— Яснее некуда, — пробормотала я.

— Леночка, мне еще немного виски, — обратился он к официантке.

— Аркаша, ну как ты будешь играть? Ты практически уже лыка не вяжешь, — приобнял его Федор.

— Отвали, пидор, — рявкнул на него Кравцов, отпихивая.

Я не поверила своим глазам, когда увидела, с кем собирается играть в покер Кравцов. За игровым столом величественно сидел владелец ночного клуба «Осьминог», местный криминальный авторитет Белаз, тот самый, которому я отказала в охране. Костюм из добротной ткани едва не лопался на его массивной туше. Карие глаза Белаза спокойно смотрели на меня с глыбистого лица сквозь узкие прямоугольные стекла очков в металлической оправе. Кравцов сел напротив него и заносчиво спросил:

— Что, Алик, готов проиграть?

— Ну, это еще бабушка надвое сказала, — пробасил в ответ Белаз и пригладил пятерней, унизанной золотыми перстнями, свою лысую голову, — будем играть по-серьезному.

— Знаете, я думаю, спустит Аркаша здесь весь свой бизнес, — шепнул мне на ухо Федор.

— А сколько он обычно проигрывает? — спросила я его негромко.

— Я вот несколько последних раз видел, до вашего появления, по пятьсот тысяч. С вами тогда — это еще ерунда, — ответил Федор.

«Пусть заплатит мне за неделю и разоряется на здоровье», — подумала я, но вслух ничего подобного не сказала.

Дилер сдал по две карты каждому из игроков. Белаз поставил обязательные сто единиц и атаковал сотней сверху. Кравцов приподнял уголки своих двух карт, заглянул под них и ответил двумя сотнями условных единиц. Белаз с непроницаемым лицом попросил дилера открыть флоп. На зеленое сукно легли три карты: король пик, семерка червей и семерка бубей.

— Круто начали, — пробормотал чуть слышно Федор. — Ой, Аркашка творит дела, чую, опять блефует. — Я не обладала таким даром провидения, как Федор, но тоже почуствовала, что Кравцов что-то задумал. Он начал атаковать. Белаз ответил. В терне сидела пиковая дама. Вслед за этим ставки подскочили еще на сотню. Белаз ответил и накинул сотню. Кравцов ответил. Дилер открыл ривер — червовый туз. Белаз открыл свои две семерки, Кравцов бубновую девятку и крестовую даму.

«Действительно блефовал, сукин сын», — подумала я.

Белаз тем временем считал выигранные фишки.

— Аркадий, а чего мелочиться, давай начнем с тысячи, — предложил он хитро.

Кравцов прищурился, соображая. Щелкнув пальцами, Белаз подозвал официантку и заказал для себя и для своего друга Аркадия виски.

— Эх, была не была, давай по тысяче, — махнул рукой Кравцов. Он осушил принесенный стакан и принялся отсчитывать фишки. Белаз к спиртному не притронулся. На второй сдаче Кравцов простился с пятьюдесятью тысячами. На следующей сдаче Белаз спасовал, а затем выиграл подряд шесть сдач.

— Вот черт, прет, как баран, — сказал в сердцах на Кравцова Федор. — Хоть раз бы спасовал.

На двенадцатой сдаче Белаз нагло предложил повысить начальную ставку до двух тысяч условных единиц. Кравцов равнодушно согласился, заглядывая в пустой стакан. В этой сдаче он чудесным образом выиграл.

— Вот что значит мастер, — польстил ему Белаз, — идет до конца и выигрывает. Аркадий, ты настоящий мужик.

— Угу, — согласился Кравцов и клюнул носом. Я оглянулась, ища глазами администратора. Надо было прекращать эту комедию. Администратора я не увидела. Он, наверно, где-то умело скрывался, так как почувствовал, что дело пахнет керосином.

— Белаз в сердцах разбил в прошлый раз о голову дилера пепельницу, — поделился со мной шепотом Федор.

— Пусть сейчас попробует это сделать, — процедила я сквозь зубы.

