меня попросту раскроит пополам этим черенком! Воздух в легких мгновенно закончился, из груди вырывался только невнятный хрип, а метла все продолжала стремительно набирать высоту. Да мы сейчас из стратосферы выйдем!

– Н-назад! Вниз! – кое-как выдавила из себя я, и тут же пришлось вносить поправки, потому что метла, так же стремительно дернувшись, принялась падать камнем. – Медленнее, твою ж… плавно! Вы-вы-вы-выравнивайся, сволочь!! Так… теперь давай-ка разворачиваемся…

И метла развернулась. То есть вообще-то – перевернулась. Пару секунд я вообще не могла сообразить, что произошло, потому что юбка оказалась у меня на голове, а собственные волосы – почему-то в основном во рту. Хорошо, что в черенок я сразу вцепилась мертвой хваткой, да еще и ноги под ним скрестила – так что не упала с высоты, и теперь всего лишь висела под метлой вниз головой.

– Живо развернулась назад! – кажется, я начинала слегка звереть. – Будешь выделываться, я тебя… пылесосом заменю!

Пару минут, пока метла аккуратно переворачивала меня обратно, я позволила себе помечтать о летающем пылесосе.

Ну а что? Должен же быть прогресс и в ведьминских технологиях! Почему обязательно метла?

Идеальным решением, конечно, был бы вообще летающий стул. Чтобы усесться с комфортом, ремнями пристегнуться – и летать себе удобненько… С другой стороны, какие ж ремни такие пируэты выдержат? А держаться-то руками и ногами не за что! Вывалилась бы я из того стула, как пить дать.

Ясно, почему именно на метлах во всех сказках летают: в черенок вцепляться удобно всем организмом.

Хотя, вот если бы пылесос… нет, ну обычный-то, со шлангом, это не особенно удобно. А вот если робот-пылесос! За него можно держаться, как за надувную подушку на воде. А при неспешном полете – вообще усесться сверху по-турецки… Прямо представилось, как прилетаю я такая деловая на пылесосе к герцогу… хм, зачем мне к герцогу? Неважно. Эх. Жаль, “Ведьмину лавку” никто не догадался роботом-пылесосом оборудовать. К нам по старинке уборщица вечерами приходила…

16.2

И вообще, я все поняла! Самой мудрой ведьмой была наша Баба Яга – она в ступе летала! И держаться есть за что, и сидеть удобно, и вывалиться риска меньше. Еще и помелом рулила. К аэродинамике ступы, правда, есть вопросики, но все же не стул!

Увы, ступы в хозяйстве Магиры точно не найдется. Надо будет… плотнику заказать, что ли? Но за два дня такую штуку было точно не смастерить, это уже из планов на будущее.

Еще вот ковры-самолеты – хорошая штука. Но в доме Магиры ковров не нашлось – разве что маленький половичок в спальне. Пожалуй, стоило бы сходить на рынок, наверняка там нашлось бы что-то более подходящее, но я так спешила и так увлеклась экспериментами, что вышло то, что вышло…

Обо все этом я размышляла утром в день Равноденствия, сидя под прилавком и тоскливо разглядывая свой, хм… авиапарк.

Нет, я все успела! И мои замечательные зазывные живые плакаты уже украшают город, а касса наполнилась звонкими монетами, которые градоначальник едва не швырнул мне в лицо.

Вот только транспортная проблема… ну, в целом, можно сказать, ее я тоже решила. Только выбирай.

Поэтому сейчас под потолком торгового зала у меня носились, закладывали виражи и сталкивались друг с другом самые разнообразные и местами даже неожиданные предметы.

Наверное, просто стоило время от времени спать, а не заниматься изобретательством днем и ночью. А то идеи в голову стали приходить странные, а их последствия вышли и вовсе непредсказуемыми.

Помимо первой “высокоскоростной и послушной метлы”, здесь были: обычный земной веник из подсобки (вообще не способен поднять меня в воздух); длинная швабра с металлическим черенком и ярко-салатовой пластиковой ручкой – оттуда же (совершенно не держит баланс); полосатый половичок из спальни (роняет меня при каждой возможности); покрывало с пентаграммой, которым я надеялась заменить ковер (в воздухе идет волнами, напоминая летающую гусеницу, а с грузом превращается в глухой мешок и нервно дергается); деревянный стул (вытряхивает меня еще до взлета и вдобавок брыкается ножками) и, наконец… да-да, робот-пылесос.

Не знаю, что это было – вдохновение или безумие, но в какой-то момент меня осенила идея попробовать притянуть нужный предмет из родного мира. И… не знаю, почему в тот момент идеей-фикс оказался именно этот чертов пылесос, а не что-нибудь более удобное и приспособленное для полетов. А еще убей не знаю, какой именно по счету ритуал в конце концов сработал – и смогу ли когда-нибудь это повторить. Но результат, так сказать, налицо. Вон, крутится, как НЛО какое, лампочками перемигивается…

В общем, на чем я таки полечу на шабаш, неясно по-прежнему. Потому что это все вообще вышло из-под контроля! И теперь я ходила по собственному дому мелкими перебежками и пригибаясь – в любой момент из-за угла мог со свистом вывернуть очередной “летательный аппарат”.

Наверное, последний заговор был все-таки лишним. Просто в воздухе, да еще в темноте и на большой скорости, как оказалось, я далеко не всегда успеваю вовремя подать нужную команду, а то и заметить препятствие. А врезаться в какую-нибудь скалу из-за того, что, например, тучи луну закрыли, мне совсем не хотелось. Планировала “встроить” что-то вроде автопилота. Чтобы если я зазеваюсь, метла (или что там у меня будет) сама от препятствий уворачивалась, лучшую дорогу выбирала… Вот и досочинялась на свою голову. Все эти штуки стали в конце концов слишком самостоятельными!

Бабы Тони вообще второй день не видно. Когда все эти чудеса маготехнологий принялись нагло летать сквозь нее, она сначала долго и витиевато ругалась, а потом и вовсе обиженно втянулась в стену и не казала оттуда носа.

Стук в дверь показался каким-то уж очень осторожным. Странно… у меня на сегодня целых два кавалера, и ни один из них в излишней робости не замечен.

Однако все стало ясно, когда дверь без приглашения и так же осторожно приоткрылась, и в щель просунулся любопытный облупленный нос – а потом и весь Паська.

– Ложись!! – прохрипела я, рискнув высунуть голову из-под прилавка, и пацан, не раздумывая, брыкнулся на пол.

Над его головой сшиблись метла и швабра – и застучали черенками, отбивая удары и выпады друг друга.

Понятия не имею, что не поделил этот уборочный инвентарь, но метла со шваброй сегодня с самого утра дерутся и гоняют друг друга.

Паська, не отрывая округлившихся глаз от фехтующих в воздухе черенков, по-пластунски пополз ко мне. Я, высунувшись из-за прилавка, вытянула руку, сцапала мальчишку за шиворот и