала одного-единственного вопроса.

– Так ты из милиции? – наконец-то спросил он.

– Я просто на них работала.

Сергей невесело рассмеялся.

– А ты знаешь, мне кажется, что именно так все и должно было закончиться. Жаль, я только теперь это понял. Ведь вся эта идея с самого начала была провальной – нельзя на время превратиться в вора, нельзя им стать… Быть вором… Быть вором – это призвание. И, увы, не мое.

– Но как все это произошло? Почему ты решил назваться именем Крота?! – В моем голосе прозвучала откровенная горечь.

– Это долгая история.

Я подняла голову. Огляделась по сторонам – только звездное небо да крыши домов, правда, где-то здесь нас уже поджидает отряд ОМОНа.

– Думаю, у нас есть время, – произнесла я. – Так откуда ты знал настоящего Крота?