– Рассказывали ровно столько, чтобы мы держали язык за зубами. Это истории не для народа, Тэна. Всего даже жрецы не знают. Но говорили, что возвращение Хасса-Роха не сулит ничего хорошего. Рофам с помощью своих детей изгнала темного бога из нашего мира. Вряд ли после такого он будет в духе, как думаешь?

– Ладно, пока что это все – только наши предположения и догадки, имеющие мало общего с реальностью, – сказала Алиэнтэль и спросила Юйти: – Ты говорил, что знаешь, кто стоит за нападениями на деревни?

– Есть одна очень могущественная группа магов, – ответил Юйти, – они состоят в древнем ордене, направленном только на получение силы, не важно, какими способами. Их возглавляет архимаг по имени Хорн.

– Никогда о нем не слышала, – сказала Тэнаэ, наморщив лоб.

– Его знает очень узкий круг волшебников. Точнее, знали. Насколько мне известно, Круг Силы уже давно не собирался вместе. У них нет гильдии, и они не принадлежат к какой-то одной школе магии. Но все их стремления нацелены на получение власти и силы. Именно Хорн организовал все эти чудовищные нападения на деревни королевств, чтобы подставить ваш клан, – посмотрел Юйти на Слимпа, – атака на Аргаду тоже дело его рук. Также он командует несколькими отрядами адептов Шиней. Пока только воинами, но Лилит его высоко ценит… и, вполне возможно, может доверить ему командование своей армией во время военных действий.

– Лилит?! Такое разве возможно? – глухо спросил Слимп, вмиг представив, что будет с королевствами, если их земли заполонят твари Шиней.

– Мои разведчики доносят мне с каждым днем все более плохие вести, – горько вздохнул Юйти и посмотрел на них. – Пробуждение богини смерти и атаки ее монстров на города и поселения – это были первые маяки более ужасных угроз. Промысел богов, что ключ попал к вам в руки, – вы сможете остановить Хорна и Шиней. Вы должны!

– Эй, вот только на нас это не надо спихивать! – возмутилась Аанти.

– Откуда нам знать, что ты не работаешь на него, – сказала Алиэнтэль.

– Я рассказал вам всю правду, – устало ответил Юйти, поднявшись из-за стола, – верить или нет, решать вам. Но ключ вы все равно не сможете оставить здесь. Они уже смогли однажды выкрасть его, смогут и еще раз.

– Они его даже не ищут, – сказала Тэнаэ, внимательно смотря на Юйти, – нам его подкинули специально. Как думаешь, зачем?

Юйти удивленно посмотрел на них, потом сел на место.

– Я… я не понимаю тогда… – пролепетал он, глядя расширенными глазами куда-то в пространство, – мне ничего об этом не сообщали…

– Нашел, кому верить, – фыркнул Слимп, – бесы…

– Нет-нет, – покачал головой волшебник, – они подчинены мне полностью. Но… вполне возможно, что этого они могут и не знать. Демоны отнюдь не вездесущи, как многие думают. Значит, подкинули, говорите. Могу я взглянуть на него?

Тэнаэ кивнула и вытащила шкатулку, с которой теперь предпочитала не расставаться.

– Это он, я чувствую, – Юйти даже не понадобилось открывать шкатулку, – печати богинь пока целы…

– Что значит «пока»? – спросил Зак.

– Печати были наложены, чтобы не позволить открыться порталу и не пропустить в наш мир силу Хасса-Роха, – сказал Юйти, посмотрев Заку в глаза, – если их разбить в день парада планет, когда магические силы достигают своего пика…

– …он сможет вернуться, – закончила Тэнаэ.

– Не совсем, – ответил Юйти, – сам он не сможет вернуться, взлом печатей откроет путь только его силе. Чтобы вернулся он сам, здесь должен быть маяк. Что-то его природы, что сможет воспринять самого бога.

– Поэтому Хорн хочет разбить печати? – спросил Зак.

– Да, – кивнул Юйти. – Понимаете, чтобы вернуться сюда, Хасса-Рох должен наделить маяк своей силой, тем самым установив прочную связь с нашим миром, и прорвать преграду, мешающую пройти. А сделать это возможно только изнутри. И Хорн вознамерился заполучить эту самую силу.

– Каким образом? – удивленно спросил Зак. – Насколько я понимаю, это будет не так просто…

– Он хочет обмануть бога, – просто ответил маг. – Ведь никто не знает, как может выглядеть маяк, поэтому Хорн, не без помощи Лилит и ее адептов, конечно, подготовил специальный ритуал, изменяющий его природу на короткое время. Но этого времени с лихвой хватит, чтобы его наделили силой разрушения. Вы и сами должны понимать, что при любом исходе его затеи нашему миру настанет конец…

– Где искать этого урода, ты знаешь? – спросил Слимп.

Юйти отрицательно покачал головой, посмотрев на орка.

– Я потерял не одного беса, чтобы выяснить это, но… Его охраняют адепты Шиней, да и сам Хорн – очень могучий маг. Чтобы справиться с ним, вам придется сильно постараться.

– Наверняка он использует и силы Шиней, – предположила Тэнаэ, – тогда это действительно будет очень опасный противник.

– Не знаю, поможет ли вам это, – сказал Юйти, – но мои бесы выяснили, что где-то у него есть башня. Попасть в нее могут лишь избранные, поэтому ее местонахождение известно только Хорну, нескольким его верным и паре адептов. Но мне удалось подслушать разговор одного призывателя, его зовут Заммир, он продает Хорну кое-какую информацию из королевств и редкие ингредиенты для зелий. Призыватель что-то говорил о северном королевстве и о скорой встрече с магом.

– Насколько скорой? – спросила Алиэнтэль.

– Хорн заказал у Заммира несколько склянок с кровью дракона – это довольно редкая вещь, поэтому Хорн дал ему время до следующего полнолуния. Это было как раз две недели назад…

– Какой-то ритуал хочет проводить? – предположил Зак.

– Вернее всего, – кивнул Юйти и виновато посмотрел на них, – но больше призыватель ничего не сказал, мне жаль.

– Он не сказал, где именно будет проходить встреча? – спросил жрец.

Юйти неуверенно пожал плечами и ответил:

– Он назвал место, но я, если честно, не понял. Он сказал так – «клоака». Больше ничего…

– Так, – вскочила Аанти со своего стула, – все ясно. Большое спасибо, ты нам сильно помог.

– Точно, – кивнул Слимп, тоже поднимаясь с места.

– Вы уже уходите? – удивленно спросил Юйти.

– Ну да, – кивнула гнома, – или тебе еще есть, что рассказать нам?

– Н-нет, – растерянно покачал головой маг.

– Тогда совет, – улыбнулась Алиэнтэль, – выбирайся из этой дыры, раз судьба подарила тебе такой шанс.

– Мм, – растерянно протянул маг уже в опустевшей комнате, – хорошо.

Они добежали до драконов, и Зак создал портал в город.

– Руна, – сказала Аанти, по очереди посмотрев на каждого.

– И сегодня у них состоится встреча! – возбужденно воскликнула Сурови.

– Что будем делать? – спросил Зак. – Времени совсем не осталось.