Этим путём они до такой степени оклеветали, принизили, оглупили понятие о вере и жизни по вере, что стали соблазном на отречение от веры и на отпадение от церкви для многих, доразвившихся умственно до понимания нелепости такой веры и такого понимания жизни по вере. Они виновны в том, что люди, ревнующие о Боге Живом и правде Его, спрашивают себя, не является ли в настоящее время соблюдение буквы постановлений о постах и праздниках опасным соблазном для «малых сих», и боятся обмануть их, соблюдая букву этого второстепенного постановления, в то время, как в жизни не соблюдается высший закон любви, не соблюдается явно, открыто, и так многие уверены, будто соблюдение его не требуется церковью, будто несоблюдение его порицается церковью менее несоблюдения постановления о пище и питии, будто церковь не признаёт его более основным законом жизни христиан, долженствующим честно осуществляться логично и последовательно во всей жизни христианина, христианской семьи, христианского прихода, христианской церкви поместной, христианского государства и международных отношениях между христианскими государствами, будто измена вере, действующей любовью, измена духу мира и братства не есть измена церкви, не есть крамола против церкви, не есть наибольшая и наихудшая из всех ересей!

Невозможно перечислить всех многоразличных искажений веры и нелепых программ жизни по вере, порождаемых забвением верховенства, царственности заповеди о любви. В корне извращается самое понятие о Боге Живом, о Едином Истинном Боге, который есть Любовь, извращаются с тем вместе и все религиозные понятия о вере, нравственности и жизни по вере, о том, что делает нас Божиими, приближает нас к Богу и Царству его, что нам делать, как нам жить, чтобы не лгать, произнося святые слова молитвы Господней: «да будет воля Твоя, яко на небеси, тако и на земли»[55]. Мы живём без Бога, чуждые Ему умами, сердцами и жизнью. Мы не достояние Божие и жизнь свою не делаем достоянием Его. Таким образом мы остаёмся вне гармонии царства Его. Нет царства Божия внутри нас, не может быть отражением царства Божия, хотя бы слабым подобием его, и жизнь наша. И всё это происходит на лоне церквей поместных, составляет обычное явление, рутину жизни громадного большинства людей, считающих себя правоверными, громко заявляющих о своей неукоснительной верности церкви. Их понятия, их настроение, уклад их жизни ложатся на ответственность исповедуемой ими веры, той церкви, к которой они принадлежат. Удивительно ли, что свет веры затмился в сознании человечества, что Бог Живой, правда Его и правда жизни по вере оклеветаны, искажены до неузнаваемости теми, которые выдают себя за верных чад Церкви Божией и жизнь свою за осуществление правды Его.

В настоящее время, когда успехи умственного развития человечества приводят его к более сознательному отношению к жизни, оно не может долее пребывать в состоянии ребячливой наивности в области религии. С каждым годом появляется всё более и более людей, понимающих нелепость и жизненную неправду тех грубых суеверий, тех кощунственных искажений веры, которые «Митрофанушки» веры и современные книжники, саддукеи и фарисеи выдают за правоверие. Церковного самосознания, сознательной веры так мало, что дорастая до этого сознания, не исправляют ошибки тех, которых порицают, не переходят в жизни на путь веры, действующей любовью, со всеми логичными последствиями этой основы, по совершенно определённой программе христианского мирного прогресса, а отказываются от веры, молчаливо отождествляя веру с теми нелепыми суевериями, от которых отвращаются, отворачиваются от церкви, молчаливо отождествляя её с бесчинствующими на лоне её. Такая степень непонимания веры и жизненной правды её да будет для пас, верующих, трубным звуком, призывающим пас громче и лучше исповедовать веру и жизненную правду её не только словами, но и честным осуществлением правды веры в жизни нашей, не подрумянивая верой языческий уклад жизни нашей, а честно организуя всю жизнь нашу: личную, семейную, социальную, трудовую, приходскую и государственную, всю жизнь нашу, во всей её целокупности, на обязательной для нас, христиан, основе верховного царственного закона любви, на основе веры, действующей любовью, на основе мира, единения и братства.

Даже те, которые не отказываются от веры, не становятся врагами церкви поместной, и те, признавая верховную заповедь Христову, понимая всю преступность, весь позор измены в жизни животворящему духу её, сами проявляют как в деле понимания этой заповеди, так и в деле практического осуществления её в жизни, такую степень недомыслия и жалкой растерянности, что это может стать новой формой оклеветания самого верховного царственного закона, новым доказательством того, будто вера никакой жизненной правды в себе не содержит, а является в лучшем случае «красивой утопией», годной только украшать музеи религий, будто вера не заключает в себе никакой определённой программы упорядочения жизни, оразумления её и мирного прогресса в направлении высшего идеала красоты, счастья, поэзии и мудрости.

Ясно понять эту новую опасность, этот новый соблазн на измену Богу Живому и правде Его тем более необходимо, что даже и неверующее человечество, руководствуясь исключительно соображениями о пользе земной жизни человека и очевидных выгодах его общественной жизни, приходит научными и гуманитарными путями к пониманию жизненной правды, практической полезности братолюбия, тем самым признавая жизненную правду верховного, царственного закона христианства, что не мешает в то же время враждовать с верой, воздвигать во благо человечеству гонение на самую идею о Боге, до того мало общего в понятиях современного человечества между Богом, верой и церковью с одной стороны и любовью, миром и братством – с другой.

Кто доходит до понимания жизненного значения братства и любви, кто верит в царство, силу и славу любви, истины и добра в жизни, тот, не сознавая того, может быть даже отрицая букву бытия Божия, на самом деле верит в животворящий дух Бога Истинного, верит в царство, силу и славу Его. Он настолько на добром пути, что сознательная вера может легко стать насущной потребностью разума и любви для него. Мы, верующие, мы, для которых любовь имеет разумный и вечный смысл, которого она не может иметь для неверующего, мы, которые знаем благодатный Источник сил духовных и можем черпать из этого Источника благодатные силы любви, кротости, смирения, терпения и великодушия в бесконечно высшей мере, мы, которые имеем твёрдую почву под ногами для разумного оптимизма веры в конечное торжество правды и любви, мы, которые, при свете любви к Богу всем разумением, должны знать, как любить ближнего, чтобы любовь наша была ему во благо и могла быть разумной основой жизни для всего человечества, какое мы себе подыщем извинение перед Богом, перед