— Где тебя носило? 

— Меняжек время зря не терял. Меняж все узнал. 

Нина

 Непоседливый зверёк, наконец устал, и комочком свернувшись на моих коленях, тихо посапывал. 

Место назначения уже не было для меня секретом, если, конечно, чудик не ошибся. А вот что там меня ждёт…

Скандал вышел громкий. Со слов Меняжа, Ангела отказалась вернуться в поместье к «жениху», да-да, все ещё жениху… Пока в нем находится неугодная сирре каллисти. 

Не знаю, кто из нас больше сглупил, я, когда выставила себя на всеобщее обозрение, или Дармир, отказавшийся в утеху гостям пустить свою каллисти с молотка, но зрелище вышло настолько впечатляющие, что теперь каждый уважающий себя сплетник обсуждает эту новость, от простого поварёнка-низшего до высших сирров. Надеюсь, доудок приукрашивает значимость этого события. 

От влаги окна запотели, потёрла стекло ладошкой и выглянула в образовавшийся просвет. Погода не очень. Совершенно отвратительная, и идеально подходящая под мое «чудесное» настроение. Можно сказать; мы с природой сегодня в полной гармонии находимся. 

Кованые ворота со скрипом отворились, и вдалеке появилось расплывчатое белое пятно, но стоило подъехать ближе,как оно превратилось в аккуратное и лаконичное сооружение. Простое, но безумно стильное. Украшением ему служили несколько белоснежных колонн и тонкая полоска лепнины под плоской крышей. 

— Мисс, прошу вас, — лакей услужливо открыл дверь и подал мне руку. 

Холодный ветер забрался за шиворот, и я поежилась, пытаясь прижать ворот к груди сильнее. 

— Хозяина дома нет. Ваша комната уже готова, мисс, — учтиво добавил мужчина. 

Меняж, зараза, свернулся комочком, не желая и носа показывать в такую непогоду. 

— Благодарю, — успела произнести, и дверь за моей спиной без посторонней помощи захлопнулась. 

В доме царила тишина. Было слышно, как бьется о стекла моросящий снаружи дождь. Совсем тихо. Каждый шаг, скрип половиц, и даже стрелки часов - все это эхом разносилось к высоким потолкам. Если снаружи дом казался очень нарядным и светлым, внутри его убранство, напротив, казалось мрачным. Чего стоили гаргульи, венчающие перила на  парадной лестнице. 

Меняж высунул наглую моську из саквояжа и принюхался.

— Едой не пахнет. Хочу назад к дракону и его вкусняшкам, — капризно запричитал доудук. 

— Т-с-с, угомонись. Заодно похудеешь. 

В этот момент ноша с шумом выпала из моих рук, ударившись о пол. 

На лестнице стояла Вэл. Моя Вэл! Или не моя… Сестра выглядела очень странно. Ее глаза, в которых вечно горел огонь непокорства и строптивости, казались потухшими. Безжизненными, как у мертвой птицы. Она похудела. Тонкий стан облегало шерстяное белое платье в пол. 

— Господи, Вэл!

Кинулась к ней, громко цокая  каблуками по мраморным ступенькам. Обняла крепко-крепко, прижимаясь к ней щекой. Чуть не разрыдалась…

— Нина, добро пожаловать, хозяин будет к ужину. Идём, я покажу тебе твои покои, — блекло и равнодушно…

По моей спине от ее тона побежали мурашки. До боли знакомый голос и одновременно такой чужой! 

— Вэл, что с тобой? — не сдалась и тронула ее за плечи. 

Она усталым взглядом на меня уставилась, а затем молча пошла вглубь коридора второго этажа. 

— Подожди! 

Может быть, не хочет разговаривать в коридоре? Кто знает, какие здесь обитают лишние уши. 

Я вздохнула и засеменила вслед.

***

— Это твоя комната, Нина.

Просторное помещение с большим балконом, дверь которого была распахнута, и ветер перебирал тюль. Пахло озоном и дождем. Пахло одиночеством…

— Прохладненько тут вас, — усмехнулась, обнимая себя за плечи.

— Здесь очень хорошо. Наш хозяин будет вечером, — сухо повторила Вэл, и по моей коже побежали мурашки, то ли от порыва прохладного ветра, то ли от холода, веющего от родного человека. 

— Спасибо. Вэл… Ты знаешь… 

— Прости, Нина. У меня много дел, хозяин не любит, когда не все готово к его возвращению. Не хочу его огорчать.

— Да что за черт?! Вэл? Какой, мать твою, хозяин? — вцепилась в ее руку, но она вырвалась и резко развернувшись направилась к дверям. 

Уже коснувшись кончиками пальцев ручки, сестра остановилась.

— Прости, Нина, — выдохнула еле слышно и вышла, оставив меня одну. 

Медленным шагом подошла к окну и выглянула во двор. Дождь беспощадно хлестал качающиеся кроны деревьев. Почувствовала влагу на своих щеках, и только потом поняла, что заплакала. 

Ещё сегодня утром, не так давно, прижималась к горячей крепкой груди, а теперь, словно вечность прошла без него. Сандал, смешанный с его притягательным мужским запахом. Немного шершавые пальцы ласкают там, где никто, кроме него меня не касался. Горячая твёрдая плоть внутри. И это чувство… Странное ощущение, что так и должно быть. Что именно для этого я и создана, сгорать в его объятиях, превращаясь в момент близости в его продолжение. 

— Господи… Дармир…

Камень на шее сверкнул и вновь погас. 

Легла прямо в одежде на прохладные шёлковые простыни и прикрыла веки. 

Когда я успела так к нему прикипеть? В какой момент мне снесло башню? Зависимость… Чертов дракон! Никогда не была от кого-то зависима, кроме отца. А теперь вот это… 

— Ничего. Ничего страшного. Справлюсь.

Глава 32

Нина

 Из-за плотных туч не заметила, как солнце опустилось за горизонт. Весь день просидела на подоконнике, пялясь в одну точку. 

Как вообще так получилось? Одно грело душу – уверенность, что мой сын в надежных руках. Дармир дорожит своим ребёнком, и сделает все, чтобы наш мальчик был счастлив и защищён. 

Каким бы отцом стал Дилан? У меня был целый день покопаться в своих воспоминаниях. Дилан тщеславный, но крайне трусливый человек. Чем вообще я думала, когда соглашалась стать его женой? Вероятно, горе застилало мне глаза, других объяснений просто не нашлось. Я не любила его. Никогда не любила. Он даже страсть во мне не разжигал. Оттого так просто и без сопротивления отправилась на свидание к дракону. Когда он брал меня, мое тело не выразило протеста. Оно приняло скупые ласки разъяренного хозяина,  поскольку до этого никогда никому не принадлежало. Что было, если бы он пришёл  в дом моего отца и ухаживал за мной? К сожалению, история не имеет сослагательного наклонения, но эта мысль не выходила из головы. Мало того, этот гад был хорош собой, чертовски хорош собой! Умён и богат. Мда… Да я бы от ревности скончалась еще до свадьбы. Чтоб его! 

Не заметила, как смяла штору. Не думала об этом! Все это время мои мысли занимали другие думы, как выжить и уберечь сына, как обеспечить свою семью, помочь Вэл