по себе. И следующей командой все сдали свои телефоны в один ящик. А взамен была выдана гарнитура и небольшие рации.

— Так понятнее? — продолжала улыбаться она. — Задание будет выдавать ведущий звеньев. Он местный, и кто именно будет в роли ведущего ваших отрядов, увы, я пока не знаю.

Вопросов больше не поступало. Поэтому она продолжила говорить дальше.

У девятой группы задание было чуть сложнее, чем у третьей. Они должны будут начать движение лишь после выполнения «зачистки» восточной части стены. А затем пройти, устранив всех на своём пути, три главных коридора и помещения, которые будут попадаться.

Рассказывая про коридоры, судья попросила Викторию принести следующий лист, на котором было схематическое изображение объекта.

В целом, тюрьма была очень простой в архитектуре. Шесть коридоров. Триста камер и семь кабинетов. Столовая и казарма, находящиеся внутри тюрьмы, были изображены огромными, пустыми помещениями.

И когда дело дошло до нашего задания, в толпе опять начали перешёптываться.

Команда, где лидером назначена Эльвира, а значит, где был и я, должна идти вслед «девятым». Но сразу, как те зачистят первый коридор, мы должны будем пройти через него, и, незаметно убирая как можно больше зевак и людей внутри, пробраться в кабинет надсмотрщика. Он был небольшим, но, как нас уверяла судья, именно там будет один из четырёх лидеров общества «Серебряное древо». Его нужно взять живым. И, разумеется, не позволить вызвать подмогу.

— Ну, а когда мистер «Икс» будет в плену, к вам на подмогу придут ещё две группы, но уже в роли боевиков. Зачистят территорию, сжигая и уничтожая всё вокруг себя. До их прихода задание должно быть выполнено.

— Почему? — спросил кто-то.

— Боевые маги столицы, — ответила судья. — Стихия огня, взрывотехники. В общем, вам не понравится находиться рядом с ними.

Судя по тому, как все ахнули, они имели представление, что это за носители такие. Я же не отреагировал никак. Сознание построило картинку «возможного». Как маг касанием руки, заставляет здание взлететь на воздух, но, как говорится, пока не увижу — не пойму.

— А как выглядит мистер «Икс»? — спросил Павел Лосев. — Мы сами должны понять или как?

— Почему же? — улыбнулась судья. — Вот она.

Оказалось, что этот самый «Икс» был женщиной среднего роста и очень мне знакомой. Та самая…

— Ярослав её хорошо знает, — неожиданно заявила женщина в белом. — Очень хорошо, не так ли?

«Зачем она это делает? — промелькнуло в моей голове. — Кто тебя за язык тянул? От меня же теперь не отстанут!»

— Громко сказано, — начал я защищаться. — Она допрашивала меня за городом, когда я выполнял задание по поимке и уничтожению дикого, который навёл шороху на нашей территории. На допросе я себя никак не проявил, в итоге остался вне подозрений. Её люди закончили зачистку на нашей территории, и за один день покинули город, а затем и область.

— Почему ты её прям там не убил? — заговорил Василий. — Даже если ты не догадывался, что она лидер организации, надо было убивать!

— Откуда я мог знать, да и… — начал я отвечать. — Никто не знал, кем она является на самом деле. Нашей задачей было не высовываться, и уж убийство или захват заложника привлекли бы к нам ещё больше внимания. Учитывая, что на поводке у них был дикий, науськанный на магов, было бы очень несладко. Да и вообще, мы разве должны вот так просто убивать людей?

— Ярослав прав, — встала на мою защиту судья. — Никто не догадывался, что она из лидеров этой группировки. А теперь к общему, на выполнение задания даётся двое суток. Первые сутки — это общий сбор на заданных территориях, первая половина вторых суток, доставка групп на территории, и вторая половина суток — выполнение миссии. Учтите, среди носителей могут быть жертвы, хоть ваша территория не такая вооружённая, как остальные в Сибири, шальную пулю никто не отменял. Запомните, главное — сделать всё быстро и тихо. Целее останетесь и проще будет дальше.

Глава 23

До самого вечера все группы были собраны в одном месте — в небольшом автобусе от какой-то несуществующей компании. И просидели там, в духоте и тихих разговорах обо всём на свете, больше четырёх часов.

Руководством операции было принято решение не пускать нас на вокзал заранее, во избежание неприятных ситуаций, которые, как они считали, могли быть. Учитывая то, что многие из присутствующих вели себя как самые обычные дети, хотя им и было за восемнадцать лет, я понимал, что решение было принято не просто так.

Видимо, уже были прецеденты.

Эльвира, к которой я сел сразу же, как за нами приехал автобус, была не в состоянии ответить хотя бы на один вопрос. Как мне показалось, девиант либо сильно устала, либо была сильно голодна. Но почему-то не пыталась питаться и восполнить свои силы.

Тем более что она была единственной среди остальных носителей, кто напрочь отказалась от первичного осмотра, заявив, что чувствует себя лучше всех.

— Эй, мутант, — за спинкой моего сидения был ещё один ряд сидений. И оттуда, послышался голос, обращённый либо ко мне, либо к Эльвире — так и не разобрать. — Как думаешь, многие из нас погибнут?

Сначала я сделал вид, что не понял, ко мне это обращаются или нет. Затем, правда, вопрос был более настойчивым, как и сопутствующий вопросу жест. По спинке моего сидения похлопали.

— Ярослав же, верно? — парень с низким голосом задал вопрос чуть громче. — Ты игнорируешь меня?

— Чего хотел? — недовольно буркнул я, поворачиваясь к собеседнику. Желания общаться хоть с кем-то из незнакомцев у меня не было.

— Я из группы номер три, — начал он. — Ты тоже впервые на таком задании?

— Да, — коротко ответил я. — Ты не слишком ли волнуешься? Вспотел, вон, весь…

Я посмотрел на то место, где у него находилось сердце. Приметил для себя, что передо мной маг не с самым ярким сиянием, а затем посмотрел на его голову.

— Нет! — гордо заявил он, а над головой загорается красное сияние. — Я из рода Облепиховых, нам неведом страх!

Не знаю, чем славился род с такой фамилией, но парень, очевидно, врёт. А когда он ударил себя по груди кулаком в каком-то боевом жесте, я не