А на Земле, получается, в момент моего перемещения события разворачивались так: Кэрол Ли, то есть я, потеряла сознание, следом за мной в лавку вломился Ковас. Затем, услышав шум, пришла и бабушка. Нашли мое тело. Вызвали "911". А сами дружно проследовали в участок. Место происшествия наверняка опечатали, затем коморку проверили криминалисты, если вообще проверяли. И… что? Бабушку отпустили, а осколки и камешек в крышке чайника остался в вещдоках?

Но тогда почему, скажем так, в Дрейконвиль попал именно Дэн, а не какой-нибудь лабораторный крыс в очках, который соскребает отпечатки со стаканов? И вообще, откуда бабушка знает где я очутилась, а?

Ох и бесит же меня много думать! Не люблю. Нет. Ненавижу много думать! To ли дело бегать по улицам, прыгать через ограды. Никаких мыслей в голове, только бешеный сердечный ритм, адреналин. Погоня. Да… Кайф.

Между тем, пока я отдуплялась на полу. За моей спиной возникла черная тень, загородившая весь свет с коридора. И если бы не свеча в моих руках, то в помещении наверняка стало бы совсем темно. Но, как назло, дуновение ветра от стремительно пришедшего погасил этот маленький огонек, после чего я услышала:

— Вот ты где?!

Да… Я узнала этот голос. Причем в свете недавно случившегося, не сразу вспомнила, чем мне грозила такая встреча.

— Ой, это не столовая, да? — спросила я как-то совсем фальшиво имитируя удивление. — Может быть, тогда покажешь мне, где у вас тут еда? Я очень голодна.

— Настолько голодна, что вломилась в запрещенную мамину комнату?

— Мамину? Так это у тебя маман фанатка нашей культуры?

— Нашей?

— Ну да… того места откуда я при… — и тут я закономерно прикусила язык. Чему и айкнула со слезами в уголках глаз.

Ан'Шуат, казалось, даже повеселел после этого.

— Теперь вижу, что значит странная магия, запрещающая тебе полноценно говорить, — довольно выдал он. А я постепенно отходя от шокового состояния додумалась попросить, вместо того чтобы огрызнуться:

— Слушай, зажги, пожалуйста, свечу, а?

Буквально в следующий миг услышала щелчок его пальцев, и свечка зажглась, озаряя собой пространство вокруг.

— В чем это ты?! — возмутился Шу.

Я же поднялась на ноги и развернулась к нему еще и корпусом, а не только лицом. После с вызовом посмотрела прямо в глаза. Каких-то пара секунд и Шуат отвел свой взгляд. Моему злорадству не было предела.

— В том, что нашла в твоем шкафу. — А после решила перехватить инициативу и наехала: — И перестань уже удивляться моему поведению, или ты забыл откуда я прибыла?

— Э, нет… Но все-равно никак не привыкну, — оправдался тот, выходя из комнаты в коридор. Затем еще и тему перевел: — Пойдем, я принес тебе еды. Сезон визитов еще не открыт. Поместье пока не жилое, и потому провизии здесь нет.

Во всем сказанном этой ящерицей меня почему-то возмутило только одно, о чем и уточнила тут же недовольно:

— To есть как, не жилое? А как же служанка, которая перед уходом меня якобы переодела?

В ответ же услышала абсолютно наглое с его стороны:

— А разве я такое говорил?

Ах он рептилия! Вот же мерзкий тип?! Не удержалась, прошла к нему и повторно стукнула его по голени. Правда, в этот раз Шу все- таки пошатнулся и зашипел. Да… Вот что значит деревянная подошва!

— Еще два раза и мы будем квиты, — передразнила я его голос, вспоминая нашу прошлую стычку.

— Вот как? — послышалось от него прежде, чем он оттеснил меня к стене рядом с портретами и стиснул в кольце своих рук. — Раз у тебя такая хорошая память, значит ты так же вспомнишь о моем обещании, да?

«Ой… ой, кажется, вновь сама себе яму вырыла глубиной в пару миль. И зачем только…» — Но додумать мысль мне не довелось. Его губы поймали мои, и я забыла обо всем на свете. Нет. Не так. Вообще обо всем.

Не думала, что когда-то со мной случится нечто подобное?!

Его мягкие и одновременно жесткие губы захватили все мое внимание, лаская, покусывая и даже царапая кожу верхней выступившей к вечеру щетиной. И… что удивительно. Это было приятно. Очень! А еще невыносимо возбуждающе и клево. Вот уж никогда бы не подумала, что даже от этого можно получать такое удовольствие…

Видимо, мозг мой окончательно дал сбой, потому как я тут же подняла руки к его волосам и вцепилась в них пальцами. Гладкие, шелковистые, густые. Мм-м. Кажется, пару раз даже дернула за них в отместку за прикушеную в процессе губу.

Э-это было странно, очень и очень странно! А еще нескончаемо долго и приятно. Кажется, я даже забыла с чего все началось, и как я очутилась прижатая к стене его мощным телом. По идее, мне уже давно пора его оттолкнуть. Во всяком случае, все мыслимые и немыслимые сроки прошли не только для «подразнить», но и для страстного поцелуя, который все никак не кончался. Язык же его по-прежнему творил невообразимое. Путая в моей голове все мысли, он рождал вместе с тем лишь приятную дрожь, мурашки пробегающие по телу табунами с каждым его прикосновением.

Правда, в конце концов насилу подняла веки… И чуть не замычала в голос! Ведь он все это время смотрел на меня как-то странно. А еще, наверняка, даже не закрывал глаз, чем сразу же напомнил одного расчетливого подонка, от которого я сбегала каждый раз, когда видела.

Непонятно как и почему, но меня тут же захлестнула яростная волна, заставляя чуть ли не дышать пламенем. И даже это ему не помешало! Представить не могу, как он это сделал… Но Шуат словно выпил мой огонь, даже не прерывая поцелуя. А после этого случилось что-то еще более странное. Противный ком, который уже ранее как-то раз ощущала там, в горле (точнее ниже, в районе солнечного сплетения) вдруг взял и запульсировал, в такт моему сердечному ритму… или же его сердечному ритму.

— Шш-што это, — наконец выдал мой рот, когда жених отстранился, позволив мне вновь дышать полной грудью.

— Похоже на слияние источников огня… — выдал Шу как восторженно, так и удивленно. — Я-я лишь читал о том, что такое возможно, когда самка идеально подходит своему самцу. Но не думал что альбиносы… — и тут он замялся.

— Что? Ну?.. Что там альбиносы?! — запальчиво выдала я. И чуть сама не укусила его со злости. Однако стоило мне нахмуриться, как Ан'Шуат сделал то же самое.

А после его глаза округлились, как и мои, кстати… Да что это такое?!

— Удивительно! — воскликнул вдруг женишок вместо объяснения. — Просто про альбиносов или же чистокровных, таких как Вильари… написано, что ваш источник огня не способен на слияние! А только лишь подавление… Ну-ка пойдем.

С этими словами обеспокоенный Шу схватил меня за локоть, как будто и не прижимал тут меня к стеночке и напрочь позабыл про поцелуи и ситуацию в целом.

— Так, нет. Я кушать хочу! — взревела вначале, напрочь отказываясь куда-то там идти. Локоть отдернула. Нахмурилась. Он тоже.