Прошло три сдачи. В общей сложности Кравцов проиграл пятьсот пятьдесят тысяч, не считая рулетки.

— Аркадий Никифорович, может, поедем домой, казино уже скоро закроется, — попробовала я вытащить его из-за стола.

— Да отвали, твою мать! — отшвырнул меня Кравцов сердито. — Мне еще надо отыграться.

— Леди, можете не волноваться, нас отсюда не выгонят, — хищно улыбаясь, сказал Белаз и подмигнул мне.

— Слушай, Алик, у меня сейчас нет денег, — заплетающимся языком заговорил Кравцов.

— Деньги не проблема, — оборвал его Белаз. — Давай, черкани расписку, и я дам тебе сколько надо.

— Ну, дай полмиллиона, что ли, — задумчиво проговорил Кравцов и зевнул во весь рот. — Да, думаю пятьсот будет достаточно.

— Аркадий, ты же солидный человек, — начал Белаз вкрадчиво. — Что такое пятьсот тысяч? Ерунда. Бери три миллиона и сыграем, как настоящие мужики.

— Точно, — кивнул Кравцов. — Возьму три и надеру тебе задницу! — Белаз подсунул ему листок из своего ежедневника, дал ручку и продиктовал, что надо писать. Я стояла, сжав зубы, но молчала. Каждый идет в ад своей дорогой.

— Ты, подпишись как свидетель, — Белаз сунул ручку вспотевшему от таких речей дилеру. Молодой парень лет двадцати трясущейся рукой поставил число и подпись. Затем расписался один из охранников Белаза. — Ну, вот и все пучком, — улыбнулся Белаз, убирая расписку в бумажник. — Начнем, пожалуй, с пятидесяти у. е.

— Начнем, — пробурчал Кравцов.

— Я не могу на это больше смотреть, — проговорил Федор, развернулся и пошел прочь. Я посмотрела на часы — без пятнадцати четыре. Кравцов уложился как раз в пятнадцать минут, оставшихся до закрытия казино, — продул все занятые деньги и сидел, таращась на Белаза, будто в первый раз увидел.

— Я бы тебе еще деньжат подкинул, да пора уже разбегаться, думаю, — криво улыбнулся Белаз. Его толстые пальцы с любовью гладили зеленое сукно стола. — Потом отыграешься, о’кей?

— О’кей, — тупо повторил Кравцов.

— Твой клиент, крошка, похоже, уже ничего не соображает, — обратился Белаз ко мне и швырнул на стол фишку в пятьдесят единиц, — это на такси. Доставь его, пожалуйста, домой целого и невредимого. Ему ведь еще долг выплачивать.

— Постараюсь, — буркнула я, потащила Кравцова со стула, но этот алкаш внезапно толкнул меня в грудь с криком:

— Пошла от меня, стерва!

Я оступилась и повалилась на Белаза.

— Ах, мать вашу! — выкрикнул бандит, отталкивая меня. Подоспели охранники Белаза и рывком поставили меня на ноги.

— Все, спасибо, ребята. Дальше я сама. — Приблизившись к Кравцову, я схватила его под мышки и поволокла к выходу. В пьяном бреду он что-то бормотал, отбивался, но вяло, потеряв всякий пыл. А уже на улице просто повис на мне, как мешок кирпичей. — Ну, ты, засранец, и тяжелый, — прошипела я, прислоняя его к джипу, чтобы открыть дверцу. Игорь спал без задних ног, откинув сиденье, и видел десятый сон. Дверцу я открыла, но бесчувственное тело Кравцова сорвалось у меня с рук и рухнуло на газон лицом вниз. Выругавшись, я потащила его вверх. Раздался какой-то треск. Это брюки зацепились за проволоку, торчавшую из бордюра. Я сначала не поняла, что к чему, рванула Кравцова сильнее и распорола всю штанину сверху донизу. — Да что ж за дерьмо! — взвыла я, поднатужилась и затащила шефа в салон.